在南阳贾复家中居已数日，刘纨派人几番打听绿林军的队伍。院子里残树似乎又有了些生机，那些落下的花都被扫开，道路清晰可见，主屋后且有一亭，四时之间风景殊异。刘纨坐在堂前，偶然看着庭中风景，对着贾复说：“听说贾兄弟之前是儒生，可惜这新朝无道，儒生不能尽展其才，被逼入山林。”
贾复随之叹了口气说：“曾经我还是年纪尚轻，本以为儒术可以扶大厦于将倾，可是后来王莽专断，不纳建议，昏暗不明，我眼看不能施展抱负，做了一些微官小吏后，就转而投奔义军。”
刘纨也叹息道：“王莽自毁长城，尽失民心，江山必落他手啊。”
贾复站起来，朝着门外一望，说：“兄弟们还没回来，不会是碰到难事了吧？”
刘纨笑道：“我觉得不会，兄弟们都是冒着生死走来的，我俩可以静待音讯。这南阳自上次入城我就感觉是藏龙卧虎，先不说李阴两大家族，就上次在酒楼的刘縯也可以共事，我看他极有雄心，说不定会看清世事，投身绿林。”
此时一个微小的声音在门外传来，说：“贾大哥，刘大哥是我。”
贾复开了门却只见仅有几位兄弟，问道：“其余人怎么没有回来？”
“我们是分开行事的，一些其余的兄弟去了随县附近找绿林军的大本营，据说绿林军在随县大捷后现已退出随县继续隐匿山林发展，相信不日其余兄弟就会回来汇合。”
贾复招待几位兄弟们坐下，又思虑到，绿林军不守随县肯定是有理由的。
所以仍静静地听着回来的兄弟们所言，他们是探听到官军的动向及近日来南阳郡莫测的变局。关于南阳郡的事，官府说境内无虞，但这官府说公布得并不可靠，其实是想隐匿战争危机。
南阳各处守军都开始枕戈待战，各处要道都派了重兵把守，几乎是剑拔弩张，一触即发。
刘纨在堂前踱步，突然心生一计，说：“我看不如暂时先不去找绿林军，就留在南阳，我想与大部队里应外合，若此计成，那么就可以减少人员伤亡，说不定能兵不血刃地夺下南阳，到时候就是大功一件。诸位兄弟看如何？”
有人道：“好是好，可是如何能确定绿林军一定会攻打南阳？再者就我们几个人，若不智取，做到里应外合也难。”
刘纨笑道：“这人定胜天，就算是没有机会智取，我们也可以创造机会。至于绿林军为什么会打南阳？我会给你分析。”刘纨把已经准备好的军事形势图展开，这是刘纨自己根据的见闻，推测而出的军事战略图。
虽然不精确，但是也已能大致能推断出敌我双方的态势。
刘纨指着南阳郡说：“南阳为重镇，绿林军要拉拢当地豪绅，解决物资问题，并且壮大力量，一定会攻打南阳，这是其一。南阳守军力量尚存，若是不攻，等到与朝廷大军汇合，则再占南阳就难了，此为其二。”
刘纨说道此处，嘴角略略微笑，又说：“除了断定绿林军会打南阳，而且绿林军还会兵不血刃地攻占南阳，你们可知当年汉高祖打南阳的经过吗？”
贾复说：“这个我听过，当年高祖围攻南阳，南阳太守吕齮惊恐万分，派人去求和，张良与其交涉，制定了所过毋掠的不扰民方针，得以汇聚民心。”
“对，所以以古为鉴，南阳民众不知绿林军秋毫无犯的纪律，若攻打南阳用高祖之法，则兵不血刃，整个南阳郡皆可定。”
说到这里，整盘清晰的棋局就浮现在眼前，刘纨又把这几日该做的事嘱咐下去，等待着绿林军围攻南阳的时刻。
而自己与贾复又准备去蔡阳县拜访刘縯，他们想争取刘縯一同加入反莽大军的帐下。
两人一出门，整个南阳确实如同刘纨分析的那样，人心惶惶，但是却听到人们说棘阳县县令发布官文，稳定了民心，这位县令大修城墙，囤积粮草军械，做好了一副持久战的态势。
走出去百十来步，突然前面传来了一阵鞭打声，刘纨细看发现是一个小吏在抽打着一个人，小吏气愤地说：“岑大人要整顿吏治，你不思清廉却敢私吞官银，大战在即，你这无疑地是襄助叛军，依照新朝律法当斩。”