春杏快步跑过来，把碗塞给她：“这是我早上偷偷给你留的米汤，快趁热喝。王婆子刚才去账房了，一时半会儿回不来。”
碗里是温热的米汤，虽然稀得能看见碗底，好歹有口热乎的。苏念微眼眶一热，仰头一口气喝了个精光，暖意顺着喉咙滑下去，熨帖了空荡荡的胃。
“谢谢你啊春杏。”她把碗递回去，声音有点哑。
“不用谢……”春杏接过碗，飞快地瞟了眼她肩膀上的红印，小声说，“王婆子就是这样，见不得别人闲着。西跨院那堆柴是前年的陈柴，好多都受潮了，特别难劈，你……你小心点。”
苏念微心里一动，问道：“那柴是要用来做什么的？”
“说是……说是送到前山别院去。”春杏压低声音，“前阵子听说前山住了位大人物，好像是……是位将军，受伤了在那儿养伤呢。”
将军？苏念微愣了愣，脑子里闪过无数古装剧里的将军形象，大多是凶神恶煞或者不苟言笑的。不过这跟她没关系，她现在只想赶紧劈完柴，保住今天的晚饭。
“我知道了，谢谢你告诉我。”苏念微笑了笑，露出两个浅浅的梨涡。
春杏被她笑得一愣，脸颊有点红，摆摆手说：“那我先回去了，不然王婆子该起疑了。”说完像只受惊的小鹿，捧着碗跑回了厨房。
苏念微看着她的背影，心里暖烘烘的。在这个冷冰冰的别院里，春杏这点小心翼翼的善意，就像寒冬里的一点火星，虽然微弱，却足够让她多撑一会儿。
歇够了，她拎起斧头往西跨院走。西跨院比她住的院子更破旧，墙角堆着半人高的柴火，果然像春杏说的那样，好多柴都发了霉，还长了层绿毛。
她捡起一根相对干燥的柴，学着昨天的样子架在石头上，举起斧头往下劈。
“咔——”
斧头卡在了木头缝里，没劈开。
苏念微：“……”
她皱着眉拽了半天，才把斧头拔出来，胳膊抖得像筛糠。这破柴比昨天的难劈十倍，难怪王婆子特意把这活儿派给她。
“算你狠。”她对着柴火翻了个白眼，换了根细点的柴，调整姿势重新劈下去。
一下，两下，三下……
汗水顺着额角往下淌，滴在干裂的土地上，瞬间就没了踪影。她的动作越来越慢，呼吸越来越粗，虎口被震得发麻，好几次斧头都差点脱手飞出去。
就在她快要累瘫的时候，眼角余光瞥见院墙根下有片绿油油的东西。她眯起眼仔细一看，居然是几丛刚冒芽的野菜，叶子圆圆的，有点像她在现代超市见过的荠菜。
“野菜？”她眼睛一亮，扔下斧头跑过去。蹲下来扒开叶子看了看，虽然不敢百分百确定，但这叶子的形状、锯齿的纹路，都跟记忆里的荠菜对上了。