光带朝着红光弥漫的方向飞，铁锈味越来越重，混着炭火的焦糊气，闻着像有把钝刀子在刮鼻子。小孩把毛笔往袖口里塞了塞，免得被火星溅到，手指在光带上划了划，留下的印子都带着股红锈色。
“这地方比煤窑还呛。”他揉了揉眼睛，往底下瞅，“好多火星子在飞，像萤火虫，就是不亮堂。”
通感之力探下去，一片叮叮当当的声响撞进耳朵。铁匠铺的炉子烧得正旺，火苗舔着铁块，把个赤膊男人的脸映得通红。他抡着大锤往铁砧上砸，火星溅在地上，烫出一个个小黑点，看着像没长好的麻子。
光带落在铺门口的石墩旁，石墩上摆着把断了的镰刀，刃口卷得像朵菊花，上面的血锈已经发黑，是搁了有些年头的。墙角堆着些废铁，里面混着半截铁链，链环上还沾着点布条，看着像是囚服上的料子。
个裹着破棉袄的魂影从红光里钻出来，他的胳膊不自然地弯着，手腕处有圈深深的勒痕，像是被铁链磨的。“你们是来买铁器的？”他声音低得像蚊子哼，眼睛瞟着铺里的炉火，“别买他打的，淬了血的……”
话没说完，铺里突然传来声惨叫，接着是铁块落地的“哐当”声。个学徒模样的少年被师傅推倒在铁砧旁，额角撞在铁块上，血“唰”地流下来，滴在烧红的铁上，发出“滋啦”的响，冒出股黑烟。
“废物！这点活都干不好！”赤膊男人踹了少年一脚，捡起地上的铁块接着砸，“再敢偷懒，就把你扔进炉子里当燃料！”
少年咬着牙想爬起来，却被男人踩住后背，脸往铁砧上摁。他的指甲抠进铁砧的缝里，带出些黑泥，里面混着点暗红的渣子，看着像干涸的血。
“他总这样。”裹棉袄的魂影往铺里指，“前年有个学徒，就是因为把他的宝刀坯子打坏了，被他活活打死，尸体扔进炉子里烧了，骨头渣混在铁水里，铸成了把菜刀，卖给了邻村的张屠户……”
兵符印记突然发烫，金光射进铺里，照亮了墙角的地窖门。门没锁，推开条缝，里面堆着些铁器，最上面的是把长剑，剑鞘上的宝石闪着绿光，看着眼熟——是上个月官府通报失窃的那把官佩剑。
“他不光打人，还偷东西。”我往地窖里瞅，里面的铁器堆里露出个账本，纸页上记着“官佩剑，三两”“囚链，五钱”，字迹歪歪扭扭的，像用烧红的铁钎子写的，“这些铁器来路都不正。”
小孩把考卷举起来，卷上的黑色藤蔓突然变成红色，缠着赤膊男人的腿往上爬。“你打坏了人，还偷东西，”他的声音被铁屑呛得发齉，却透着股认真，“今天就让你尝尝被烧的滋味！”
赤膊男人急得去拽藤蔓，可那玩意儿越缠越紧，他的胳膊突然“咔嚓”响了一声，像当年被他打断的学徒的胳膊。地窖里的官佩剑突然自己飞出来，剑鞘撞在他后脑勺上，把他打得一个趔趄，正好撞在炉边上。
“有鬼！有鬼啊！”他的惨叫声混在打铁声里，听着格外刺耳。炉子里的火苗突然窜得老高，把他的头发燎着了，红光里冒出些魂影，个个都举着断了的铁器，往他身上砸。
“是被他害死的学徒们。”裹棉袄的魂影往旁边退了退，看着那些魂影把男人围在中间，“总算能报仇了。”
兵符金光钻进地窖，把里面的铁器都卷了出来，官佩剑往官府的方向飞，偷来的囚链自己断成一节节，落在地上变成废铁。账本被红光烧着了，纸页蜷成一个个黑团，飘在空中，像在展示他的罪状。
少年的血滴在铁砧上，突然开出朵红色的花，花瓣上的纹路像把小剑。赤膊男人的魂体在火里慢慢化了，变成块烧红的铁，被学徒们的魂影抡锤砸成了薄片，扔在废铁堆里，再也看不出原来的模样。
地窖里的骨头渣在金光里显出人形，是前年被烧死的学徒，他接过少年递来的断镰刀，刃口突然变得锋利起来。铁匠铺的炉子“轰隆”塌了，里面的炭火变成了白灰，被风一吹，散在地上，长出些绿油油的草。
学徒们的魂影都解了束缚，往各自家的方向走，有的手里攥着块干净的铁块，说要给弟弟打把弹弓；有的揣着片炉边的青石，说要给娘磨磨菜刀。
光带载着我们往铺外飞，小孩把毛笔拿出来，在红光里晃了晃，笔尖的红锈色渐渐褪了。“以后这里的铁器，该是干净的了吧？”