时间回到现在，王凡把翻涌的回忆暂时压下去，深吸一口气，紧张感渐渐随着深呼吸消散。他从床上爬起来，坐到书桌前，拧开了台灯。
暖黄的灯光洒在桌面上，他郑重地摊开那本古书，又掏出手机——这次没点开常看的网文APP，而是打开了一款古文字翻译软件。
他不打算再随便翻翻了，决心从封面开始，一个字一个字地认真读。
周日就要返校，他必须在那之前弄清楚这本书到底是什么来头。心里有种预感：这本书里藏着的秘密，绝对不简单。
强压住怦怦直跳的激动，他用手指轻轻抚过书的封面。书页摸起来顺滑，手感居然和现代纸张没什么两样，但此刻的王凡可不敢再小看它了。
他凭着多年翻古书的经验，对着封面上的字形慢慢辨认：
“山……海……经……异……兽……录？”
“《山海经异兽录》？”
他没敢大意，马上用翻译软件重新核对，结果一字不差——正是“山海经异兽录”六个字。
关掉手机，王凡陷入沉思。大名鼎鼎的《山海经》他当然知道，可“山海经异兽录”这个名字，他只在一款三流手机网游里见过。
他翻开第一页，映入眼帘的是书写工整的秦朝小篆，整齐得像打印出来似的，仔细看才能看出细微的笔锋痕迹，可见写字的人功力很深。
王凡不再分心，一边用翻译软件逐字翻译，一边靠着这几年积累的经验去理解大意。
这一页介绍的是名叫“赤鱬”的异兽，前半部分内容还能勉强看懂，和市面上《山海经》的风格有点像，可越往后，那些古篆文就越发晦涩，连翻译软件也没辙了。
要不是不久前那场离奇的经历，他大概会觉得这是造假作坊的拙劣作品；但现在他一点也不怀疑这些字的真实性，只是推测这些可能是还没被世人发现的古文字。
既然翻译不通，王凡索性也不纠结了，翻到这一页的背面。这一看，他直接愣住了——背面居然是一幅少见的墨画，刚才看网文的时候完全没注意到。
要知道，古代可没有印刷机，就算后来有了印刷术，也绝不会费那么大工夫去印这么复杂的墨画，这幅画只能是有人亲手画上去的。
他接连翻了几页，发现后面的内容全是同一个套路：每一页正面是用古篆文写的异兽介绍，背面就是形态各异的异兽墨画。翻了足足几百页，页页如此。
“嘶——！”
王凡猛地吸了一口凉气，手指甚至因为激动微微发抖。
这绝不是一朝一夕能完成的工程，他简直不敢想象，写这本书的人到底花了多少时间和心血。他只知道，自己这次可能真的捡到一个不得了的大漏。
他把书翻回第一页，墨画顶上端端正正写着“赤鱬”两个字，下面的异兽画得栩栩如生。
在王凡看来，这异兽既像鳄鱼又像蜥蜴，浑身布满结实的肌肉和狰狞的铠甲，尤其是腹部位置，竟然画着一张空洞洞的大嘴，残暴中透着一股诡异的妖气。
再回头看前一页的古篆文，异兽的形象一下子鲜活起来：“有兽焉，曰赤鱬，沐雷而生，单以生人为食……”
翻译过来就是：赤鱬这异兽特别挑食，只吃人，别的都不吃。它没有嘴，全靠腹部那个大洞进食。饿极了的时候，就蜷起身子露出腹部的洞，用精神力迷惑路过的山民，让他们误以为那是能避雨的山洞或者茅草屋，等山民好奇走近，就一口吞掉。
这段描述带着《山海经》特有的那种神秘感，可王凡总觉得哪里不太对。
在他的印象里，《山海经》中好像并没有“赤鱬”这种异兽。
他从书架上抽出老爷子以前送他的那本《山海经》，仔细翻了一遍，确实没有关于赤鱬的记载。
又担心旧书有缺页，他查了网上的电子版，甚至直接用浏览器搜，结果什么也没找到——别说《山海经》了，整个网络上都没有任何关于赤鱬的记录。
一个大胆的猜想从他心里冒出来：也许“赤鱬”这个生物，是他第一个从这本书里发现的。
他又翻了几页其他异兽的内容，一个一个上网搜，连续搜了几十次，最后得出结论：别说异兽的名字，就连习性相近的生物，网上也半点记载都没有。