清晨的薄雾尚未完全散去，小学操场上已经响起了整齐的脚步声和略显稚嫩的口号声。张承穿着洗得发白的作训服，双手背在身后，如同一尊雕塑般立在场地中央，锐利的目光扫过正在晨跑的队伍。
“注意呼吸节奏！保持队形！你们现在多流一滴汗，遇到那些活死人时就少流一滴血！”他的声音洪亮，带着不容置疑的威严。经过陈默的提议和团队决议，针对“诺亚”基地的远征计划已经提上日程，但前提是必须尽快提升整个团队的战斗力。于是，军事化训练成了每天的必修课。
陈默站在教学楼三楼的窗口，俯瞰着下面的训练场景。他的目光越过操场，投向远处被薄雾笼罩的城市轮廓，眼神沉静，带着一丝思索。昨夜，他与张承、丽莎再次详细讨论了远征“诺亚”基地的可行性，结论依旧是风险极高。但他们也达成了一个共识——在动身前往那个遥远的、充满未知危险的实验室之前，他们必须首先确保据点的稳固，并且尽可能地在周边获取更多的资源和信息。
“我们的人手还是太少了，”陈默当时敲着地图上小学据点的位置说道，“而且装备简陋。长途远征，后勤和支援是关键。我们需要一个更稳固的后方，或者…至少摸清周边潜在威胁的底细。”
张承对此深表赞同：“没错，远征不是儿戏。在我们离开期间，据点必须能自保。另外，这附近除了我们，肯定还有其他幸存者团体。是敌是友，必须搞清楚。如果是朋友，或许可以合作；如果是敌人…”他没有说下去，但眼神里的寒意说明了一切。
此刻，看着操场上那些虽然努力但依旧显得生疏的身影，陈默知道，短期内指望他们形成强大战斗力是不现实的。获取外部资源和情报，成了更迫切的选项。
“有发现？”陈默没有回头，对着空荡荡的身后问道。
脚步声轻轻响起，丽莎拿着一份手绘的简易地图走了过来，递给他。“根据几个外出搜寻小队带回的信息，结合张承之前的一些侦察，我们基本确定了周边几个可能存在幸存者聚集点的地方。”她指着地图上用红笔圈出的几个点，“最大的可能性在这里——城西的那家‘万家福’大型超市。那里物资储备应该很丰富，而且建筑结构坚固，易守难攻。最近几天，我们的人在外围活动时，隐约观察到那里似乎有人类活动的迹象，但对方很警惕，我们的人一靠近就被不明身份的人驱赶了。”
陈默接过地图，目光落在那个醒目的红圈上。“超市…确实是个理想的据点。”他嘴角微勾，露出一丝难以捉摸的笑意，“看来，我们有必要去拜访一下这位可能的‘邻居’了。”
半小时后，一支精简的侦察小队组建完毕。陈默亲自带队，成员包括张承，以及另外两名身手相对敏捷、心理素质较好的队员——一个叫王浩的体育老师，和一个叫孙宇的警校实习生。他们携带了必要的武器（主要是消防斧、砍刀和张承的那把宝贝狙击步枪，以及少量手枪弹药），轻装简从，悄无声息地离开了小学据点。
穿越废墟和街道的过程已经变得熟练，四人小队利用陈默总结出的丧尸行为规律，巧妙地避开或快速清理掉零散的丧尸，朝着城西方向稳步推进。越靠近“万家福”超市，周围的环境显得越发“干净”——游荡的丧尸数量明显减少，街道上一些废弃车辆似乎被人为地移动过，形成了一些简陋的路障。
“看来这里确实有人，而且经营了一段时间了。”张承压低声音，敏锐地观察着四周，“看这些布置，有点章法，不像是乌合之众。”
陈默点了点头，示意大家更加小心。他们找到一栋靠近超市的废弃写字楼，沿着消防通道爬上顶层，找了个视野良好的房间，利用望远镜开始仔细观察对面的超市情况。
“万家福”超市是一座三层的大型建筑，外墙还算完整，所有的出入口都被各种杂物、货架甚至是报废汽车堵得严严实实，只在侧面留下了一个仅容一人通过的小口，外面还有两个手持钢管、眼神警惕的男人在放哨。超市楼顶，隐约能看到有人影在晃动，似乎也在担任警戒任务。
“防御工事做得不错，组织性看起来比我们预想的要强。”张承调整着望远镜的焦距，评价道。
“但他们看起来…不太友好。”王浩皱着眉说道。他也看到了下面放哨的人，那两人脸上没有任何看到同类幸存者的欣喜，只有麻木和一种隐约的戾气。
就在这时，超市那个唯一的出入口有了动静。一个穿着脏兮兮保安制服、身材高大的男人骂骂咧咧地推搡着一个瘦弱的年轻人走了出来。那年轻人怀里抱着几个罐头，不断地哀求着什么。
“妈的！让你去找点能用的电池，就找回这么几个破罐头？够谁吃的？”高大男人一巴掌扇在年轻人脸上，将他打倒在地，罐头滚落一地。“今天找不到电池，你就别想吃饭！滚！”
年轻人不敢反抗，连滚带爬地跑开了。高大男人朝地上啐了一口，弯腰去捡那些罐头，嘴里还在不干不净地骂着。
看到这一幕，楼顶上的陈默几人脸色都沉了下来。
“看来，这里的生存法则很‘原始’。”陈默放下望远镜，语气平淡，但眼神却冷了几分。
张承冷哼一声：“弱肉强食，典型的乱世渣滓聚集地。”
他们继续观察了大约一个小时，期间又看到几波人进出，无一例外，进出的人脸上都带着惶恐和顺从，而把守入口的人则显得蛮横霸道。整个氛围压抑而沉重，与小学据点里那种虽然艰难但充满希望的合作氛围截然不同。
“基本可以确定了，这个营地的首领，奉行的是高压和奴役政策。”陈默总结道，“对我们来说，他们不是潜在的盟友，而是潜在的威胁和…资源竞争者。”
“怎么办？要接触吗？”孙宇问道，年轻的脸庞上带着一丝紧张。
陈默沉吟片刻，摇了摇头：“暂时不要正面接触。对方的敌意很明显，我们人手不足，贸然接触很可能引发冲突。先回去，把这里的情况告诉大家，从长计议。”
就在他们准备撤离的时候，超市三楼的一个窗户后面，一个脸上带着一道狰狞刀疤、眼神阴鸷的男人，也正透过窗帘的缝隙，冷冷地注视着陈默他们藏身的这栋写字楼。他嘴角咧开一个残忍的弧度，对身边一个手下低声吩咐道：“去，叫几个人，带上家伙，去看看那栋楼里是不是来了几只不懂规矩的老鼠。如果是…抓回来，正好缺几个‘实验品’。”
陈默几人悄无声息地原路返回，他们并不知道，一次短暂的侦察，已经引起了对方的注意。两个幸存者营地之间的第一次碰撞，已然埋下了导火索。平静的日子，似乎快要到头了。