赤鳞的指甲深深陷进左臂的血荆藤中，藤肉被掐出暗红汁液，在她爬满紫斑的手背上缓缓流淌。
那汁液带着腥甜与腐烂的气息，像某种发酵已久的内脏液体，黏稠地滑过皮肤，带来一阵阵刺痒。
她猛地扯下青铜面具，露出嘴角溃烂的伤口，血腥味顿时在空气中扩散开来。
她对着阴影里的血卫低吼：“活抓陈昭，带回圣坛用‘血饲仪’抽干他的生命力——那小子吞了阿四的记忆，知道的太多。”声音沙哑而撕裂，像是从喉咙深处挤出来的嘶吼。
铁链在月光下泛着暗红，倒钩处滴落的粘稠汁液砸在碎石上，发出“吧嗒”声，每一声都仿佛敲击在人心上。
二十个血卫同时握紧链柄，藤甲摩擦的沙沙声像蛇群在草窠里游动，窸窣作响，令人毛骨悚然。
赤鳞吸了吸鼻子，风里铁壁安全屋的焦糊味更浓了，混着点甜腥——是人类血液的味道。
她的鼻腔微微翕动，眼神变得愈发狂热。
“头儿！灯灭了！”最前面的血卫突然压低声音，语气中透着一丝紧张。
赤鳞抬眼望去，果然看见安全屋二楼的窗户黑了下去，原本微弱的灯光彻底熄灭，只剩下夜色如墨般沉沉压下。
她舔了舔溃烂的唇，指节因用力捏得发白：“冲门！留两个绕后封死地窖口——那小子藏过物资，说不定还有后手。”
安全屋内，陈昭背靠着墙，掌心的橘红火焰舔舐着指尖，热度灼人。
他能听见自己心跳声盖过了窗外呼啸的风声，咚咚作响，如同战鼓擂动。
林晚棠在他臂弯轻轻碰了碰，递来一管密封的毒蜂液，冰凉的玻璃瓶贴着手掌，传来一阵冷意。
“灼炎爪温度够高，但血荆藤再生快，配合毒能拖延它愈合。”
“哑妹的箭上了毒，阿福守正门，没问题。”陈昭把毒蜂液抹在指甲缝里，火焰腾地窜高十厘米，烤得林晚棠耳尖发红，发丝卷曲，空气里弥漫着一股焦糖味。
他余光瞥见阿九的耳麦灯在闪，压低声音问：“阿九？情况如何？”
耳麦里传来布料摩擦声，阿九的呼吸很轻，却带着一丝颤抖：“司祭背对着我，银管插在秀姐脖子上……她、她在抖，血顺着管子往祭坛流。”
陈昭的瞳孔缩成针尖，耳边仿佛响起血液汩汩流动的声音，那是生命正在流逝的节奏。
三小时前秀姐为了给他们换火药，把最后半袋盐巴都给了商贩，现在她的命成了教团的血饲。
他握紧灼炎爪，火焰在掌心凝成利爪形状，指节因用力泛白：“等我信号，先别动手——赤鳞的人快到了。”
“哗啦！”
木门被铁链撞开的瞬间，陈昭的火焰“轰”地烧穿屋顶，火星四溅，空气中弥漫着燃烧的焦味。
月光漏下来，照见二十个血卫举着倒钩链冲进来，藤甲上的血荆藤正泛着诡异的紫红光，像活物般蠕动着。
赤鳞站在最前面，铁链在她手中抡成暗红弧光，直取陈昭咽喉。
“来得好！”陈昭低喝一声，侧身避开铁链，灼炎爪拍在赤鳞左臂的血荆藤上。
焦糊味瞬间炸开，血荆藤发出“嘶——”的尖叫，像被烫穿的蛇。
藤甲裂开几道黑缝，露出底下溃烂的血肉：“你这异端竟敢——”
“阿九！手术刀划开采血台底板！”陈昭突然对着耳麦大喊。
他的太阳穴突突跳着，记忆共鸣正把阿九的触觉往自己脑内灌——粗糙的木板纹路，第三块木板边缘的凸起，那是暗格的机关。
耳麦里传来金属刮擦声，阿九的手在抖：“我、我摸到了……”
“快！”陈昭的灼炎爪再次挥出，这次直接抓向赤鳞的面门。
赤鳞慌忙后仰，铁链擦着他脖子划过，在墙上拉出半米长的深痕，木屑飞溅，带着温热的血腥气。
他能听见赤鳞急促的喘息，混着血荆藤再生的“滋滋”声——得速战速决。