次日清晨，天还只是蒙蒙亮，朱镇还在睡梦中，就被院子外传来的声音吵醒：
“臭小子，快开门，都什么时候了，还睡呢！”
那熟悉的声音正是朱棣。朱镇一个激灵，从床上翻身而起，迅速穿上衣服，跑去开门。
门一打开，朱棣就笑呵呵地走了进来，打趣道：
“臭小子，你可真能睡啊，比猪圈里的懒猪还懒呢，哈哈。”
朱镇有些尴尬，打了一盆水开始洗脸：
“老爷子，我也没想到你会这么早来啊。”
朱棣笑道：
“走吧，今天我有空，带你去军营附近逛逛。”
朱镇却摇了摇头：“今天恐怕不行，我得去报名院试，今天是最后一天了。”
“院试？”
朱棣愣了一下，
“你要参加科考？”
朱镇笑着点头：
“是啊，我可不想一辈子都当个猎户，不然别说别人瞧不起我，我自己都瞧不起自己。要是就这么混一辈子，到老还是个猎户，那可不行，这不符合我的志向。”
朱棣听了，心中顿感欣慰。
这世间大多数普通人，能勉强维持温饱就已经满足了，可朱镇却有着远大的抱负，这种有远见卓识的人，天生就具备领导者的气质。
看来这十一年的经历，并没有磨灭他骨子里的高贵品质。
“臭小子，说得好！你要是想科考，我全力支持你。走，现在就走，我陪你一起去报名。”
朱棣是个急性子，说完就站起身来，准备往外走。朱镇无奈地说：
“老爷子，你也得等我洗完脸吧？”
朱棣哈哈大笑：“快点，别磨磨蹭蹭的，像个小姑娘似的。”
大约过了小半刻钟，朱镇和朱棣出现在了大街上。
应天府的街道热闹非凡，人来人往，两侧摆满了小摊贩的摊位，各种叫卖声此起彼伏。
应天府学政处在东大街，而朱镇住的地方是西大街，距离不近，得走上一会儿。
因为是早晨，所以小摊贩大多在卖吃食，各种香味在空气中弥漫。
“臭小子，你还没吃早饭吧？”
朱棣突然问道。朱镇摇摇头：
“没事，我不饿，等回来再吃。”
朱棣皱了皱眉头：
“这可不行，我当年行军打仗的时候，经常吃了上顿没下顿，这肚子就落下毛病了。你得吃点东西，不然哪有力气。”
朱镇笑了笑：
“没事，老爷子，我能扛得住。外面的东西贵，而且我觉得自己做的饭才好吃呢。”
朱棣听了这话，这才反应过来，这孩子不是不想吃，是舍不得花钱啊，他是懂事才不吃早饭的。
朱棣不禁想起了自己行军打仗时的艰苦岁月，有一次蒙元突然来袭，他们连口热饭都吃不上，饿着肚子与敌人厮杀，那种浑身无力的感觉他至今都忘不了。
想到这儿，朱棣看着朱镇，心中一阵酸楚，这孩子这些年过得太苦了。