张澈把弩放回案上，拍了拍苏拉的肩：去看看。
广场上的阳光刺得人睁不开眼。
马库斯站在废弃的角斗场台阶上，手里举着卷发黄的羊皮纸——那是份奴隶契约，边角还留着主人的牙印。
这张纸说，我是昆图斯家的财产。他的声音像敲钟，可我的手能打铁，能修水管，能给孩子编草环。他摸出火折子，财产该被烧吗？
烧！人群里有人喊。
财产该被烧吗？马库斯又问一遍，火苗舔上契约边缘。
烧！更多声音。
那贵族的规矩呢？他把燃烧的契约抛向空中，火星落在青石板上，他们的规矩说，工匠该跪着，该饿肚子，该被抽鞭子。他扯开衣领，露出背上的鞭痕，可我们的手能造剑，能造桥，能造让他们害怕的东西！
人群沸腾了。
几个奴隶出身的铁匠冲上去，从怀里掏出各自的契约，扔进火里。
张澈在街角看见李陵的玄甲——他正牵着马路过，手按在剑柄上，却没让士兵驱散人群。
将军，那两个元老院的密探。赵飞指了指人群边缘，两个穿紫边托加袍的人正试图挤进来，他们要抓人。
张澈没说话。
他看见一个老陶匠突然扑向密探，手里的瓦罐砸在对方脚边，碎成一片。
人群像涨潮的海，瞬间淹没了那两个身影。
等士兵分开人群时，密探的托加袍被扯成布条，手腕上的银镯也不见了。
带回军营。李陵的声音像敲铜盆，妨碍平民集会，按汉律先关三天。他翻身上马时，眼角扫过张澈的方向，嘴角扯了扯——那是只有他们懂的暗号：成了。
深夜的工坊飘着铁水冷却的腥气。
张澈和苏拉蹲在案前，检查最后一批要运往前线的装备：改良的佩剑用蜡纸包着，剑柄的自由二字在月光下泛着青。
连珠弩的弦线绷得笔直，随时能发出致命的轻响。
这批装备，明日寅时出发。张澈把最后一张图纸卷进竹筒，让马库斯的人押车，走贫民区那条路。
苏拉点头，刚要说话，外面突然传来急促的脚步声。
信使掀帘进来时，斗篷上还沾着露水，他弯着腰喘气，声音压得极低：边境探子回报，一支打着帕提亚旗号的军队，正向我方逼近。
张澈的手指在图纸上顿住。
他抬头看向窗外，罗马的夜空里，猎户座正缓缓西沉——和长安的星空，分毫不差。
知道了。他把竹筒封好，放进苏拉怀里，去睡吧，明日还有硬仗。
苏拉退下后，张澈摸出罗盘。
他望着案上的《万国兵械谱》，新添的一页上，东西合璧四个字墨迹未干。
窗外传来更夫的梆子声，三更了。
张澈吹灭蜡烛，黑暗里，他突然想起昨夜赵飞吃麦饼时的眼神，像极了二十年前，自己在考古队第一次摸到汉剑时的模样。
帕提亚的军队，来得倒巧。他想着，摸黑躺上军榻。
帐外，风卷着几片纸页飞过——那是夜校的学员抄书时，被风吹走的《汉律》残页，上面写着：法者，天下之程式，万事之仪表。