张澈舔了舔干裂的嘴唇。
将军，龟兹前锋全灭，俘虏五百，斩杀三千。赵飞的声音带着刀鞘摩擦的轻响，他单膝跪地，佩刀还在往下滴着血，但末将刚才望东方...那尘头，怕不是焉耆军？
张澈没接话，目光仍锁在东方。
龟兹军溃败得太顺利了，顺利得像块饵。
他想起三日前收到的斥候密报：焉耆王帐下的两万骑兵本该与龟兹军互为犄角，却在玉门关外停了整整七日，既不进也不退。粮草只够三日这种借口，骗骗新兵还行——焉耆人世代游牧，马背上挂着肉干能撑半月，哪会真被粮草困住？
赵飞。他突然转身，玄甲上的鳞片擦出细碎的光，带三队斥候，扮作粟特商队，绕到焉耆军侧翼。他从腰间解下枚青铜虎符，塞进赵飞掌心，若遇盘查，亮出这个——上个月咱们在楼兰救过的粟特商人阿巴斯，该记着汉家恩情。
赵飞的手指在虎符上摩挲两下，突然咧嘴笑了：将军是猜焉耆人没打龟兹的主意？
龟兹王的鞭子抽不烂图尔洪的脊背，但匈奴右贤王的狼旗能吓破他的胆。张澈扯了扯披风，风卷着沙粒灌进领口，河西走廊就这么宽，他们要真跟龟兹合兵，早该到了。他望向远处正在打扫战场的玄甲营，几个士兵正把龟兹骑兵的马腿从铁蒺藜里拔出来，去查，他们是不是绕了北疆，想和匈奴残部夹击敦煌。
赵飞翻身上马时，晨光照得他的护腕亮堂堂的——那是张澈去年在河西之战后赏的，刻着忠勇二字的青铜护腕。
马蹄溅起的沙粒打在张澈脸上，他望着那抹逐渐缩小的身影，突然想起赵飞刚进玄甲营时的模样：瘦得像根芦苇，却能在暴雨夜摸进匈奴帐篷割下三个首级。
三日后的黄昏，赵飞是被两个牧民架着回来的。
他的左脸肿得老高，嘴角裂着血口，怀里却紧紧抱着卷染了血的羊皮纸。
张澈掀开帐帘时，正听见他喘着气对军医说：别...别碰这卷，字...字在背面。
将军。赵飞看见他，挣扎着要起身，被张澈按住肩膀。
羊皮纸展开的瞬间，混着血污的墨痕里浮出几个歪斜的粟特文：右贤王部五千骑，三日后会于黑河上游。
帐外的风突然大了，烛火晃了晃，把赵飞脸上的伤照得更清晰——那是马鞭抽的，鞭梢还嵌着细小的铜珠。阿巴斯被他们砍了。赵飞声音发哑，我在草料堆里躲了半夜，听见他们主将说...说要等匈奴人把敦煌的粮道断了，再前后夹击。
张澈的指节捏得发白。
黑河上游——那是条窄得只能过单骑的河道，两岸是寸草不生的秃山，若在那里筑坝蓄水...他突然抬头：李陵！
帐外立刻传来盔甲碰撞的脆响。
李陵掀帘进来时，玄甲上还沾着马粪，显然刚从马厩过来。末将在。
带八百人留守阳关，把龟兹俘虏的嘴都堵严实了。张澈把羊皮纸塞进火盆，火星子噼啪炸开，剩下的玄甲营跟我走。他抽出腰间的环首刀，刀身映出李陵紧绷的下颌线，三日后子时，我要在黑河北岸看见新挖的蓄水池。
李陵的眼睛亮了——他太熟悉这种眼神，每次张澈要使水攻时，眼底都会浮起这种淬了冰的光。诺！他抱拳转身，皮靴在地上碾出个深痕，末将这就去调民夫，顺便把库里的麻绳全搬出来。
黑河边的风比阳关更烈。
张澈蹲在堤坝后，指尖抠着新垒的土块——土是从十里外运来的，掺了马粪和稻草，夯得比城墙还结实。
他抬头望向河道，窄窄的水面在月光下泛着冷光，像把横在两山之间的刀。
将军，探马回报。一个斥候猫着腰跑过来，焉耆军前锋已到上游二十里，约有五千人，后队还跟着匈奴的黑幡。
张澈摸出怀里的青铜罗盘——这是他从龟兹王帐里缴来的，指针正稳稳指着北。传令下去，他声音压得很低，等前军过了河道中心，再掘堤。
后半夜的星子特别亮。