暮色四合时，伍轩踩着青石板上零落的槐花转过街角，咸涩的海风里裹挟着铁匠铺叮当声。
他对着掌心哈了口气，看着系统界面跳动的【剩余能量：5/100】，突然笑出声来——这破译费倒是凑得刚刚好。
“小哥要租摊位？”满脸络腮胡的货郎掀起草帘，“两个时辰收五铢钱，若卖些金贵物什，得再添三枚当孝敬。”他黢黑的指甲敲了敲墙上木牌，某道焦黑裂痕里隐约可见‘张’字徽记。
伍轩抛着牛萱给的皮囊，金属零件碰撞声让货郎瞳孔微缩。
当最后枚齿轮稳稳立在摊位木板时，货郎已经殷勤地搬来竹席：“郎君这琉璃盏好生精致，不知...”
“这叫亚克力。”伍轩从行囊抖落出半透明薄片，昨夜用硝石制冰时发现的边角料，此刻在暮光中流转着奇异虹彩。
他摸出牛车暗格里顺来的青铜小刀，腕间微转便削出朵并蒂莲，“劳烦老哥取些铜丝来，要淬过火的。”
集市东头突然响起铜锣，披甲卫士簇拥着辆鎏金马车碾过石板路。
伍轩瞥见车帘缝隙间晃动的翡翠坠子，手上动作却不停，铜丝缠着彩片在炭火里翻飞，炸开细碎蓝焰。
“此物可称‘火浣莲’。”他对着围观的农妇们眨眼，将冷却的胸针别在粗麻衣襟上，“遇火不焚，遇水不锈，最妙是夜里能引萤虫伴舞。”说着弹指轻叩，藏在花瓣里的硝石粉簌簌飘落，惊起三两只流萤。
唐婉的绣鞋停在五步外，裙裾沾着新摘的忍冬花。
她看着书生用草茎蘸蜂蜜在木板上勾画，忽然觉得那些歪扭线条像极了昨夜狼烟里的暗号。
当伍轩将第七枚齿轮嵌进发簪时，她终于忍不住开口：“公子这机括之术，倒像是墨家失传的璇玑锁。”
“姑娘好眼力。”伍轩将发簪斜插进旁边卖花女的发髻，铜制花瓣突然层层绽开，露出藏在花心的胭脂盒，“不过比起机关，在下更擅长......”他故意拖长音调，袖中滑落的磁石让满地铁屑跳起圆舞，“点石成金。”
牛萱的马鞭就是在这时破空而来。
红衣少女翻身下鞍的瞬间，三枚箭矢精准钉住企图顺走首饰的地痞衣角。“你这书生倒会招蜂引蝶。”她屈指弹了弹伍轩腰间皮囊，金属碰撞声里混着声几不可闻的咔嗒，“齿轮少了两齿，戌时前给我修好。
”
人群突然骚动起来，镶着象牙的紫檀木轿停在摊位前。
刘琮拨开珍珠帘幕时，腰间的错金玉带钩正巧勾住了唐婉的披帛。“不过是些奇技淫巧。”他捏着枚齿轮戒指对着夕阳端详，忽然冷笑，“听说你会霹雳堂的硝石炼法？
”
伍轩的炭笔在账本上顿了顿，墨迹晕染开的地方隐约是个“琮”字。“公子说笑了。”他舀起勺粗盐倒进陶罐，加入的草木灰让液体突然沸腾，“雕虫小技怎比得上州牧府豢养的死士？昨夜那三个探子，该换更合脚的草鞋才是。”
集市骤然寂静，货郎的陶碗摔碎在青石板上。
刘琮的玉扳指裂开细纹时，远处铁匠铺传来淬火的嗤响。
伍轩却恍若未觉，正将硫磺粉掺进胭脂：“姑娘们可知，这朱砂里添些西域秘药，遇热便能香传十里？”
暮鼓响起时，他的摊位前已挤满各色绣鞋与草履。
当最后缕霞光掠过翡翠镯子，唐婉看见书生用蜂蜜在牛皮纸上画出的奇怪符号——那弧度竟与牛车暗格里的机关锁如出一辙。
而蹲在屋檐上的暗探不会知道，自己竹简上的‘霹雳堂’三字，正被晚风卷向铁匠铺后巷那堆新打的马蹄铁。
暮色将铜钱大小的光斑染成琥珀色时，伍轩的摊位已成了整条街市最喧闹的所在。
他指尖蘸着蜂蜜在木板上勾画买一赠一的篆体字样，引得小娘子们拎着裙摆挤作一团。这鎏金步摇每日只售十支，他故意晃了晃竹筒里的号牌，错过今日可要等月圆了。
“我要三支！”绸缎庄老板娘甩出串五铢钱，腕间翡翠镯子磕在木板边缘。