三更鼓响。
她立于宫墙暗处，遥望周勃营帐。
灯影仍在。
忽然，帐内油灯熄灭。
片刻后，一点幽光浮起。
继而两点、三点……如萤火游走，悬浮于帐中半空。光点微蓝，忽明忽暗，绕梁盘旋，似有轨迹。
守卫惊呼，长戟顿地。
帐帘掀开，周勃大步而出，铁甲未卸，手中长戟横扫，却击空。光点散而复聚，聚于沙漏上方，凝成一线。
副将疾步上前：“侯爷，可是鬼火？”
周勃不语，目光如铁，直盯沙漏。
林清窈在暗处，指尖抚过玉坠，钢笔边缘划破皮肤，血珠渗出，她未拭。
帐内光点渐弱，终灭。
周勃立于案前，亲手拆开沙漏底座。铜屑纷落，沙粒倾出，无异物。
他掬沙于掌，迎灯细看，沙粒如常。
副将低语：“许是夜露反光？”
周勃不答，只将沙漏倒置，重新装填。沙粒流下，速度依旧偏快。
他眉峰一动，忽将沙漏掷于案角。
“明日校场，点兵提前半个时辰。”
副将领命退下。
帐内只剩周勃一人。他坐于案后，取出一卷帛书，缓缓展开。帛上绘有星图，标注“甲子夜，荧惑守心”。
他凝视良久，忽以朱笔圈出一角，低语：“不是天象……是人。”
林清窈已退至永巷入口。
她取出《永巷旧例》，翻至空白页，以特制墨水写下：
‘周勃沙漏，流速异常，疑为计时之用；荧光粉混入，夜现光点，似引星图对应；其人察而不惊，反提点兵时辰——必有所图。’
笔落，她将竹简藏入墙缝，位置偏移三寸。
转身欲入巷，忽觉袖中微动。
她探手，取出一粒细沙——不知何时沾上，藏于袖口褶皱。沙粒在月光下泛出极淡蓝光，转瞬即逝。
她指尖一捻，沙粒碎。
巷内风起，吹动案上旧档，一页竹简滑落，墨迹斑驳，隐约可见“荧惑”二字。
她未拾，只将袖口翻折，确保荧光粉残迹不露。
三更二刻，周勃帐内重燃油灯。
他立于沙盘前，以长戟为笔，划出一条新线，自长安西门，直指未央宫北阙。
沙盘边缘，一枚细沙静静躺着，蓝光微闪，如星坠地。
他俯身，指尖沾沙，缓缓抹过戟刃。