沈清棠觉得自己今夜真是活见鬼了。原本她如同往常一般，在这片看似静谧的竹林中查探线索，可谁能料到，接下来竟会遭遇如此一连串匪夷所思之事。
作为一个见多识广的仵作，她曾无数次自负地认为，不管碰到多离奇的事情都不会大惊小怪。毕竟，她解剖过各种死状凄惨的尸体，那些尸体有的肢体残缺不全，有的面部扭曲可怖；她也见过各种诡异的案件，有的案件现场仿佛被诅咒一般，弥漫着一股阴森的气息。就连给尸体验伤时，都能碰到尸体突然动一下这种怪事，可她每次都能镇定自若地继续手中的工作。
然而，今夜的一切却彻底打破了她的认知。月光被竹梢割碎，如细碎的银片般洒在密道口翻动的泥土上。那漆黑蛊虫刚探出半身，散发着令人作呕的气息。沈清棠的心脏猛地一缩，还没等她起身，楚昭珩已横剑于前，苍梧未出鞘，剑柄却嗡鸣震颤，仿佛在向那未知的邪恶发出警告。她下意识地指尖扣紧柳叶刀，目光死死锁住那蠕动的紫光口器，眼神中透露出一丝紧张与警惕。她能感觉到自己的心跳在加速，额头上也冒出了细密的汗珠，她不得不承认，她有点慌了。
可就在蛊虫即将完全爬出的刹那，整片竹林地面猛地一震，仿佛有一头巨兽在地下苏醒。泥土崩裂，一道尸身从密道深处被无形之力推出。那人仰面朝天，玄衣残破不堪，仿佛经历了一场惨烈的战斗。右脸覆着半枚青铜面具，透着一股神秘的气息，左胸插着一支断箭，血早已凝成黑痂，在月光下显得格外狰狞。沈清棠呼吸一滞，那是陆昭明的佩刀样式，刀柄缠着她亲手打的平安结。她的脑海中瞬间浮现出陆昭明的模样，心中涌起一股不祥的预感。
她心里犯起了嘀咕，脚步不自觉地一步步逼近，每一步都踏得很轻，生怕惊扰到这诡异的氛围。鹿皮手套贴上尸体耳后，她的手微微颤抖着。指尖触到皮肤的瞬间，那原本深红的朱砂痣竟如墨迹遇水般悄然褪去，皮下血纹翻涌，一朵珍珠海棠缓缓浮现，纹路与她左肩胎记分毫不差。她的掌心发麻，仿佛被一股电流击中，将军府令牌从袖中滑出，“哐当”一声贴上尸体心口。令牌边缘微颤，如遇故主，发出清脆的声响，在寂静的竹林中回荡。
“不可能……”她低声嘟囔着，声音中充满了难以置信。她迅速抽出银针，小心翼翼地探入耳后皮肤，仔细确认胎记生于肌理，非画非贴。指甲缝里嵌着的黑石碎屑在月光下泛出青石镇独有的铁灰光泽，这一发现让她的心猛地一沉——这人，死前曾潜入仵作庄。
楚昭珩站在三步之外，右手按在苍梧剑柄，腕上七颗朱砂痣幽蓝流转，透着一股神秘的力量。他没看尸体，只盯着沈清棠耳后那枚珍珠耳坠，眼神深邃而专注。那珍珠耳坠正无意识地发烫，似在回应血脉召唤，散发着微弱的光芒。
嘿，这可真是奇了怪了，沈清棠心里想着，眉头紧锁，眼神中充满了疑惑。
忽然，地面再震，仿佛大地都在愤怒地咆哮。竹节爆裂，发出清脆的声响，万箭自地下射出，箭簇泛着蛛网状黑纹，透着一股致命的气息。箭羽纹路竟与玄甲卫制式一致，这让沈清棠心中一惊，意识到这背后定有一个巨大的阴谋。沈清棠旋身，动作敏捷如猫，柳叶刀横斩，三支毒箭应声而断，可余箭仍如暴雨倾泻，封死退路。
楚昭珩终于动了。他身形一闪，如一道黑色的闪电，苍梧出鞘，剑光划破夜空，轨迹成北斗七星，闪耀着耀眼的光芒。剑气凝空成网，将毒箭尽数拦下，发出“叮叮当当”的声响。箭尖黑血滴落，地面蛛网蔓延，与尸体七窍渗出的毒纹如出一辙，仿佛在诉说着一个恐怖的故事。剑柄与他怀中虎符残片共鸣，嗡鸣不绝，右腕七星痣蓝光与沈清棠耳后胎记同步脉动，仿佛有一种无形的力量将他们紧紧相连。
一支毒箭钉入竹节，尾部刻着极小的“乌”字。沈清棠瞳孔微缩，暗骂一声，她早该想到，那日在药圃出现的蛊虫，根须缠绕的铜片，本就是柳氏布下的眼线。她握紧了手中的柳叶刀，眼神中透露出一丝愤怒与坚定。
箭雨止息，竹林重归死寂。沈墨从竹影深处走出，脚步轻盈而无声，千机验骨针已钉入一名偷袭者咽喉。那人倒地，衣襟掀开，柳氏族徽赫然在目。可沈墨没看刺客，独眼死死盯住楚昭珩，手中银针微微发颤，眼神中充满了警惕与敌意。
“你为何总在关键时刻出现？”沈清棠挡在两人之间，刀锋直指楚昭珩，眼神中透露出一丝质问与怀疑，“密室、竹林、冰窖——你到底要什么？”
楚昭珩不答。他的眼神深邃而冷漠，仿佛隐藏着无数的秘密。他忽然抬手，动作干脆而果断，撕开衣襟。心口处，一枚珍珠海棠胎记赫然显现，纹路与沈清棠耳后印记完全重合。更诡异的是，胎记边缘血丝如活物般缓缓蔓延，似在生长，月光下泛出淡淡紫光——与那蛊虫口器颜色一致。
沈清棠刀尖微颤，心里直呼好家伙，她瞪大了眼睛，脸上写满了震惊与不可思议。
“这是什么？”她声音冷，却压不住指尖发麻，声音中透露出一丝颤抖。
“毒血契约。”楚昭珩低声道，声音低沉而沙哑，仿佛从遥远的地方传来，“每月十五，我饮你的血，你活；我不饮，你死。你母亲死前，也带着这印记。”
沈墨突然冷笑，声音沙哑，充满了嘲讽与不屑：“你护不住她。”
楚昭珩抬眼，目光如刀，直射向沈墨，眼神中充满了愤怒与坚定：“那你呢？你连她是谁都不知道。”
沈墨未语，只将千机验骨针缓缓收回袖中。他转身欲走，脚步有些踉跄，唇间却漏出一句极轻的低语，被夜风送入沈清棠耳中——“昭珩吾儿。”
她浑身一震，只觉得这一夜的遭遇，简直比她办过的最离奇的案子还要离谱。她呆呆地站在原地，大脑一片空白，仿佛整个世界都在这一刻静止了。周围的竹林在夜风中沙沙作响，仿佛在诉说着一个又一个不为人知的秘密。