临行前，林祥还收到贾琏的口信。
知晓挚友即将远离京城，二人将长久分离，贾琏大哭一场。林祥挥毫泼墨，书写大字以作慰藉，承诺日后可书信往来。贾琏收信后，再度洒泪，因他尚未启蒙，无法回信，只能继续遣小厮传话。小厮带话：“表少爷，我们二少爷说他也要学写字，下次定能给您写信。这是他送您的鲁班锁，想他时就玩玩。”
林祥收下礼物，回赠新得的九连环，并再书大字让其带回。
他深知贾琏不识字，此乃他有意为之。
贾珠早已启蒙读书，贾琏如今也到了当年贾珠启蒙的年纪，却无人提及他的启蒙之事。
此事虽目前不急，但若一再拖延，恐非好事。
船上，林府三位主子皆在休养之中，丧事繁琐，子孙皆身心俱疲。林祥作为长孙，不记得期间接待了多少吊唁者，跪拜了多少次，膝盖已肿，原本胖乎乎的脸庞也消瘦下来。林海与贾敏同样疲惫不堪，衣衫显得宽松许多，连府中仆从也瘦了不少。如今闲暇下来，正可调养身体。
贾敏晕船严重，上船后多数时间卧床休养，昏昏欲睡。林祥则幸运地不晕船，休息几日恢复精力后，他每日都会抽时间去甲板眺望河水与两岸山峦。
林海并不限制他，但要求他身边必须有人陪同，或是小厮，或是会水的婆子。
林祥对此并无异议，虽他前世擅长游泳，但如今年幼体弱，确需谨慎。
林海偶时也会踏上甲板，让双眼得以休憩，但稍作调整，他便大多时间蛰伏于船舱内，为母亲誊写经文，意在归家后置于佛龛之前。
船上的日子单调乏味，林祥不喜在摇晃中阅读书写，遂命人为他讲演故事以消磨时光，而每当船只需临时泊岸补给之时，他定要下船，在周遭漫步一番。
久居船上，仿若人身悬浮于虚空之中。
贾敏亦会随行下船，但她主要是为了脚踏实地，寻一处近地小憩。
此番亦不例外，贾敏下船后直奔邻近的酒肆，林海亦随之而去，欲借此机会一家三口共进餐食，稍作休整，而林祥却坐立不安，饭后即刻欲外出游走。
贾敏未加阻拦，只叮嘱道：“祥儿，慢行，莫远离，赵嬷嬷，你需紧跟。”
除却最为得力的赵嬷嬷，还有两名成人小厮随行，林海仍觉不足，眼神示意后，又有一人悄然尾随其后，贾敏推开酒肆二楼雅间的窗棂，俯瞰下方，此角度几乎可将全景尽收眼底。
林祥并无远游之意，仅在酒肆门前的街道徘徊。
周边店铺琳琅满目，有绸缎庄、胭脂铺、糕点坊、茶行等，糕点坊前人头攒动，香气四溢，林祥道：“嬷嬷，我们去购些芸豆糕，多买些带回船上享用。”
言罢，他便步入队列之中。
赵嬷嬷自然无异议，只是排了许久，见队伍冗长，尚需时日方轮到他们，便轻拍身旁两小厮：“少爷，不如让青竹他们代为排队，我们先回？”
林祥回应：“时辰尚早，我们再等等。”他尚无意即刻返回静坐。
正于门口排队间，忽闻不远处传来惊呼：“马惊了！马惊了！速避！”
众人一惊，纷纷回首，果见一辆马车失控般朝此方向疾驰而来。
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