铜灯芯在裴烬指尖爆起一簇火星时，苏砚听见自己心跳撞在肋骨上的闷响。
老宅梁上的蛛网被暖光镀成金缕，那半幅《山河图》的云纹正随着穿堂风微微摇晃——和玉珏上的纹路，竟像两片从同朵云里撕下来的碎片。
“李墨。”裴烬突然低唤一声。
他声音压得极轻，却像根银针戳破了老宅的寂静。
苏砚这才注意到，门轴不知何时已不再吱呀。
她转头的瞬间，墙角阴影里浮出个瘦削身影，青布短打裹着嶙峋骨架，眼尾有道淡白刀疤——正是裴烬提过的隐卫密语专家。
“影督。”李墨冲裴烬颔首，目光扫过苏砚时顿了顿，又迅速垂下去，“您唤我来，可是为这玉珏？”
裴烬将玉珏递过去。
李墨接在掌心，指腹沿着密文沟壑缓缓摩挲，喉结动了动：“这不是完整指令。”他抬头时，刀疤随眉峰皱起一道深痕，“但能辨出‘青崖洞’三字。二十年前，隐卫首领会见暗桩的最后记录，便在青崖洞。”
他从怀里摸出张泛黄地图，铺在积灰的条案上。
苏砚凑近，见他指尖在某处重重一点，红泥印子晕开个模糊的圈：“这里，是隐卫秘密训练营旧址。当年血洗隐卫一脉的人，最想毁掉的，就是这处。”
苏砚的指尖突然发颤。
她摸向腰间木匣，匣底的缠枝莲纹在灯下泛着温润的光。
当她将木匣倒扣在地图上时，莲纹的弧度竟与红圈外的水脉完全重合——像块被岁月磨平棱角的钥匙，恰好嵌进锁孔里。
“我娘……”她声音发涩，喉间像堵了团浸水的棉絮，“她临终前把木匣塞给我，说‘留着有用’。原来她早知道。”
裴烬的指节抵在案上，指腹蹭过地图边缘的旧渍。
那是血？
还是茶？
他没说话，目光却沉得像口井——井里浮着二十年前的火，烧了隐卫的营，也烧了苏承的案。
“影督！”
院外突然炸响谢影的低喝。
苏砚被这声惊得一颤，转头时正撞进裴烬怀里。
他的手已按上软剑剑柄，体温透过玄色外袍灼着她的肩：“多少人？”
“六人，装备精良，带了淬毒短刃。”谢影的声音从墙根传来，显然是贴着砖缝压过来的，“估计在巷口盯了半柱香，刚摸到老宅后墙。”
裴烬的拇指摩挲着剑柄吞口兽的眼睛，那是隐卫特制的机关，按下去能弹出三寸淬毒尖刺。
他侧头看向苏砚，目光扫过她发间那支褪色木簪——是流放时她母亲用梅枝削的，他记得她总说“木簪不招眼”。
“谢影，引他们往东边破庙。”他声音冷得像浸了井水，“你擅长绕路，拖到子时三刻。”
“是！”谢影应得干脆，脚步声碎成星子般往院外去了。
裴烬拽着苏砚往后门走，玄色外袍扫过墙根的瓦罐，震得积灰簌簌往下掉。
苏砚能听见自己鞋跟叩在青石板上的声响，一下，两下，第三下时，头顶突然掠过风声——
“小心！”
裴烬猛得将她往怀里一带。
苏砚撞在他胸口，听见利器划破空气的尖啸。
抬眼时，正看见个黑衣人悬在半空，短刃泛着幽蓝的光，直取她咽喉。
裴烬的软剑“嗡”地出鞘。
他旋身挡在她前面，剑身挑开短刃的刹那，苏砚看见火星擦着他耳际飞过。
黑衣人落地时脚尖点地，又扑上来第二刀。
这次直刺裴烬肋下，苏砚甚至能看清刀刃上凝结的毒珠。
“退到墙角！”裴烬低喝。
苏砚踉跄着贴紧墙面，眼见他反手抽出袖中匕首，与黑衣人缠斗成两团影子。
铜灯早被撞翻，火光在地上流淌，将两人的影子拉得老长——裴烬的影子总比黑衣人矮半寸，却像块顽石，每一刀都往对方手腕、脚踝的死穴上招呼。
“当啷！”