它的嘴张着，暗红色的眼睛看着烬冥。
“你吞了我……你会变成下一个我……”
“多元宇宙的平衡会崩溃……”
“所有的宇宙都会来打你……”
烬冥说：“不会。”
“为什么？”
“因为我不吃活的。”
“我只吃垃圾。”
“你是垃圾。”
吞噬者的眼睛灭了。
最后一丝暗红色光芒消失。
它的头被黑色液体吞没。
彻底消失。
烬冥站在灰色虚空中。
银色机甲表面，暗红色的纹路一闪一闪。
那是吞噬者的能量还没完全消化。
他用神念压制。
暗红色纹路慢慢变淡，最后消失。
银色机甲恢复了纯银的颜色。
六翼展开，八千米。
他转身。
看向太虚宇宙的方向。
距离很远。
但神念能感觉到。
太虚站在那里，拄着木杖，看着这边。
老头在笑。
烬冥说：“赢了。”
声音穿过多元宇宙的夹缝，传到太虚耳朵里。
太虚点头。
“老夫看到了。”
“回来吧。”
“酒备好了。”
烬冥说：“不喝酒。”
“那喝什么？”
“糊糊。”
太虚愣住。
“糊糊是什么？”
烬冥没回答。
空间跳跃。
消失在灰色虚空中。
吞噬者的巢穴还在。
但已经空了。
没有吞噬者。
没有七个宇宙的残骸。
只剩下碎规则堆成的壳。
在灰色虚空中慢慢崩塌。
烬冥从灰色虚空跳回来。
落点在太虚宇宙的边缘，那个环形星系的中心。
太虚还站在那里，手里拄着木杖，灰色长袍在星光照耀下泛着微光。
看到烬冥出现，老头笑了，缺牙的嘴咧开，像个邻村的庄稼老汉。
“回来了。”
烬冥收回机甲，银色光芒消散，露出黑色战斗服和白发。
脸上有血，嘴角那道裂痕还没完全愈合。
太虚递过来一个东西，巴掌大小，方方正正，像一块老式的手帕。
“擦擦。”
烬冥接过来，擦掉嘴角的血。手帕上沾了血，他没还，塞进口袋里。
太虚也没要，转身，木杖在虚空中一点，画出一个光圈。光圈里浮现出澜都星的画面——神械阁大楼的天台，母亲不在，零站在那里，银色瞳孔盯着天空，天枢在她肩膀上，蓝眼睛一闪一闪。
“你妈在睡觉，零在等你，那个球在扫描全城。”太虚说。
烬冥点头。
“吞噬者死了，但它死前说的话，你记住了吗？”
烬冥看着他。
太虚说：“它说你会变成下一个它。”
“你不会真以为，多元宇宙里只有吞噬者一个威胁吧？”
“吞噬者只是最疯的一个，不是最强的一个。”
烬冥问：“还有更强的？”
太虚沉默了一会儿，抬手在虚空中画出一张图。多元宇宙的地图，大大小小的光点代表不同的宇宙，数量多得像夏夜的星星。
“吞噬者吞了七个，在多元宇宙里排第三。”
“第二名叫‘收割者’，它不吞宇宙，它收割宇宙里的所有生命。每收割一个宇宙，它的力量就翻一倍。已经收割了十几个宇宙的生命，现在实力相当于主宰级后期。”
“第一名呢？”
太虚的手指在地图上点了点，指向地图最边缘的一个灰色光点。
“第一名叫‘终焉’，没人知道它是什么，没人知道它从哪里来。它只出现过一次，那一次，半个多元宇宙消失了。不是被吞，不是被收割，是直接不存在了。”
“其他宇宙的本源联合起来对抗它，死了九成，只剩几个老东西躲在自己的宇宙里不敢出来。太虚就是其中之一。”
“终焉后来消失了，没人知道为什么，也没人知道它去了哪里。但它随时可能回来。”
太虚收起地图，看着烬冥。
“吞噬者只是开胃菜。收割者和终焉，才是真正的威胁。”
烬冥说：“它们什么时候来？”
太虚摇头。“不知道。收割者最近在多元宇宙边缘活动，离这里不远。终焉没有任何动静，像死了一样。但死的东西不会让半个多元宇宙消失。”
烬冥沉默了一会儿。
“我现在主宰级中期，打收割者够不够？”
太虚想了想。“收割者是后期，你中期，差一个阶位。但你的吞噬能力和战斗方式，可以越级。打收割者，五五开。打终焉，零。”
“零？”
“零胜算。”
烬冥没说话。
太虚说：“所以你还需要变强。”
“怎么变？”
“去多元宇宙里游历，吞噬其他宇宙的垃圾，提升到主宰级后期，甚至更高。同时，找盟友。多元宇宙里不止你一个能打的，还有一些老东西活着，它们也在等终焉回来。”
烬冥想了想。“我回去一趟，看看我妈，然后出发。”
太虚点头。“去吧。老夫在这里等你，你要去多元宇宙，老夫给你当向导。”
烬冥转身，空间跳跃，消失。
下一瞬，出现在澜都星上空。
天还没亮，凌晨时分，城市灯光稀疏，轨道上的联邦战舰白色投降灯还在闪。
烬冥降落在神械阁大楼天台上。
零站在那里，看到他，银色瞳孔闪了一下。
“回来了。”
“嗯。”
“受伤了？”
“好了。”
天枢从零肩膀上滚下来，跳到烬冥手心里，蓝眼睛上下扫描。
“能量等级主宰级中期？你走之前才初期，一天不到就中期了？”
“吞了个东西。”
“什么东西？”
“第一个宇宙的本源核心。”
天枢沉默了一下。“你他妈又去捡垃圾了？”
烬冥没理它，推门走进大楼。
走廊很安静，灯是声控的，脚步声响起，灯一盏一盏亮起来。
走到母亲卧室门口，门关着，里面没有声音。他伸手，轻轻推开门。
母亲躺在床上，侧身睡着，手边放着那件补了一半的破衣服。呼吸很平稳，脸色比之前好了一些，大概是睡了整觉的缘故。
烬冥站在门口看了几秒，关上门，退出来。
走进厨房，灶台上那口破铁锅还在，锅里还有半锅糊糊，已经凉了。他盛了一碗，站在窗边喝。