狱卒接过银子眉开眼笑。
“上差尽管前去。小的绝无半点虚言”。
安抚司监牢内，韩泼五偏体鳞伤躺在草席之上。双手与双脚都被铁链锁住。尽管如此落魄，然其两眼仍精光四射，充满复仇的火焰。叮呤噹啷。铁牢门被人打开，一个胖大熟悉的身影低头走了进来。
“大哥！”韩泼五一见是鲁达。兴奋的想要从地上爬起来。却被鲁达给制止了。他回身对监牢士卒点了点头。那士卒躬身施礼转身离开。鲁达这才伸手将韩泼五轻轻扶起靠墙坐定。
“洒家也是今日才得知阿哥出事了。前因后果快些给俺说说”。
原来自从二人回来以后，也都小心翼翼，十分警惕。然而没过三天，韩泼五便故态重发，又开始了逍遥快乐的青楼生活。两天前他去红杏楼找自己的老相好喜鸾，鸨妈闻听是他，与其打情骂俏笑脸相迎般接了进去。当晚自己便喝的大醉，留宿青楼。没成想第二天一早，就有一群人闯了进来。男的对自己拳打脚踢，女的则嚎啕大哭。韩泼五不明所以有些发懵。当他一瞥身边床榻之上也不由得大惊失色。只见自己身边竟然躺着一具赤身裸体的女孩尸体。看年龄也就九岁模样。这下人赃俱获，自己是有理说不清。一行人押解着韩泼五来到府衙告状打官司。当府尹得知竟然是件强奸幼女致死案，十分重视。亲自升堂审理，就在此时通判闻之也赶到旁听。期间青楼想好喜鸾的供词直接将韩泼五打入谷底。她竟声称当晚自己来了月事不方便，并未和韩泼五睡在一起。因此对当晚之事一概不知。审到此时通判一拍惊堂木，当即要求韩泼五老实交代犯罪事实。韩泼五自然失口否认。于是通判下令直接用刑。数件刑具用下来，韩泼五咬紧牙关就是不招。府尹一见便心知肚明有了计较。当即叫停审问。以韩泼五出身禁军为由，直接将案件及嫌疑人韩泼五一并转交给了安抚司。安抚司接手后也开堂审理，然而在无人干扰下，越审越觉得漏洞百出。当即暂时将韩泼五收押，并向小种经略相公汇报了此事。小种相公十分重视亲自过问，也得出了同样结论。韩泼五是被人陷害了。当即面色一沉下令退堂。同时吩咐手下莫要亏待了韩泼五。并派出军中都头与提辖官四处寻找证据，试图为韩泼五翻案。
鲁达听完点头叹道：“如今似我等武夫，当今朝堂之上又有几人好相与？既然小种相公肯出面干预，料想此事定无些许差池。阿哥全切在此忍忍，容洒家盘恒几日。定会给贤弟一个交代便是”。说完便将狱卒唤将进来，从怀中掏出十两纹银扔了过去。
“洒家兄弟今后一切吃穿用度，皆从此出。倘若不够可再来寻俺。”狱卒接过当即双手奉还道：“提辖见外了，此间皆是军中袍泽。些许照顾理所应当。提辖不必介怀”。鲁达听罢认真打量了对方一眼后抬手又推了回去。
“即是军中袍泽，更要相互照拂一二。洒家宁肯将这些腌臜物赠予尔等弟兄，也不愿私受给那些贪官污吏”。狱卒见推脱不过，便拜谢受领了。
黄文炳这几日过的颇为悠闲自在。自己当初由江州一路北上，到东京汴梁游学访友。无非是试图寻找一下上升捷径。然则结果却不尽人意。这个社会毕竟是现实的。挣扎在底层的文人士大夫多如牛毛，岂能厚此薄彼。他倒并不焦急，很想的开。然而‘汴梁米贵，居住不易’没过多久便有些囊中羞涩。尽管当前自己仍然是白身。然则匹夫尚有几分勇气，何况自己饱读诗书之人。去街边摆摊替人抄写家书，他自问拉不下脸来。不得已只得依依不舍离开了繁华的汴梁城。一路向西想饱览一下边塞风情。当来到渭州城后，袋中银两彻底告罄。幸好此地有一位父亲旧交，次日便洗漱打扮一番，递上名帖过府拜见。此人便是左藏库执事晁贵。
晁贵的父亲昔日曾是小苏学士门下书吏。自己早年就一不学无术的纨绔。借此因缘父亲为其某了个渭州兵监司左藏库执事的差事。职务虽然不大，搁不住油水大。孬好不计也算掌管一州兵器、粮草、军饷。手握实权自然少不了拍马迎逢之辈。自己府门前经常人来送往，车水马龙。众看门守卫‘门禁’（红包）没少拿，自然乐得其成。
今日一开门便迎来一位秀才，自称是老爷故交。切…老爷故交多如牛毛，你算老几？守卫暗示多次见此人破不识趣。便以各种理由推三阻四就是不进去禀报。本以为能让其知难而退，没成想赶巧不巧老爷正好回府。
晁贵闻听此人是父亲故交之子。倒也没有难为他。谁让他昨晚翠花楼耍得痛快，心情大好。便亲自接见了他。经过简单交流，他凭借多年经验便判断出，这个黄文炳心思缜密，做事果决，重利轻义，是个不可多得的人物。思虑再三便将其介绍给了自己的内侄，杀猪卖肉的郑屠。
黄文炳一听噢噢…了两声。既没有当即赞同，也没有立刻反对。在他看来生意就是生意。管你张屠、郑屠。令所有人都没有想到的是，在黄文炳的指点与操纵下，不出半年郑屠便摇身一变成了远近闻名的郑大官人。事业更是一日三新，包含了典当、娱乐、赌博等行业。自己对此也十分自得。以自己的才能即便是做一任知州都绰绰有余，更何况当个师爷。
这一日。自己一个人在潘家酒楼三楼包了一个雅间。一边饱览渭州全城一边小酌了几杯。就在似醉非醉之际，突然诗兴大发，立刻唤来酒保笔墨伺候。当即在墙上龙飞凤舞起来：
十年寒窗无人问，身世飘零渭州城。
凌云壮志冲天去，我辈岂是蓬蒿人。
写罢又自我欣赏了一番后，才兴尽而止。结完帐晃晃悠悠的走出酒楼。迎面小风一吹顿感头晕目眩。他迷迷瞪瞪一招手叫来两个抬轿脚夫。报上地址便坐了进去，恍惚间只觉得自己仿佛是在翻山越岭，又似乎是在乘舟而行。晃晃悠悠便睡了过去。
一觉醒来已日上三竿。黄文炳只觉得口干舌燥，便张口喊道：“来人！水来！老夫口渴”。不久耳边一个陌生的声音传来“客官终于醒了”？黄文炳闻言立刻翻身坐起。只觉得自己身体仍在起伏并左右摇晃。他四下一看不由得大吃一惊，自己似乎是在一艘船上。当即翻帘走出了船舱。但只见自己脚下，一叶扁舟随波踏浪，此刻正行驶在宽阔的江面之上。周围大小船舶往来穿梭，一派繁忙景象。他瞠目结舌愣在了当场。不久通过船夫方才得知。自己已然睡了三天三夜，是被人抬到船上的。轿夫临走前已付过船费。小船最初是沿渭河顺流而下直达东京汴梁。接着再入汴河过淮水前面即将进入九江府。
合着自己睡了三天三夜，竟然返回了故乡！自己再仔细回想一下，便有了答案。这是被仇家变相押解回家了。好消息是自己并未受到严刑拷打，免去了皮肉之苦。返回船舱内还在枕边发现了一个小包，里面竟有纹银五十两及一个字条。打开一看，歪歪扭扭写着一首打油诗：
昨日尚在渭州城，今日已过万重山。
两岸猿声啼不住，千里江州一日还。
落款：蓬蒿人
很显然此人十分谨慎，通篇用左手书写，未留下任何证据。是个道中老手。
黄文炳一声长叹。终日打雁，今日却被雁啄瞎了双眼。一着不慎满盘皆输啊。
正感叹间船夫在外提醒道：“客官，前面就是浔阳江了”。
也罢！既然已经回到了故乡。那就既来之则安之吧。想到于此心情反而舒畅了许多。再次走出船舱时，只见茫茫天地浩浩汤汤，一叶扁舟随波荡漾。人如蜉蝣四处游荡，飘渺兮…悠远兮…