我停下脚步，左手按住腰间的玉佩。它还在微微发热，像是体内有东西在流动。
身后三人也跟着停下。雷霄靠在剑上喘气，额角渗出一层汗。丹灵子站在他旁边，手里握着的罗盘指针还在晃动。青梧没说话，把背上的布包放下，从里面取出一本旧书。
“先歇一会儿。”我说。
没人反对。我们走得太急，从巢穴出来后一直没停过。地面裂开的地方越来越多，远处还能看到黑烟升起。这里不能久留，但也不能什么都不说就走。
我蹲下身，把玉佩放在地上。黑色表面映着天光，能看到里面有一丝极细的红线在动。刚才在洞里，它吸了我伤口溢出的黑气，之后就没再动静。现在又有了反应，说明周围还有残留的魔气。
“这东西不是普通物件。”丹灵子走过来，蹲在我旁边，“它在找什么。”
“不是找。”青梧翻开书页，手指停在一段文字上，“是在回应。你看这里的记载——‘念起于渊，应于器’。有些古物能感应到魔念波动，就像水面上的落叶，风一吹就动。”
雷霄挪了两步靠近，低头看那本书。“什么意思？这破石头是活的？”
“不是活。”我说，“是被设过印记。魔修甲死的时候，掌心藏着它，说明这东西对他很重要。但他为什么要留下？”
“也许他没得选。”丹灵子声音低了些，“我在查那些魔器残片时发现，他的功法痕迹和正常修行完全不同。每用一次术法，经脉就会多一道裂痕。这不是修炼，是消耗。他在把自己当成容器。”
青梧点头。“书里提到过类似的情况。远古时期有人试图封印‘非人之念’，结果反被侵蚀。他们的身体成了通道，意识逐渐被取代。到最后，已经分不清是人在用功法，还是魔念借人的躯壳行动。”
空气一下子沉下来。
我盯着地上的玉佩。如果真是这样，我们在巢穴里杀的，可能早就不是真正的魔修甲了。他最后说的话——“你们以为这样就能消灭我？”——不是威胁，是事实。
“罗睺。”我开口。
另外三人同时看向我。
“我和他对过一次手。”我闭上眼，回想起那天的情形，“他出手时说过一句话：‘你不过是我布下的第七枚子’。当时我不懂，现在想，或许他不是指我，而是指像魔修甲这样的人。他们被种下魔念，慢慢腐化，最后变成传播源。”
“所以巢穴不是终点。”青梧轻声说，“只是一个节点。魔修甲在这里布置魔器，是为了让魔念扩散得更快。他死了，但留下的东西还在起作用。”
丹灵子拿起罗盘，调转方向。指针猛地一抖，指向东北方。“那边有问题。灵力读数异常，像是有东西在持续释放某种波动。”
“封印松动了。”青梧的手指划过书页边缘，“《洪荒禁录》里写过，上古曾有九处深渊用来镇压魔念。一旦封印破损，就会滋生出能影响心智的东西。最开始只是幻觉，接着是情绪失控，最后整个人都会变。魔修甲的状态，和书里描述的‘堕渊者’很像。”
雷霄一拳砸在地上。“也就是说，我们打掉一个据点，根本没用？只要根还在，还会冒出更多？”
“不是冒出。”我说，“是被吸引来的。魔念会找那些心志不稳、有执念的人。他们主动靠近，然后被同化。魔修甲不是第一个，也不会是最后一个。”
风刮过来，带着焦土的味道。
我捡起玉佩，重新系回腰间。它贴在皮肤上，凉了一下，又慢慢回暖。
“下一步怎么办？”雷霄问。
“查源头。”我说，“既然魔念需要载体才能显现，那就说明它本身不能独立存在。它依附于物品、阵法，甚至人的记忆。我们要找的是它最初出现的地方。”
“可怎么找？”青梧合上书，“九渊的位置早已失传，只有残卷提到过几个名字。而且这些地方多半在险境深处，贸然进去太危险。”