第六章：风暴前夕
荣国府内，一片忙碌。贾母坐在正堂上首，手指轻轻敲击着黄花梨木的扶手，目光扫过堂下众人。
凤丫头，省亲别院可都收拾妥当了？贾母的声音带着不容置疑的威严。
王熙凤一袭石榴红裙，鬓边金钗微晃，笑吟吟地福身：老太太放心，省亲别院按宫里规制重新修葺过了。您瞧这单子——她展开一卷洒金红纸，太湖石叠的假山，紫檀木雕的屏风，连台阶都用汉白玉重新铺过。
贾政捻着胡须颔首：娘娘省亲是大事，万不可失了体面。
二老爷说得是。王熙凤眼波一转，只是这银钱
贾琏在旁干咳一声，从袖中掏出一本账册：修葺共花费八万七千两，其中三万两是林表弟垫付的。
堂中顿时一静。贾母目光转向默立一旁的林默，少年一袭靛青长衫，腰间悬着一枚古朴玉佩，神色平静如水。
默哥儿有心了。贾母眼中闪过一丝复杂，你近日在忙些什么？
林默拱手，声音清朗：孙儿在城外置办了些新鲜玩意儿，想着省亲时献给娘娘。他顿了顿，另外，孙儿新得了一队西域舞姬，最善跳胡旋舞，届时可为娘娘助兴。
王夫人坐在角落，手中茶盏咔地一声轻响。贾母瞥了她一眼，淡淡道：你有心了。
潇湘馆内，竹影婆娑。林黛玉端坐在紫檀木书案前，面前摊着几本蓝布封皮的账册。
姑娘，该喝药了。紫鹃捧着青瓷小碗进来，见黛玉正在批注账目，不由轻叹：这些琐事交给平儿便是，您何必...
黛玉搁下狼毫，指尖还沾着墨迹：表哥说得对，我总不能一辈子做个只会吟诗作画的闺阁女儿。她接过药碗，眉头都未皱一下便一饮而尽。
窗外忽然传来脚步声。雪雁领着个穿灰布短打的婆子进来：姑娘，庄子上送年货来了。
黛玉起身走到廊下，见院中摆着几口大箱。婆子谄笑着打开箱盖：这是今秋新收的雪梨，这是上好的燕窝...
黛玉轻轻捻起一枚梨子，忽然蹙眉：去年的账上写着梨树只有三十株，今年怎的收了二十筐？
婆子脸色一变。黛玉已翻开账册核对，声音虽轻却冷：每亩地该交多少租子，账上写得明明白白。你们若觉得我年轻好糊弄...她抬眼，眸中寒光乍现，不妨去问问林管家，上月他是怎么处置那几个贪墨的下人的。
婆子扑通跪下，额头抵地：姑娘明鉴！是小的猪油蒙了心...
紫鹃看得怔住。她忽然发现，自家姑娘挺直的脊背，竟有几分当年林如海的影子。
梨香院偏室内，王夫人对着铜镜缓缓摘下耳坠。镜中映出周瑞家的一张惶急的脸。
太太，不好了！王家舅老爷被革职查办，听说...听说在狱里吞金了！
啪的一声，翡翠耳坠摔得粉碎。王夫人手指颤抖着抓住妆台边缘，指节泛白：那个孽障...那个孽障！
周瑞家的凑近低语：今早奴婢看见宝姑娘的丫头往林默院里去了...
王夫人猛地抬头，眼中血丝密布：去把那个紫檀匣子取来。
待周瑞家的捧来一个雕花木匣，王夫人颤抖着打开——里面赫然是一尊乌木雕刻的巫蛊人偶，胸口扎着七根银针。
老太太不是最疼那个病秧子吗？王夫人声音嘶哑，我倒要看看，是她命硬，还是我的手段硬！
窗外雷声轰鸣，一道闪电照亮她狰狞的面容。