位置
秦人始居陇山以西今甘肃省东部，与戎人杂居错处，远离中原。周王室东迁之后，秦人才逐步东进，历经若干代人的努力，到秦穆公时，终于征服了关中。此后，直到秦惠文王取巴蜀（即今四川）之前，长达近三百年间，秦国的国土一直大致稳定在今陕西关中地区。这一区域位于当时华夏文明区的最西端。司马迁说秦国是“僻在雍州”，[]唐代杜佑则说“关中寓内西偏”[4]。现代学者说秦国是“于称雄诸侯中独僻居住于西北。”[4]外国历史学者也描述说：“秦远处于华夏大家庭之西，孤立于其他各国之外”[4]。
秦国的北、西、南三面都没有强敌。秦的西方是广漠的半干旱草原，散布着一些落后的部落，华夏各国称之为“戎”。秦自非子受封之后，一直在与诸戎争斗不止。秦人的著名首领秦仲甚至为戎所杀。平王东迁之后，秦人逾陇山向东方关中发展。当时关中诸戎杂处，秦人实际上是从诸戎手中逐步夺取土地。至秦穆公时，秦人基本上占领了整个关中，继之东进受阻，遂戮力西向开拓疆土，于是“西戎国服于秦”[4]。在这以后戎人已经无法构成对秦国的真正威胁。
扩张
秦人始居陇山以西今甘肃省东部，与戎人杂居错处，远离中原。周王室东迁之后，秦人才逐步东进，历经若干代人的努力，到秦穆公时，终于征服了关中。此后，直到秦惠文王取巴蜀（即今四川）之前，长达近三百年间，秦国的国土一直大致稳定在今陕西关中地区。这一区域位于当时华夏文明区的最西端。司马迁说秦国是“僻在雍州”，唐代杜佑则说“关中寓内西偏”[4]。
秦国向西、向北这两个方向发展，有广阔的国土拓展空间。农业经济时代，生产力水平相对低落，一个政权占有土地面积愈大，统治区域内人口愈多。[]秦国的南部是富饶的巴蜀之地。秦国对比东方六国，突出的地势地形优势有二：一是位居高原，控扼黄河上游，对整个东方有以高凌下之势。二是周围山围水绕，外敌难以入侵，未战而先立于不败之地。
区划
秦国在长期征战中也在被征服地区设县。商鞅变法在秦国设县个。秦始皇灭六国后在全国推行郡县制，将全国分为三十六郡（后增至四十九郡）。秦国采用郡县制而一举强国，从西陲小国到并吞天下；秦朝采用郡县制维系了大一统局面，开两千多年封建王朝地方行政制度之先河。[]
秦国对周朝封建制度进行深刻反思后，决定采用郡县制。秦国作为周朝的一个封国，面临着比其它诸侯国更大的危机。秦早在作为周的附庸时，就位于对西戎作战的前线。西周的灭亡，使秦深切意识到诸侯的不可靠。而在长期的与犬戎作战中，秦更认识到常备军的重要性。秦处于西陲边境，长期与戎狄杂居，较少受周朝带有封建性的礼仪制度的影响，因此自然而然地产生出对周朝分封制的陌生感和疑虑。历代秦君对分封制度进行了深刻的反思，进而意识到分封制的缺陷，因此对分封制持怀疑和否定态度。[]
秦国作为分封最晚的诸侯，而且是作为周朝西部藩篱的诸侯，面临着与关东诸侯不同的局面。首先，秦国要以实行郡县制来应对强大的外来威胁。秦国在立国后相当长的时期内，一直与犬戎等游牧民族有着战事。其次，秦国要以实行郡县制来化解秦国内部频频出现的“君臣乖乱”的政治危机。秦权臣大庶长三父等在秦宁公死后，废国君，并暗杀之，更立新君，使秦国出现动乱局面。在此情形下，秦国必须从郡县制上找出路。再次，秦国要以实行郡县制来维护新兴的地主阶级的利益。
。