张铁牛用草绳把匕首固定在小腿上。放下裤管，主动掀开洞口的树枝。
突如其来的动静把猎户吓了一跳，立即蹲在草丛后面。
张铁牛脚步蹒跚，似快实缓地小跑过去。有气无力地说道：“那边是不是有人？求求你，救救我爹吧。”
猎户见出来的少年骨瘦如柴，衣衫褴褛。顿时大失所望。
他追踪这么远，居然是一个小乞丐？
“站住！”猎户一扬手中的柴刀，低声呵斥道：“把身上的东西交出来！”
张铁牛的扳指和戒指都还给祝贤了。金丝软甲也留在洞里。身上只有黑到发亮的水葫芦和半块又酸又硬的烧饼。
他恋恋不舍地掏出烧饼，凄声说道：“大叔，我爹快不行了。你救救他吧。我们还有十几枚铜钱，全都给你！”
说着就要把烧饼和葫芦递过去。
“站在那别动！”猎户见烧饼上还有几排牙印，嘴角微抽：“你爹怎么了？”
张铁牛一副老实巴交的模样：“村里闹瘟疫，我们逃难至此……”
话说到一半，又连忙改口：“大叔，我爹只是染了风寒，有一口热水就能好起来。”
猎户脸色大变，接连退后几步：“呸！要死还不早一点。害老子追这么远。真特娘晦气！”
张铁牛无视了猎户手中的柴刀。小跑着追上去，声泪俱下地叫道：“大叔！同为天涯苦命人，你不能见死不救啊！”
他故意大声说话。既是演戏，也是提醒祝贤。
“咻！”
一支羽箭从林子里射出，钉在张铁牛的身前。
张铁牛愕然止步。转头看去，就见一个络腮胡老者缓步走了出来。
老人目光似鹰，脚步沉稳。手中的硬弓少说有两石拉力。看他的气势，不仅修行过基础功法，而且还小有所成。
张铁牛心里咯噔一下，哭得更大声了。
他先前见猎户的手上没有弓，就猜到暗中还藏着别人了。只是没想到，竟然是一个孤狼般的老猎手。
猎户见老人露面，无奈地说道：“大伯，咱们踩到空套了。”
老人露面之后，视线就没从张铁牛的身上移开。声音低沉而有力：“狡猾的猎物会欺骗你的双眼。大华，你没注意到地上的碎石和泥土？都很新鲜！”
“糟了！”张铁牛拔腿就朝山洞的反方向跑。
可他的速度哪能和猎人相比？
名为大华的猎户如同一头豹子。不到二十丈就追上张铁牛，一脚踹在他的背上。
张铁牛只觉得后背炸开一股巨力，然后就腾云驾雾般飞了出去。
刚刚落地，手臂就被反剪到身后。头也被膝盖压进土里。一只大手在他腰间胡乱摸索。
背后响起大华的亢奋叫声：“小兔崽子还挺会演。大伯，掏狼窝时小心一点。”
老人没有回话。搭上弓箭，缓步朝山洞走去。
他经验丰富。追踪时只看到张铁牛的脚印，却发现了两个人的踪迹。洞里的仙人现在还不露面，要么是死了，要么状态极差。
仙人的尸体在尸煞宗是能卖出天价的。
老人在洞口收住脚，眼睛眯成一条细缝。隐约看到一个人影躺在地上。
他屏住呼吸，双臂肌肉坟起。猛地将猎弓拉成满月。
“嘣！”
弓弦炸响的瞬间，一枚暗金色的飞梭自洞内射出，击穿他的头颅之后又在空中转过一个大弯，钉进大华的胸口。
张铁牛的头被按在泥土里。听到弓弦的响声，整颗心都坠入谷底。
如果祝贤死了，他必被灭口。
就在他闭目等死时，手腕突然一松。大股温热的液体喷在身上。
大华身子一歪，踉踉跄跄地朝远处逃去。
这时，一个虚弱到极点的声音传入张铁牛的脑中：“快！杀了他！”