陈默走出四合院，脚踩在雪地上的声音比早上清晰。风小了，天却更阴，轧钢厂方向飘来一股煤灰混着铁锈的气味。他没去厂里调度科，也没进锅炉房打听煤票的事——昨夜系统提示变了。
【挂面白糖七日内必涨】
六个字，像钉子扎进脑子。他站在副食店门口，看了眼玻璃柜里的价签：挂面一斤两毛八，白糖一斤八毛七。人不多，两个女工排着队买盐，收银员低头数票。他推门进去，铜铃叮当响了一声。
“称两斤白糖。”他说。
收银员抬头看了他一眼，手停在抽屉边，“凭票。”
他从裤兜掏出一张补丁粮票，又摸出几张零钱。收银员接过票验了验，才打开柜台称重。糖粒哗啦落进纸袋，沉甸甸的。他又说：“再来三把挂面，不带票，现金买。”
售货员皱眉，“挂面都按人头定量，现金不卖。”
“我替邻居捎的，他今儿病了没来。”陈默语气平，“听说前两天还能加价买，怎么今儿就不行了？”
“那是以前，现在管得严。”但见他穿着工装、袖口沾油渍，确实是厂里人模样，便松了口，“行吧，三把就三把，一块二毛六，给钱。”
他付了钱，拎着袋子出门。风吹得纸袋晃，他夹紧胳膊往回走，路过菜站时瞥见墙上贴着通知：外地运糖车因大雪堵路，供应可能延迟。他脚步没停，心里却落了底。
第二天中午，他换了个店，在纺织厂家属区的小供销社买了两斤白糖半斤挂面。第三天傍晚，去了印刷厂附近的合作社，这次只买了一把挂面和一斤白糖。每次都不多，付款用零钞，穿的衣服不同，进出时间错开下班高峰。没人多问，也没人盯着看。
夜里十点多，人都睡了，他从床底下拖出那只旧木箱。掀开底板，露出夹层。帆布包塞在里面，已经鼓了起来。他一层层打开纸袋，把白糖倒进三个空饼干盒，盖好；挂面用油纸包紧，码在箱角。合上底板，放回原位。整个过程不到五分钟。
第四天上午，厂广播站突然播了一条消息：南方产糖区运输中断，本市白糖库存紧张，建议居民节约使用。下午两点，他溜到菜站，看见价牌换了——白糖一斤涨到一块一毛五，挂面也调到三毛二一斤。窗口前排起长队，不少人手里攥着票来回搓。
他知道时机到了。
当晚九点，他坐在桌前，撕下半张废报表，用铅笔写了几张纸条：
“转让生活品：优质挂面两把一捆，售价六毛五；精制白糖半斤一包，售价五毛八。熟人介绍，一手交钱一手交货，地点私聊。”
没留名字，也没写地址。第二天一早，趁着上班人流，他把纸条贴在厂区厕所外墙、澡堂门口和食堂后巷的砖缝里。每处一张，位置不高不低，刚好能被人看见。
第三天中午，有人找上门来。是个戴眼镜的技术员，在食堂门口拦住他，低声问是不是贴条的人。陈默没承认也没否认，只说：“你要是真要，明晚七点，老锅炉房后面等。”
那人点头走了。当晚，他在锅炉房后墙角摆了个小木箱，里面放了两捆挂面、三包白糖，标好价格。刚离开不到二十米，就听见窸窣声——箱子空了。第二天清点，少了四捆面、五包糖，抽屉里多了两块七毛钱。
接下来三天，交易陆续进行。都是熟人带熟人，现金交易，拿完就走。有个司机多给了五分钱，说“图个吉利”。他没收，退了回去。最后一包白糖出手时，对方是个车间主任，压低声音问还有没有货。他摇头，“就这些，家里老人省下来的，不能再拿。”
全部售罄那天晚上，他锁好抽屉，里面整整齐齐码着一百六十三块四毛钱。比上次倒电筒赚得多了一倍还不止。他没笑，也没翻本子记账，只是坐在灯下，把帆布包拿出来，仔细检查拉链和肩带。这东西还得用。
几天后的一个傍晚，他在院中修自行车。链条掉了，蹲在地上扳牙盘。工具包敞开着放在脚边，一块新毛巾露出来一角，蓝底白格，还有一小块香皂包在纸里。王婶端着盆路过，多看了两眼。
“老陈家小子，现在过得不错啊？”她随口说。
“凑合。”他拧紧螺丝，手一抹汗，顺手抓过那块毛巾擦了把脸。
王婶没再说话，可当晚厨房烧水时，几个人凑在一起闲聊，话题就拐了弯。
“你说陈默最近脸色咋这么好？腮帮子都鼓起来了，不像吃窝头的人。”
“可不是嘛，前天我还看见他喝了碗白汤，飘着油花。”
“他哪儿来的细粮？工资就那点儿，又没见他接私活。”
“哎，你们还记得前阵子他天天往外跑？拎着纸袋回来，神神秘秘的。”
“别是……倒腾什么吃的吧？”
“要真是挂面白糖，那可赚大发了。现在黑市价翻倍都不止。”
“啧，人家有门路，咱们眼巴巴看着也没法子。”
议论声不大，却一句句钻进耳朵。有人不信，说“一个钳工能有多大本事”，立刻就有人反驳：“你没见他那工具包里新毛巾？还有香皂！咱一个月才发一块，他用得起？”
陈默站在自己屋门口，假装整理晾衣绳。他听着，不吭声。等人群散了，才转身回屋，插上门栓。
油灯点着，火苗稳。他翻开牛皮笔记本，写下一行字：“第一桶金落袋，验证信息价值。”笔尖顿了顿，在末尾画了个小小的箭头，指向空白页。
窗外，四合院一片漆黑，只有几扇窗透出微光。谁家孩子咳嗽两声，狗叫了一嗓子，又静下来。他吹灭灯，屋里顿时漆黑。但他没睡，靠在床头，眼睛睁着。
这点钱，还不够买一台二手机床，离建厂差十万八千里。可在眼下，已经能让一个人挺直腰杆站着说话了。
明天还得去厂里转转。系统还没给新提示，但他知道，不会太久。
他伸手摸了摸右眉骨那道疤，指尖轻轻压过月牙形的凹痕。然后翻身躺下，被子拉到胸口。
帆布包就挂在床头的钉子上，沉甸甸的。