外门大比，是青云门三年一度的盛事。
主峰下的青石广场上，天还没亮就搭起了三座巨大的擂台。每座擂台三丈见方，用青冈木搭建，边角包着铁皮，台面铺着防滑的粗麻布。擂台四周插着彩旗，在晨风中猎猎作响。
辰时未到，广场上已经挤满了人。
内门弟子穿着统一的白色道袍，三三两两聚在远处的高台上，神情倨傲地俯瞰着下方。他们是观众，也是裁判，更是这场大比的最终受益者——表现优异的外门弟子，将有机会被他们看中，收为记名弟子。
外门弟子们则穿着青色道袍，在擂台周围排成长队，等待报名。人很多，至少三百人，修为从炼气三层到炼气五层不等。一个个神情亢奋，摩拳擦掌，互相交谈着，空气中弥漫着紧张和期待。
而在广场最偏僻的西北角，孤零零地站着一个人。
秦天。
他还是穿着那身洗得发白的杂役服，在一群青衣中格外扎眼。周围的外门弟子都离他远远的，像是怕沾上晦气。偶尔有人看过来，目光里满是好奇、轻蔑，或是毫不掩饰的嘲笑。
“那就是杂役处推荐来的？”
“炼气二层？五行杂灵根？哈哈哈，杂役处是没人了吗？”
“听说他靠耍手段赢了陈执事弟子的审核，也不知道真的假的。”
“管他真的假的，反正第一轮肯定被刷下来。估计都撑不过三息。”
议论声不大，但秦天能听见。他低着头，看着自己的鞋尖——一双磨破了边的布鞋，鞋底还沾着昨天打扫藏经阁时留下的灰尘。
他不说话，也不反驳，只是安静地站着，像一棵长在墙角的杂草。
“肃静！”
一声清喝从主擂台方向传来。一个白发老者缓步走上擂台，身穿墨绿色长老服，气息深沉如海，赫然是筑基期修为。
广场瞬间安静下来。所有弟子齐齐行礼：“见过孙长老！”
孙长老，青云门外门执法长老，筑基中期修为，以严厉公正著称，负责主持这次大比。
“免礼。”孙长老目光扫过全场，在秦天身上停顿了一瞬，又移开，“规矩，大家都清楚。老夫只说三点：一，点到为止，不得故意伤人性命；二，跌落擂台者判负；三，认输、失去战力、或违规者判负。可有疑问？”
“没有！”众弟子齐声道。
“很好。”孙长老点头，“现在开始报名。念到名字者，上台领取号牌。”
一个中年执事拿着名册走上擂台，开始念名字：
“李浩然！”
“到！”
“王猛！”
“到！”
一个个名字被念出，一个个外门弟子上台，领取一块刻着数字的木牌。那是他们的比赛编号，也是分组的依据。
三百多人，报名用了半个时辰。当最后一个外门弟子领完号牌，执事合上名册，准备下台。
就在这时，孙长老开口了：“还有一个。”
执事一愣：“长老，名册上的人都念完了。”
“还有杂役处的推荐名额。”孙长老淡淡道，“秦天，上台。”
整个广场瞬间安静了。
所有人的目光，齐刷刷地投向西北角那个孤零零的身影。
秦天深吸一口气，抬起头，一步一步走向主擂台。他的脚步很稳，踩在青石地面上，发出清晰的“嗒、嗒”声。
那声音不大，但在死寂的广场上，格外刺耳。
走到擂台前，他停住，抱拳：“杂役处秦天，见过孙长老。”
孙长老看着他，眼神平静无波：“上擂。”
秦天迈步上台。木质的台阶发出“吱呀”的轻响，像是不堪重负。
他走到执事面前，执事皱着眉头，从怀里掏出一块木牌，塞到他手里——那是最小的一块，边角还有毛刺，一看就是临时赶工做的。
木牌上刻着一个数字：三百二十一。
最后一名。
“下去吧。”执事挥挥手，像赶苍蝇。
秦天没动。他看向孙长老：“敢问长老，弟子可否问一个问题？”
“说。”