沈尘是被敲门声吵醒的。
笃笃笃。
三声，不轻不重，节奏稳定。
“沈尘。”苏浅月的声音从门外传来，“起床了。”
沈尘睁开眼睛，发现窗外已经大亮。阳光透过窗纸照进来，在地上投下一片柔和的光。
他起身开门。
苏浅月站在门外，已经梳洗过了。一头长发用一根白色发带束在脑后，露出光洁的额头和那双清冷的眼睛。左眼下方的泪痣在晨光中格外明显，像是一滴凝固的泪。
她今天没有穿那身白衣，而是换了一身淡青色的布衣裙，看起来像一个普通的农家女子。
但那股清冷的气质怎么也遮不住。
“下楼吃饭。吃完我教你。”苏浅月说完，转身朝楼下走去。
两人下楼的时候，大堂里已经坐了几桌客人。
李婶看到他们，热情地招呼：“苏姑娘，今天有新鲜的莲子粥，要不要来两碗？”
“好。”苏浅月在一张靠窗的桌子旁坐下。
沈尘坐在她对面。
莲子粥很快端上来了，白瓷碗里盛着乳白色的粥，上面飘着几颗莲子，散发着淡淡的甜香。
沈尘端起碗喝了一口，粥很烫，但很香。莲子煮得软糯，入口即化。
苏浅月喝粥的样子很慢，小口小口地抿，像是在品茶。
沈尘喝得快，三两下就喝完了一碗。
“再来一碗？”李婶笑着问。
沈尘看了苏浅月一眼。
苏浅月点了点头。
李婶又端来一碗。
沈尘端起碗，正要喝，忽然感觉到一道目光落在自己身上。
不是善意的目光。
他放下碗，不动声色地用余光扫了一眼大堂。
角落里坐着一个灰衣人，低着头，面前放着一碗茶，但没有喝。他的脸被斗笠遮住了大半，看不清长相。
但沈尘注意到，他的手——那双放在桌面上的手，骨节粗大，指腹有厚厚的茧。
是长期握刀或握剑的手。
沈尘收回目光，继续喝粥。
“注意到了？”苏浅月低声说。
“嗯。”
“从我们下楼他就坐在那里了。”苏浅月说，“不是沈家的人。身上的气息不一样。”
沈尘想了想。
不是沈家的人，那就是别的人。
谁？
他想不出来。
“能甩掉吗？”他问。
“能。”苏浅月说，“但不是现在。”
她站起身，从袖中取出几枚铜钱放在桌上，然后朝门口走去。
沈尘跟了上去。
两人走出客栈的时候，那个灰衣人也站了起来，不紧不慢地跟在后面。
苏浅月带着沈尘在小巷里七拐八拐，穿过了大半个镇子。
那个灰衣人始终跟在后面，保持着大约二十丈的距离，不远不近，像一条耐心的蛇。
“他在故意跟着我们。”沈尘说。
“我知道。”苏浅月说，“他在等我们出城。”
“为什么？”
“因为在城里动手，会惊动镇上的守卫。这座城虽然小，但隶属青州郡，青州郡的郡守是灵魄境的高手，没人敢在他的地盘上闹事。”
沈尘明白了。
灰衣人在等他们离开这座城，到荒郊野外再动手。
“去哪？”沈尘问。
“城外五里，有一座废弃的庙。”苏浅月说，“那里有传送阵，可以直接传送到北境。到了北境，他就追不上我们了。”
“传送阵需要多久？”
“一刻钟的引导时间。”苏浅月说，“这一刻钟里，我们不能被打扰。”
沈尘想了想。
“先把他引开，再回传送阵。”
苏浅月看了他一眼：“怎么引？”
沈尘从腰间解下那枚玉佩——那是他从沈家带出来的唯一一件东西，不是什么宝物，只是他母亲留下的遗物——递给苏浅月。
“你拿着这个，先走。他身上没有我的因果联系，锁不住我，但能锁住你。我身上有玉佩的气息，他会以为我在你身边。”
苏浅月接过玉佩，看着沈尘的眼睛。
“你一个人，能行吗？”
“不知道。”沈尘说，“但总要试试。”
苏浅月沉默了两息。
“两刻钟。”她说，“两刻钟之内，你必须赶到传送阵。引导需要一刻钟，如果你不到，我会终止引导，出来找你。”
“好。”
苏浅月握紧玉佩，转身朝另一个方向走去。
她的步伐很快，几个转弯就消失在了小巷深处。
灰衣人犹豫了一下，看了一眼沈尘，又看了一眼苏浅月消失的方向。
然后他选择了苏浅月。
沈尘靠在墙上，看着灰衣人的背影消失在巷口，嘴角微微勾了一下。
他等了几息，然后转身朝相反的方向走去。
废弃的庙。
庙不大，只有一间正殿和两间偏殿，屋顶的瓦片缺了不少，墙壁上爬满了枯藤。正殿里供奉着一尊不知名的神像，神像的面目已经模糊不清，只有一双眼睛还隐约可辨，似乎在俯瞰着来人。
苏浅月站在正殿中央，面前的地面上刻着一个巨大的圆形阵纹。
阵纹很古老，线条繁复，像是一朵盛开的莲花。阵纹的每一个节点上都镶嵌着一块暗淡的灵石，灵石中的灵力已经所剩无几。
苏浅月从袖中取出一个小布袋，将布袋里的灵石一颗一颗地镶嵌到阵纹的节点上。
灵石嵌入的瞬间，暗淡的阵纹开始发光。
先是微弱的荧光，然后越来越亮，像是沉睡的巨兽被唤醒。
阵纹中央，出现了一个漩涡。
漩涡不大，刚好容一个人通过。漩涡的另一边，是一片漆黑的虚空，看不清是什么。
苏浅月没有进入漩涡。
她站在阵纹边缘，看着庙门的方向。
她在等沈尘。
沈尘从南门出了城。
他没有走大路，而是钻进了路边的灌木丛，沿着一条干涸的水渠向北摸去。
灰衣人不在身后。
苏浅月成功把他引开了。
但沈尘知道这只是暂时的。灰衣人发现苏浅月身边没有他之后，会立刻折返。
他必须在那之前赶到传送阵。
沈尘加快了脚步。
水渠的尽头是一片杨树林，穿过杨树林，就是那座废弃的庙。
沈尘钻进杨树林的时候，忽然停下了脚步。
前方十丈处，站着一个人。
灰衣人。
斗笠下的脸依旧看不清，但沈尘能感觉到那双眼睛正盯着他。
不是愤怒，不是兴奋，而是一种平静的、审视的目光。
像是在看一件货物。
“你怎么找到我的？”沈尘问。
灰衣人没有回答。
他从袖中取出一枚令牌，举起来。
令牌通体漆黑，上面刻着一个字——天命。
沈尘的瞳孔微微收缩。
天命司。
苏浅月说过，天命司是大炎王朝最神秘的机构，专门负责处理与天命星有关的事务。
“沈尘。”灰衣人终于开口了，声音沙哑低沉，像是一块石头在沙地上摩擦，“天命司有请。”
沈尘沉默了片刻。
“如果我不去呢？”