“都站好了！按高矮顺序排成三列！”
老炮的声音不大，但每一个字都像是砸出来的。新兵们七手八脚地排好队，歪歪扭扭像三条被踩过的虫子。
林越注意到小庄站在第二排靠边的位置，脸上的表情写满了“我不喜欢这个人”。喜娃站在林越旁边，紧张得手都在抖。
老炮从队伍前面走过，一个一个地打量。走到小庄面前时，他停了一下。
“你，叫什么？”
“庄焱。”
“庄焱？”老炮重复了一遍，像是在咀嚼这个名字，“刚才下车的时候，你的动作最慢。知道为什么吗？”
小庄没说话。
“我在问你话！”
“不知道。”小庄的声音不卑不亢。
老炮盯着他看了两秒，没再说什么，继续往前走。走到林越面前时，目光停留了一瞬——大概是想起了家访时那句“因为有遗憾要补”。然后他收回目光，走到队伍前面。
“我叫郑三炮，是你们的班长。从现在开始，我说什么，你们做什么。我不说，你们什么都不许做。听明白没有？”
“听明白了！”参差不齐的回应。
“听明白没有！”老炮的声音陡然拔高。
“听明白了！”
“大点声！”
“听明白了！！”
老炮这才满意地点了一下头。然后他的目光扫过这群新兵蛋子，嘴角微微动了一下——那是一个让所有人心里一凉的表情。
“我知道你们中间，有人觉得自己很特别。”
他的目光有意无意地飘向小庄。
“觉得自己跟别人不一样。觉得当兵就是来玩玩的。”
小庄的腮帮子微微鼓了一下。
“今天，我给你们一个证明自己的机会。”老炮转过身，朝操场跑道走去，“所有人，向右——转！绕着操场，先跑十圈！跑步——走！”
喜娃小声问旁边的人：“一圈多少米？”
“四百。”
四千米。刚下车还没喘匀气，直接开跑。
新兵们开始跑了。第一圈还算整齐，老炮跑在最前面，步伐稳健得像一台机器。林越保持在中上游位置，呼吸稳定。系统面板在眼前跳动：配速5分10秒，心率平稳。
跑到第三圈，开始有人掉队了。
跑到第五圈，队伍被拉成了一条稀稀拉拉的线。有人蹲在跑道边吐了。
跑到第七圈，一个兵直接瘫在跑道边上，被老炮吼了一嗓子，又爬起来继续跑。
林越保持着匀速。过去两个月的等待期训练让他的体能完全适应了这个强度。他注意到小庄跑得很凶——不是那种匀速的、有节奏的跑法，而是一开始就冲得很猛，现在明显在硬撑。呼吸已经乱了，脸色发白，但脚步一步不停。
这就是小庄。永远不肯认输，哪怕方式不对。
第八圈。
小庄突然加速了。
他从队伍中段的位置开始提速，步伐迈得又大又稳，一个接一个地超过了前面的新兵。被他超过的人先是愣住，然后是难以置信——都跑到第八圈了，这小子居然还有力气加速？
小庄超过了第六个人、第五个人、第四个人。
队伍最前面，只剩下老炮一个人。
小庄追到了老炮身后。
老炮似乎察觉到了什么，微微侧头。然后他加快了速度。
两个人开始较劲。
操场上所有新兵的目光都被吸引过去了。那些已经掉队蹲在跑道边的、那些还在咬牙坚持的，全都瞪大了眼睛看着跑道上那两道身影——一个是他们的班长，一个是刚才被当众点名的新兵蛋子。
第九圈，第十圈。
老炮的速度越来越快，小庄就贴在他身后半步的位置，死咬着不放。两个人之间的距离始终没有拉开。操场上安静得只剩下脚步声和喘息声。
第十一圈。
小庄突然发力。
他从外侧加速，身体前倾，步子猛地拉大，像一头终于亮出獠牙的狼。老炮的反应很快，立刻提速，但小庄的爆发力太强了——三步之内，他越过了老炮的肩膀。五步之内，他整个人超过了老炮。
小庄跑到了最前面。
操场上爆发出新兵们的喝彩声。
“好！”
“干得漂亮！”
那些原本被跑趴下的新兵们像是打了鸡血一样站起来，冲着跑道上的小庄大喊。喜娃扯着嗓子喊得最响，脸涨得通红，好像超过老炮的人是他自己一样。
林越没有喊。他保持着匀速，看着小庄的背影，嘴角微微翘起。
上辈子他在屏幕前看着这一幕的时候，手心都攥出了汗。这辈子亲眼看到，才真正感受到那股从骨子里透出来的倔劲儿有多震撼。