麦格教授轻轻叹了口气，随即温和地提醒：“还记得我们之前讨论的那个话题吗？关于意志力与变形术之间的深层联系。”
瑞迪眨了眨眼，思索片刻，终于恍然：“您是说……意志对物体形态转化的引导作用？”
“正是。”麦格教授点头微笑，“虽然魔法界已有几篇相关论文，但大多流于表面，缺乏深入剖析。而你提出的观点，恰恰具备进一步挖掘的价值。何不就此展开，写成一篇正式论文？”
瑞迪沉吟片刻，终于点头应下：“好，那我就围绕这个主题来写。不过……写完后能否请您再帮我审阅一遍？我担心里面有疏漏或错误，万一被退稿就太尴尬了。”
“孩子，对自己多点信心。”麦格教授语气坚定，“你在我的指导下写过的几篇习作，逻辑严密、论证扎实，从未出过差错。我相信这篇也一样，《今日变形术》的编辑一定会重视。”
告别教授后，瑞迪立刻调整计划，暂停了对城堡密道的探索，将全部空闲时间投入到论文撰写中。数日反复打磨、多次修改后，初稿终于完成。他又逐字逐句检查数遍，确认无误才重新誊抄，随后带着文稿前往麦格办公室。
教授接过论文时略显惊讶于他的效率，随即戴上眼镜认真阅读。谁知这一读便沉浸其中，竟完全忘了瑞迪还坐在办公室里。
起初，瑞迪安静等待。可时间一分一秒过去，麦格仍全神贯注，连抬头都未曾。他本想出声提醒，又怕打断思路，只好从书架上取下一本书，默默翻看起来。
就在此时，他忽然察觉技能面板上悄然增加了几点“简化点”。他不由得抬眼望向麦格教授——现场唯有她能提供此类反馈。这让他心中微动：难道自己论文中的见解，竟能让一位顶尖变形术专家有所启发？
又过了半个多小时，麦格才猛然回神，看到沙发上安静读书的少年，顿时面露歉意。“抱歉，瑞迪，我看得太投入，竟把你给忘了。”
她随即表示，论文内容毫无硬伤，完全可以直接投稿。不过，她建议稍作调整：“有些段落涉及高阶理论，普通巫师恐怕难以理解。若能改得更通俗些，影响力会更大。”
瑞迪一听，眼睛一亮——若真能让更多人读懂，岂非意味着更多简化点入账？他当即答应全力修改。两天后，他交出润色后的版本。这一次，连麦格也赞不绝口，称其“深入浅出，堪称典范”。
于是，瑞迪带着最终稿前往猫头鹰棚屋，郑重寄出。
正当他与麦格教授满怀期待，静候《今日变形术》新刊发售之际，弗利维教授却突然造访他的宿舍。
此行目的，是带来一则重磅消息：魔法部终于正式颁布新规，允许未成年巫师参加即将举办的全国决斗大赛，并公布了参赛条件与奖励细则。
尤其引人注目的是奖金设置——或许是因首次开放低龄组别，主办方格外慷慨。小巫师组前十名皆有奖赏：前三名可获金加隆，其余七人则授予铜质纪念勋章。相比之下，成年组仅前三名有奖，且只有冠军能拿到纯金奖章与八百金加隆，亚军、季军仅为镀银勋章。
而小巫师组的冠军奖金，竟高达一千金加隆，远超成年组！
“所以，”弗利维眼中闪着狡黠的光，“你有没有兴趣参赛？”
瑞迪几乎没有犹豫，当场应允。但随即想到一个问题：“比赛要持续好几天……可我还是学生，课程怎么办？”
弗利维笑眯眯地摆摆手：“放心，我会去说服邓布利多和其他教授。这不仅是你的机会，更是为学校争光的好事！”
事实上，根本无需多费口舌。各位教授一听是为校争誉，纷纷点头同意。就连一向谨慎的校长邓布利多，在短暂思忖后也予以许可，只叮嘱弗利维一句：“切勿因赛事耽误学业。”
邓布利多那句“切勿因赛事耽误学业”的叮嘱，让弗利维心里直翻白眼——他暗自腹诽：您不是全天候盯着瑞迪的一举一动吗？难道还不清楚这孩子才二年级，却早已把课程进度推进到了五年级水平？这种程度的学习效率，还怕被几天比赛拖累？
不过抱怨归抱怨，既然校长已点头，弗利维立刻行动起来。他不仅为自己请了假，还直接替瑞迪申请了一段集中训练期，打算全身心投入决斗技巧的特训。更令人意外的是，其他教授竟也纷纷支持：麦格主动接下弗利维的常规课程，其余人也默契配合，确保两人能安心备赛。
训练随即展开。弗利维毫不藏私，与瑞迪进行了大量模拟对决。尽管每次交手都以瑞迪落败告终，但他对战术、咒语衔接、魔力控制的理解却以惊人速度提升。这种成长幅度，连见多识广的弗利维都感到难以置信。
然而，问题也随之浮现——瑞迪完全不会任何黑魔法。
乍听之下，这似乎是优点：不碰黑魔法，自然无惧反噬。但事实远比表面复杂。所谓“黑魔法”并非仅指三大不可饶恕咒，其范畴还包括恶咒、毒咒、诅咒等多个层级。其中不少咒语虽被归入黑魔法序列，却并不具备侵蚀施法者心智的副作用。它们之所以被划为禁忌，纯粹是因为对目标造成的伤害或痛苦过于剧烈。
事实上，在弗利维求学年代，许多如今被列为黑魔法的恶咒与毒咒，曾是低年级学生也能接触的常规内容。时至今日，魔法部对未成年巫师的限制也主要集中在不可饶恕咒及致死性法术上，对部分低烈度恶咒、毒咒的管控相当宽松，界限本就模糊。
而瑞迪的问题恰恰在于——凡是当前被主流界定为“黑魔法”的咒语，无论实际危害如何，他一概未曾学习。
这对决斗而言是巨大短板。若他能掌握几道高效且合法的恶咒或毒咒，实战能力将跃升一个台阶，夺冠几乎板上钉钉。
换成其他学生，弗利维早就直接开教了。可瑞迪不同——他是邓布利多重点监控的对象。全校教授都心知肚明，校长对这位少年怀有极深的戒备。若此刻由自己出面传授哪怕最温和的“黑魔法”，恐怕会立刻引爆邓布利多的警觉。