青石板路上，行人稀少。午后的落尘巷安静得像是睡着了，只有偶尔一两个行人走过，大多是巷子里的邻居。
落尘巷是都城最边缘的小巷，远离繁华，住的都是些底层平民。日子虽过得清贫，却也安稳，邻里之间互帮互助，从来没有过太大的纷争。这种朴素的互助，让这条破旧的小巷有了一种特殊的温度，像是一个大家庭，虽然穷，却穷得有人情味。
只是近来，巷子里的气氛，变得有些异常，隐隐透着一股不安的气息。
最先发现不对劲的是巷口的王婆子。她养了一条老黄狗，那条狗跟了她十二年，温顺老实，从不乱叫，可前几日深夜，那条狗突然发了疯似的狂吠起来，叫声凄厉，像是看到了什么可怕的东西，把整条巷子的人都惊醒了。等大家披着衣服跑出来看，巷子里空空荡荡，什么也没有，只有月光冷冷地照在青石板上，泛着惨白的光。那条狗缩在墙角，浑身发抖，尾巴夹在腿间，眼睛死死地盯着巷子深处，喉咙里发出低沉的呜咽声，像是在哀求，又像是在警告。
从那以后，巷子里的气氛就变了。
人们开始莫名地变得烦躁不安，脾气暴躁易怒。平日里脾气温和的赵大叔，因为一点小事跟李婶吵了起来，脸红脖子粗，青筋暴起，指着对方的鼻子骂了半炷香的功夫，差点动起手来。李婶也不甘示弱，叉着腰，唾沫横飞，骂人的话一串接一串。围观的人想劝架，却被他们的戾气吓住了，站在一旁不知所措。最后还是老周头拄着拐杖走过去，一人给了他们一个耳刮子，才把两人镇住。可事后两人都说不清为什么发那么大的火，只觉得心里憋着一团火，烧得难受，不发泄出来就要爆炸似的。
有的人夜里失眠，辗转反侧，翻来覆去睡不着，一闭上眼睛，脑海里就浮现出诡异的画面，黑风山的轮廓在月光下扭曲变形，像一头匍匐在地的巨兽；山间有无数双眼睛在闪烁，幽绿色的，像是鬼火，又像是某种野兽的眼睛；耳边总能听到奇怪的声音，像是有人在哭，又像是有人在笑，声音忽远忽近，飘忽不定。好不容易睡着了，又会做噩梦，梦见自己被什么东西追赶，在黑暗中拼命奔跑，却怎么也跑不动，脚像被钉在地上一样，然后猛地惊醒，浑身冷汗，心跳如擂鼓。
有的人浑身发冷，脸色苍白，浑身无力，像是得了重病一般。可请了郎中来瞧，郎中也看不出什么名堂，脉象平稳，浑身上下没有一处病灶，可人就是蔫蔫的，像是被什么东西抽走了精气神，连说话的力气都没有。郎中开了几副补药，喝下去也没什么用，一天比一天虚弱。
还有的人，身上会出现一些奇怪的黑色斑点。斑点最初只有芝麻大小，不痛不痒，可几天之内，斑点就会慢慢扩散，变得有黄豆那么大，颜色也越来越深，从灰黑色变成深黑色，摸起来冰凉，像是贴了一块冰在皮肤上。斑点周围的皮肤会发痒，那种痒不是一般的痒，巷子里的老人们说，这是中了邪，是黑风山里的怪物在作祟，要请道士来做场法事才能驱邪。
更奇怪的是，巷子里的草木，也开始莫名枯萎。墙角那丛长了十几年的野蔷薇，原本每到初夏就会开出粉白色的花朵，香气袭人，可今年连花苞都没结，叶子就黄了，一片一片往下掉，枝干也发黑干裂，像是被火烧过一样。井边的老槐树，树冠原本遮天蔽日，夏天是最阴凉的地方，可这几日，树叶开始打卷、发黄、脱落，地上铺了厚厚一层枯叶，踩上去沙沙作响，树干上也出现了黑色的裂纹，像是被什么东西从内部腐蚀了。墙角的青苔渐渐发黑、脱落，露出底下灰白的墙体，像是生了癣疥。连空气中都弥漫着一股阴冷的气息，让人浑身不自在，总觉得有什么不好的事情，即将发生。
林野也注意到了这些异常。
他比巷子里任何人都敏感，因为他从小就有着异于常人的感知力。他能感觉到，有一股冰冷的气息，正从黑风山的方向蔓延过来，像是无形的潮水，一寸一寸地漫过落尘巷，将这条小巷吞没在某种说不清道不明的阴翳之中。那种感觉不是恐惧，而是一种更深层的东西，像是有什么古老的、沉睡的东西正在苏醒，它的呼吸缓慢而沉重，每一次吐纳都让大地微微颤抖，让空气变得黏稠阴冷。
更让他不安的是，他发现自己身上，也出现了一些异常。
他的力气，变得比以前大了很多。前几日，赵大叔家运来一车木柴，有几根粗大的松木，需要两个人才能抬动。林野正好路过，顺手帮了个忙，他弯下腰，双手抱住那根松木，一用力，竟然轻轻松松就抱了起来，毫不费力，像是抱着一根灯草。林野自己吓了一跳，他低头看着自己的双手，那双手看起来和以前没什么两样，依然是纤细修长、布满老茧的样子，可他分明感觉到，掌心深处有什么东西在涌动，像是有一股滚烫的力量，蛰伏在他的筋骨里，等待着被唤醒。
他的听觉和视觉，也变得异常敏锐。他能听到远处巷口的细微声响——王婆子家老黄狗的呜咽声，甚至连草丛里蚂蚁爬行时细碎的“沙沙”声，都能听得一清二楚。他能看到百米之外的东西，巷口老槐树上一只麻雀羽毛的纹理、麻雀喙上的光泽，纤毫毕现。有一次，他甚至能透过杂铺的木窗，看到城外黑风山的轮廓，山间的云雾翻涌，古木参天，悬崖峭壁上隐约有黑色的影子在移动，快得像闪电，他还没来得及看清，那影子就消失了，像是从未出现过。
而且，他胸口的暖意，也变得比以前强烈了。
那股暖意从小就有，从他记事起就存在，像是一团微弱的火焰，蛰伏在他的胸腔深处，平时感觉不到，只有在他靠近黑风山、感受到那股冰冷恶意的时候，才会苏醒过来，像是一盏灯被点亮，散发出温和而坚定的暖流，顺着四肢百骸蔓延，护住他的全身，驱散寒意，抚平恐惧。以前的暖意很微弱，像是一根蜡烛的火焰，勉强能照亮方寸之地；可近来，暖意变得越来越强烈，像是一团熊熊燃烧的篝火，在他胸口跳跃、翻滚，仿佛随时都会破体而出。
他不知道这些异常是什么原因造成的，也不知道这一切，与黑风山的诡异，有着怎样的联系。他只知道，一种莫名的不安，正在他的心底悄然滋生，像一颗种子，慢慢发芽、生长，藤蔓缠绕着他的心脏，让他坐立不安，让他夜不能寐。他总觉得，平静的日子，快要结束了，有什么可怕的事情，即将降临在落尘巷，降临在他和养父母的身上。
他抬起头，再次望向铺门外。
落尘巷土路的尽头，是一片灰蒙蒙的天际，天际线下，隐约能看到一道绵延起伏的黑色轮廓——那是黑风山。
黑风山横亘在都城的东南方向，连绵百里，主峰高耸入云，终年云雾缭绕，山势险峻，悬崖峭壁林立，山间古木参天，遮天蔽日。从落尘巷望过去，黑风山像一头匍匐在地的巨兽，脊背嶙峋，鳞甲森然，随时都会站起来，张开血盆大口，将整个落尘巷一口吞下。
林野盯着黑风山的轮廓看了很久，眉头微微皱起，眼底闪过一丝复杂的情绪。
就在这时，铺门被“吱呀”一声推开了。
那声音厚重而悠长，门轴处的铁锈摩擦发出刺耳的嘎吱声，像是一声低沉的叹息。一股带着尘土和草木气息的风，吹进了杂铺，驱散了些许闷热。风里有泥土的腥味、草叶的苦涩、还有一丝若有若无的血腥气，很淡，淡到一般人根本闻不出来，可林野的鼻子比常人灵敏得多，他一下子就捕捉到了那丝血腥气，心头一紧。