沈清棠匆匆穿过狭窄幽深的小巷，夜色如墨般将她包裹，衣角在疾风中猎猎作响。她没有回头，只是将手指按在腰间的银针上，沿着小巷一路向东。
趁着密室中楚昭珩与沈墨对峙的间隙，她悄然寻得一处暗道脱身而出，身后虽未传来脚步声，但她知道，楚昭珩绝不会让她轻易离开。果然，她刚踏出巷口，便察觉到不远处有熟悉的气息追来——是楚昭珩挣脱了沈墨的纠缠，紧随其后。
她停下脚步，在一处偏僻的墙角蹲下身，从袖中取出一块温热的人皮面具。她在墙角摸索了一番，竟意外找到一面有些破旧的铜镜，赶忙将面具小心翼翼地贴在脸上，手指滑过鼻梁时，微微顿了一下。镜中映出一个陌生的面孔——眼角微垂，皮肤略显蜡黄，是个再普通不过的药贩模样。
她深吸一口气，将兜帽拉上，混入了城隍庙会的人潮。
庙会里，一盏盏大红灯笼在夜风中轻轻摇晃，昏黄的灯光洒在地上，与袅袅升起的香火烟雾交织在一起。摊位一个挨着一个，摊主们扯着嗓子叫卖，香客们双手合十虔诚祈福，嘈杂的声音仿佛潮水一般涌来，但沈清棠却觉得这热闹与自己无关，她的眼神如同寒星般锐利，警惕地扫视着周围的一切。
沈清棠穿梭其中，目光扫过每一个角落，最终定格在西北角的一个香料摊前。
乌兰正站在那里，披着一件宽大的斗篷，兜帽遮住了大半张脸。但他时不时用手轻轻抚摸着摊角的一块玉佩，那是他离家时母亲留下的，眼神中偶尔流露出一丝不易察觉的落寞。乌兰心中暗自警惕，表面却不动声色，眼神中闪过一丝不易察觉的慌乱。沈清棠不会认错。那是前世毒杀她母亲的凶手之一，也是柳相安插在将军府十六年的细作。
她缓步走近，装作随意挑选的样子，手指轻轻拂过一包西域沉香。乌兰抬头看了她一眼，眼神平静，没有任何异常。
“姑娘要买香？”乌兰开口，声音沙哑低沉。
他嘴角微微上扬，带着一丝冷笑，“哼，小丫头有点本事。”
沈清棠压低嗓音：“听说你们这有治头痛的香。我头疼得厉害。”
乌兰点了点头，从柜台下取出一个小布袋，递了过来：“这是新到的藏红花香粉，燃三炷便好。”
沈清棠接过，指尖迅速摸过布袋边缘。果然，有一圈细密的针孔痕迹，说明香粉曾被封存过，极可能是为了掩盖某种毒素。
她不动声色地将布袋捏紧，另一只手悄悄从袖中抽出一根银针，轻轻插入香炉之中。
炉中青烟瞬间变得浓黑，空气中弥漫出一股腥甜之气。
人群骚动起来，一些人开始咳嗽，众人捂住口鼻后退。
乌兰脸色微变，猛地抓住沈清棠手腕：“你做什么？”
沈清棠顺势甩开他的手，借着混乱向后退去。她的眼睛死死盯着乌兰耳后的位置——那里，一颗朱砂痣若隐若现。
和前世一模一样。
沈清棠脑海中浮现出前世的画面，那时因为这颗朱砂痣带来的种种灾祸，她心中涌起不祥的预感。就在这时，一支淬毒飞镖直取她咽喉！
她几乎是本能地侧身躲避，同时甩出手中银针，钉入飞镖轨迹中的空气。叮的一声，两枚暗器碰撞，双双落地。
人群中爆发出惊呼，有人喊道：“刺客！有刺客！”
紧接着，三个黑衣人从人群中跃出，手持弯刀，目标明确地冲向她。第一个黑衣人身材高大，满脸横肉，挥着弯刀直劈而下；第二个黑衣人动作敏捷，趁着沈清棠应付第一个人时，从侧面突袭；第三个黑衣人则身形飘忽，刀光如影般掠过她脸颊。
沈清棠咬牙，迅速抽出改良柳叶刀，刀刃闪烁着冷冽的光。
第一人扑来，她横刀封喉，刀背磕在其手腕上，对方武器脱手飞出。第二人趁机袭来，她旋身避让，脚下踏出独门七星步法，刀刃划出一道弧线，削断其肩上锁链。
第三人的刀几乎贴着她脸颊掠过，她猛然低头，发髻散乱，几缕碎发飘落。
就在她即将反击之时，一把折扇破空而来，精准点在第三名刺客的太阳穴上。那人闷哼一声，倒地不起。
楚昭珩的身影出现在不远处，玄色长袍随风轻扬，手中折扇缓缓合拢，露出扇骨上刻着的“定北”二字。
他没有看她，而是扫了一眼地上三人，语气淡然：“你该更小心。”
沈清棠双唇紧闭，并未作答，而是将注意力重新放回乌兰身上。可乌兰早已不见踪影，只剩下一串脚印消失在人群尽头。