“赵崇德。内务府郎中，太上皇的旧人。他在内务府干了十五年，经手的假账估计比周文彬多十倍不止。你把他扣在府衙，京城那边很快就会有反应。”
“就是要他们有反应。”贾珩说。
他转身看向盛明兰。
“盛姑娘，赵崇德带来的这几笔账目，连同织造局近五年的全部账册，一起查。能查出多少算多少。”
盛明兰接过那沓文书，翻开看了看，眉头微微皱起。
“这几笔账目做得太干净了。从数字上看，几乎挑不出毛病。”
“查不出来？”
盛明兰抬起头，看了他一眼。“查不出来，只是说明做账的人比周文彬高明得多。但账目做得再干净，银子不会消失。差额一定在别的地方。只要把上下游的账目全部拉通，总能找到那根线头。”
她把账册合上。
“不过需要时间。”
“多久？”
“快则十天，慢则一个月。”
贾珩点了点头。“够了。凝将军的三千兵还在平望镇。一个月之内，江宁府还是我说了算。”
当天傍晚，贾珩回到沈家宅子。
沈万川在院子里劈柴。斧头落下去，木柴裂开的声音在暮色里格外清脆。他看见贾珩进来，把斧头放下，在衣襟上擦了擦手。
“珩儿，今天府衙里来了人？”
“内务府的。”
沈万川的手停了一下。他年轻时在江南商场上滚了几十年，对内务府这三个字的分量比谁都清楚。
“来者不善？”
“善者不来。”
沈万川沉默了一会儿，然后弯腰把劈好的柴火码到墙角。他的动作很慢，一根一根地码，每一根都放得整整齐齐。
“你外祖父这辈子，跟内务府打了二十多年交道。”他把最后一根柴火码好，直起腰来，“内务府的人，分两种。一种是明面上收银子的，像周文彬那样的。你抓住了他的把柄，他就怂了。另一种嘛”
他转过身，看着贾珩。
“是忠心耿耿替上头办事的。他们不收银子，只听主子的话。这种人最难对付。因为他们自己没有把柄。你抓住他办的事，他说是奉命行事。你问奉谁的命，他说不能说。你查到上头，上头的人说不知道，是下面的人自作主张。”
贾珩站在院子里，枇杷树的枯枝在他脸上投下细碎的影子。
“外祖父遇到过这种人？”
沈万川点了点头。“三年前，扬州盐商案。内务府查了半年，抓了十几个人。最后案子结了，盐商们该抄家的抄家，该充军的充军。但内务府的人一个都没事。领头查案的案子办完了，还升了官。”
他走到贾珩面前。
“珩儿，你今天扣了内务府的人，他们不会就这么算了。明天，后天，最迟不过三五天，京城就会有人来。”
贾珩没有说话。
沈万川看着他，伸手拍了拍他的肩膀。手很瘦，掌心有厚厚的茧子，但拍在肩膀上的力道很稳。
“不过外祖父不怕。外祖父这把老骨头，他们拿不走。你想怎么查，就怎么查。查到底。外祖父在江南做了几十年生意，认识的人多。织造局的账目，不止沈家一家被改过。外祖父帮你找人。”
他的声音很平淡，像是在说一件再寻常不过的事。
“你娘当年被贾府欺负的时候，外祖父不在她身边。这一回，外祖父在。”
贾珩站在院子里，看着沈万川转身走进厨房。炊烟从厨房的烟囱里升起来，在暮色中袅袅散开。桂花糕的甜味从门缝里飘出来，和炊烟混在一起，弥漫了整个院子。
顾千帆从巷子口走进来，手里拿着一封信。
“京城来的。凝将军的亲笔。”
贾珩拆开信。凝不疑的字迹和他的人一样，冷硬简练。
“江宁之事陛下已知晓。赵崇德扣得好。太上皇那边已有动作，三日内有人到江宁。我已令三千兵前移五十里，距江宁府三十里处驻扎。你放手去查。天塌下来，我给你顶着。”
贾珩把信折好，收进怀中。
暮色完全沉了下去。枇杷树的枯枝在晚风里轻轻晃动，厨房里的灯火映在窗纸上，把沈万川佝偻的身影投成一片温暖的昏黄。