吕雉俯身，声音极轻：“你是不是……知道什么？”
“奴婢不知。”
“不知？”吕雉冷笑，“那蝎，可是乌骨藤所饲？”
林清窈心头一震。
吕雉竟知乌骨藤。
“你若知，不必瞒。”吕雉退后，“我容得下聪明人，容不下蠢货，也容不下背叛。”
林清窈叩首：“奴婢所为，只为护主。”
“护主？”吕雉坐回案后，“那你告诉我，审食其为何要献蝎？”
“或为表忠。”
“忠？”吕雉指尖摩挲玉玺，“他忠的是我，还是他的黑市？”
林清窈沉默。
吕雉忽抬手，掷出一物。一枚锈铃铛碎片，落地有声，刻“四”字。
“这是他九铃之一。”吕雉道，“我赐他九命，他已失五。你可知其余四铃，葬于何处？”
林清窈摇头。
“一在彭城乱军，一在黑市火并，一在赵王宫人腹中，一在……”吕雉顿住，“在戚夫人贴身宫女的鞋底。”
林清窈抬眼。
“你以为他忠我？”吕雉冷笑，“他只是我手中之刀，刀若自利，便该断。”
她起身，负手而立：“你昨夜所为，我不管。但若再有下次，我不问因由，只问结果。”
林清窈叩首：“奴婢明白。”
退至殿外，她立于长廊，袖中磁石微凉。她知吕雉已起疑，亦知审食其必有所觉——那蝎已去，磁粉附体，追踪已启。
她行至药房，开暗格，取药簿。提笔欲记，笔尖裂痕再裂，墨迹晕开。她未换笔，只将字压得更重：
“审食其献蝎三，焚其二，余一逃逸，归南。”
写罢，合簿，归档。
暮色渐沉，老宦官至。
“蝎入城南巷，止于第三井。”他低声，“有铁门，夜闭，日启。”
林清窈点头。
“另有一事。”老宦官从袖中取出一物——半片焦纸，边缘蜷曲，字迹残缺。纸上唯余两字可辨：吕允。
“此物，昨日落于排水沟旁。”他道，“我拾得，未焚。”
林清窈接过，指尖抚过‘吕允’笔划，感觉与之前所知的吕雉笔迹风格相符。
她闭目。乌骨藤、吕允、黑市、城南铁门……一切线索，终指向一处。
审食其并非背叛吕雉。
他是在代她行事。
而那“吕允”密契，非伪造，乃真令。
她睁眼，将焦纸投入炉中。火舌吞没字迹，灰烬未散。
她转身取磁石，悬于丝线，静置案上。
磁石微颤，指向城南。
她凝视那一点，不动。
铜杖三响，自远廊传来。老宦官已去。
她取下磁石，裹布，藏于袖中。
窗外，宫灯初上，光影斜照。她立于案前，袖中磁石微沉。
城南方向，一只黑蝎爬过井沿，腹下沾灰，缓缓钻入铁门缝隙。