他看到阮清焰，眼中闪过一丝愧疚：“清焰，当年的事，是我对不起你。”
阮清焰在他对面坐下，开门见山：“说吧，当年到底发生了什么？”
张恒叹了口气，端起茶杯抿了一口，像是在平复情绪。
“三年前，厉氏集团内部动荡，几个元老联合外人，想夺权篡位。”他的声音压得很低，“他们抓住了厉执深的软肋——就是你。他们威胁厉执深，说如果他不配合，就对你动手。”
阮清焰的瞳孔骤然收缩。
“那些恐吓信，就是他们寄的。”张恒继续说道，“苏曼妮是他们安插在厉执深身边的棋子。她故意接近厉执深，就是为了离间你们。那份举报信，也是她联合我伪造的。我……我是被逼的，他们拿我女儿的性命威胁我……”
张恒的声音哽咽了，眼底满是悔恨。
“厉执深他，是故意推开你的。”他看着阮清焰，一字一句，“他知道，只有让你身败名裂，离开滨海，那些人才不会再盯着你。他宁愿让你恨他，也要护你周全。”
阮清焰的心脏像是被一只无形的手攥住，疼得她几乎喘不过气。
原来……是这样。
原来他当年的绝情，是为了保护她。
可为什么……为什么他从来没有告诉过她？
“那厉执深身边的不干净，是什么意思？”阮清焰强迫自己冷静下来，抓住了张恒话里的重点。
张恒的脸色瞬间变得凝重，他压低声音，像是在害怕什么：“那些元老的势力，并没有被彻底清除。他们还在厉氏集团内部，甚至……就在厉执深的身边。而苏曼妮，也不仅仅是棋子那么简单。她背后，还有更大的靠山。”
阮清焰的背脊瞬间发凉。
就在这时，她的手机突然响了，是厉执深打来的。
她看着屏幕上跳动的名字，手指微微颤抖。
张恒见状，脸色一变：“别接！他现在可能在被人监视！你快走，这里不安全！”
话音未落，茶馆的门突然被推开。
几个穿着黑色西装的男人走了进来，目光阴鸷地扫过全场，最终落在了张恒和阮清焰的身上。
张恒的脸色惨白如纸，他猛地站起身，对着阮清焰低吼：“走！快！”
阮清焰还没反应过来，就被张恒用力推了一把。她踉跄着后退，眼睁睁看着那些黑衣人朝着张恒围了上去。
“别碰他！”阮清焰失声喊道。
可已经晚了。
为首的黑衣人抬手，一记重拳砸在张恒的脸上。张恒闷哼一声，倒在地上，嘴角溢出鲜血。
阮清焰的瞳孔骤缩，转身就想跑。
却撞上了一个坚实的胸膛。
她抬头，对上一双深邃的眼眸。
厉执深站在她面前，脸色阴沉得可怕，目光里翻涌着她看不懂的情绪。
他的身后，跟着几个保镖。
“清焰，”厉执深的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“谁让你来这里的？”