入营第四十七天，六个人被扔进了山里。
不是比喻，是真的扔。一辆东风卡车把他们拉到营区北面三十公里的山脚下，王小满从副驾驶跳下来，把六个人的背囊一个一个扔下车，然后从口袋里掏出一张防水地图和一把指北针，塞进赵铁城手里。
“地图上标了四个点。全部找到，回到集结点。时限四十八小时。干粮和水在背囊里，省着点用。信号枪在背囊侧袋，一发红色信号弹，扛不住了就打。打信号弹意味着放弃，成绩记零分。”
他看了六个人一眼。
“还有问题吗？”
张扬举手：“有手机吗？”
王小满看着他，笑了一下。那是赵铁城第一次看见王小满笑。不是嘲笑，是一种“你很快就会知道这个问题有多蠢”的笑。
“你觉得呢？”
他转身上车。卡车轰鸣着掉头，尾灯在土路上颠簸了两下，消失在拐弯处。引擎声渐渐远去，最后只剩下风声和鸟叫。
六个人站在山脚下，一人一个背囊，一张地图，一把指北针。
北方的四月，山里的树还没全绿。白杨和桦树刚刚冒出新芽，远看是一片毛茸茸的淡绿色，近看还是枯枝居多。地面是一层去年的落叶，踩上去沙沙响，底下是冻了半个冬天、刚刚化冻的泥土，又软又冷。
赵铁城摊开地图。防水纸被揉得哗哗响，等高线密密麻麻，像谁用笔画了一堆嵌套的指纹。四个点用红笔标着，第一个点在山脊线北侧，第二个点在河谷转弯处，第三个点在主峰东南方向的一块台地上，第四个点——也是最远的那个——在隔壁山谷的尽头。
“我们先去第一个点。”赵铁城指着地图，“沿着这条冲沟往上走，坡度比较缓，大概三个小时能到。”
没有人反对。不是因为大家都同意，是因为其他五个人还没从“被扔进山里”这件事里回过神来。
开始走。
冲沟是雨水冲刷出来的天然沟壑，宽的地方能并排走两个人，窄的地方只能侧身挤过去。沟底铺着大大小小的碎石，从拳头大到人头大，踩上去硌脚，还会滑动。走了不到一个小时，赵铁城的脚踝开始酸了。
阿远走在最前面。大块头在冲沟里像一台小型推土机，遇到挡路的枯枝直接踩断，遇到太窄的地方侧身硬挤过去。他的体力最好，速度最快，但他有一个问题——不看地图。二十分钟后，第一个岔路口，他毫不犹豫地往左拐。
“右边。”赵铁城说。
阿远停下来：“左边好走。”
“右边才是往北。”
阿远看了看赵铁城手里的指北针，又看了看左边那条看起来确实更好走的路。他张了张嘴，把到嘴边的话咽回去，转身往右走。
走到中午，六个人的差距拉开了。
阿远和赵铁城走在最前面，老鬼紧随其后。陈墨在中间，他的体能还是最差的，但他有一个本事——从不掉队。他走不快，但也不停，保持着一个让前面的人刚好能看到他的速度。
陆晨风和张扬落在最后面。陆晨风是故意的，他留在后面陪张扬。张扬的脚磨破了。出发前他穿了两双袜子，以为这样能防磨，结果适得其反——两双袜子在靴子里摩擦，把他的脚后跟磨掉了一层皮。他坐在一块石头上脱了靴子，袜子上洇着一小片血。
“走不了了？”陆晨风问。
“走得慢点。”
张扬把袜子翻过来，把没沾血的那面换到脚后跟，重新穿上靴子。鞋带系紧，站起来。脚落地的时候他的嘴角抽了一下。
“走。”
陆晨风没说什么，把自己的背囊往上颠了颠，继续走。
下午两点，六个人到达第一个点。一棵被雷劈过的老松树下，树干上钉着一块铁牌，铁牌上刻着一个编号。赵铁城把编号记在地图背面。
第二个点在河谷转弯处。从第一个点过去要先下坡再上坡，下坡是碎石坡，角度陡，浮土厚。赵铁城第一个下去。他把重心放低，侧着身子，一步一滑地往下蹭。碎石在他脚下哗哗地往下滚，滚进坡底的灌木丛里。
阿远第二个。他没侧身，正面朝前，大步往下冲。冲到一半，脚下的碎石整体滑动，他整个人往后一仰——赵铁城在坡底看见那个画面，心脏停跳了一拍。但阿远在倒下去的瞬间，右手往地上一撑，身体在空中拧了半圈，变成侧身着地，滑了三四米，停住了。
他爬起来，拍了拍身上的土。右手掌蹭破了一块皮。
“没事。”
老鬼站在坡顶看着，等阿远站起来之后才开始下坡。他的方法和赵铁城一样——侧身，低重心，一步一步。但他比赵铁城快。不是步子大，是每一步踩下去都稳，不用调整，不用犹豫。踩下去，重心移过去，抬另一只脚。像一个在碎石上走了几十年的人。
赵铁城在坡底看着老鬼下来。他忽然意识到，这个四十多岁的武行可能真的在碎石上走了几十年——武行这行当，什么地面没摔过？
陈墨下坡的时候摔了一跤。不是大摔，是坐到地上滑了半米。他站起来，眼镜歪在脸上，膝盖上沾了一片土。他没有拍土，继续走。
张扬最后一个下来。他的脚后跟在流血，每一步都像踩在刀刃上。但他没有出声。走到坡底的时候他的额头上全是汗，不是累的，是疼的。
“歇五分钟。”赵铁城说。
张扬没有拒绝。他坐在石头上，脱了靴子。血已经从袜子里洇出来了，把脚后跟染成一片暗红色。
老鬼走过来，蹲下，从自己的背囊里翻出一个小布包。打开，里面是碘酒棉签、创可贴、一卷医用胶带。他把张扬的袜子脱下来，用碘酒棉签擦了擦伤口，张扬嘶了一声。老鬼没说话，撕开一个创可贴贴上，然后用医用胶带在外面又缠了两层。
“胶带防磨。老法子。”
张扬看着他：“你背囊里怎么有这些？”
“习惯了。”
老鬼把布包卷好塞回背囊，站起来走了。赵铁城看着他的背影，忽然想起老鬼自我介绍时说的那句话——“想来学点真的。”
他自己已经够真了。但他还是来了。
第二个点到达时是傍晚。铁牌钉在河谷边一块大石头上，编号记下。
他们在河谷边扎营。不是帐篷，是雨布。每人一块军用雨布，四角有扣眼，用绳子穿起来可以搭成简易帐篷。王小满教过，但教的时候是在营区操场，地面平整，有现成的固定点。这里是河谷，地面是鹅卵石，固定点只有几棵歪脖子灌木。
赵铁城和老鬼搭雨布。两个人没怎么说话，但配合很默契——赵铁城拉绳子，老鬼打结；老鬼找固定点，赵铁城试松紧。雨布被撑起来的时候，正好挡住河谷里灌过来的风。