狼居胥山一战结束后第三天，朝廷的诏书到了。
不是兵部的批文，是皇帝亲笔的诏书。传旨的内侍是从京城一路换马不换人跑来的，到北境大营时累得几乎从马背上栽下来。凝不疑接旨的时候，整个中军帐静得能听见火把噼啪的声响。
“狼居胥山大捷，鞑靼东翼四部溃散，札萨克图授首，北境暂安。着北境行军副总管凝不疑率前锋营及禁军即刻班师回京，曹将军率主力留守北境大营。”
即刻班师?凝不疑念出来的时候，帐中几个校尉面面相觑。大军北上千里，刚打了一场大胜仗，鞑靼人退到狼居胥山以北，按理该趁势追击，把东翼四部彻底打散。但皇帝的诏书上写得明白，班师。
凝不疑把诏书合上，看不出什么表情。“各营整队，三日后开拔。”
帐中众人散去时，袁善见走到贾珩身边，折扇在掌心敲了敲。“贾校尉，恭喜。”
“恭喜什么？”
“札萨克图是万夫长，还是大汗的亲弟弟。你阵斩万夫长的战功报上去，回京之后，陛下多半要见你。”袁善见摇开折扇，微微一笑，“你从军不到半年，从炮灰营一路杀到校尉，阵又斩了无数鞑子精锐三个千夫长一个万夫长。京城那些世家子弟在兵部混了半辈子，战功加起来不如你一只手。”
贾珩没接话。袁善见也不在意，摇着扇子走了。
三日后，前锋营三千骑兵开出北境大营。凝不疑的黑马走在队伍最前面，帅旗卷在北风里猎猎作响。禁军五千人跟在后面，队列整齐，甲胄鲜亮。
贾珩的百人队走在前锋营中段。一百人骑在一百匹马上，队形比半个月前整齐了不止一点。赵石头把札萨克图的银甲套在身上，银甲被他擦得锃亮。张顺的黄骠马走得稳当，左腿搭在马镫外面，长枪横在鞍前。小七伏在灰马上，脸上的刀疤已经长好了，淡粉色的新肉从结痂下面露出来。
顾千帆的白马走在贾珩旁边。他忽然开口：“回京之后，你有什么打算？”
贾珩看了他一眼。
“你现在是校尉，再往上一步就是都尉了。但兵部的规矩，都尉以上要在京城兵部衙门挂职，不能在边关一直待着。”顾千帆的语气平淡，“凝将军这次班师，多半不会再回北境了。陛下召他回去，是要重用。你跟着他，大半也会留在京城。”
贾珩沉默了一瞬。“京城有我要见的人。”
顾千帆没有追问。他拨转马头，白马落后半个身位。
大军走了十一天。第十二天午后，京城城墙的轮廓出现在地平线上。贾珩骑在黑马上，远远看见那一片灰沉沉的城墙和城楼上飘扬的旗帜。他离开这座城的时候，穿着粗布军服，手里提着一把生锈的铁刀，被一个满脸横肉的百夫长嗤笑着赶进了新兵队伍。他回来的时候，腰间已经挂着校尉的铜印了。
城门开了。京城的百姓站在街道两边，有人探头张望，有人指指点点。前锋营的骑兵队列整齐地穿过街道，马蹄踩在青石板上，声音清脆而密集。
队伍在兵部衙门门前停下。凝不疑翻身下马，把缰绳扔给亲兵，大步走进衙门。袁善见跟在他身后。各营校尉带着自己的队伍回各自的驻地。贾珩的百人队被安排在南营，紧挨着禁军的营房。
安置好队伍已经是傍晚。贾珩走出营房，站在营门口，看着京城灰蒙蒙的天。北境的天比这里高，比这里蓝。
顾千帆不知什么时候站在他身后。“皇城司离这里不远。我回去一趟。”
贾珩点了点头。顾千帆转身走了几步，又停下来。“程家在城东，曲陵侯府。门前有两棵槐树，很好认。”
贾珩看着他。
“你不是要见人吗？”顾千帆没有回头，窄刃刀收在袖中，背影渐渐走远。
第二天一早，凝不疑派人来叫他。
贾珩走进兵部衙门的时候，凝不疑正站在廊下和一个人说话。那人穿着一身绯色官袍，腰间的玉带比寻常官员宽出一指，面容清瘦，眉骨很高，眼神沉静。凝不疑见他来了，朝那人点了点头，那人便转身进了内堂。
“那是谁？”
“吏部左侍郎，顾大人。”凝不疑没有多说，把手里一份文书递过来。“兵部的封赏下来了。狼居胥山一战，你阵斩札萨克图，累积前功，升都尉，统千人。赏银三百两，绢百匹。陛下明日亲自召见。”
“谢凝将军。”
凝不疑摆了摆手。“明日入宫，陛下问什么你答什么。不问的不要说。”