那人没拦，只在后头冷声说：“沈姑娘，别忘了你只是代查，不是主审。”
她脚步没停：“那你们主审的，查出什么了？”
出地牢，天阴着，风卷灰扑脸。她没去医馆，也没回仵作庄，拐进巷子深处一间塌了半边门的药坊。侧身进去，反手插上门栓。
屋里积了厚灰，桌上有半碗凉透的药渣。她摸黑走到角落，掀开一块松动的地板，取出个油布包。打开，是三页残纸，发黄，边角焦黑——正是《刑狱图录》遗失的那几页。
她摊开，对照袖中蜡丸的粉末，指尖停在一行字上：“‘蛛网毒’子毒，需母体为引，每月朔日注入活体，毒不溃。”眼神一沉。
北疆兵中毒，全在朔日前后。
翻下一页，一行小字跳入眼帘：“毒脉九转，终归本源。若见子毒行于外，必有母体藏于内——寻‘影’者，当查旧营未死者。”
“旧营未死者……”她低声念着，手指摩挲纸面。
门外有动静。
不是脚步，是布料蹭墙的声音，极轻。但她南疆学过听风，知道不是错觉。
她收起残卷，银针滑进指间。门缝外，影子贴墙移来，停在门口。一张纸条从底下塞进来，边缘齐整，像刀裁过。
她没动。
等了三息，确认外头没动静，才蹲下，用银针挑起纸条。展开，四个字：“戌字未灭。”
字工整，墨新，像是刚写。
她盯着纸，忽然想起乌兰最后那句：“影不是人。”
不是人……是制度？是番号？还是……某个被抹掉的名字？
纸条塞进袖袋，银针归位。起身时，袖里那块染血的将军府令牌微微发烫，像在提醒她什么。
她推门出去。
巷外没人，风卷枯叶打转。她往前走，手指无意识摸着耳后那颗珍珠耳坠。走了十步，忽然停住。
街角站着个灰袍人，背对她，手里一根短杖。那人不动，也不说话，只是把杖往地上轻轻一顿。
杖底沾着一点紫灰的粉。
沈清棠站着，手已经按上腰间的银针。