夜风穿窗，林清窈指尖一颤，缠在指间的银线微微发紧。她未动，只将线头轻轻一绕，收入袖中夹层。案上灯焰低伏，映得玉坠边缘泛出冷青，像一枚凝固的霜。
她知道，审食其动了。
三更未到，窗缝已有细沙渗入，带着漠北特有的干腥。她不动声色，以袖掩面，嗅了片刻，便知是黑市惯用的沙蝎——畏光嗜血，昼伏夜出，毒发无声。她起身封窗，取艾草点燃，火光微起，烟气缭绕。她发现部分蝎尾似乎有细小的金属附着物，心中隐隐猜测可能是被人动了手脚。
门外廊下，沙粒窸窣如雨。
她从玉坠暗格取出银线，缠于铁簪之上。簪身微沉，是老宦官前年所赠，说是宫中旧物，她一直未问来历。此刻指尖抚过簪头，忽觉一道刻痕凹陷，似“己未年制”四字，极浅，若非今日磁引所需，恐永难察觉。
她将簪插入门前陶瓮，银线另一端系于瓮底铁环。火光一闪，簪尖微颤，瓮中气流微动。
片刻，沙声止。
她推开窗缝一寸，见西侧偏廊人影晃动，三名巡夜宫人倒地抽搐，手抓脖颈，口角渗黑血。蝎群已散，却未入她居所，反沿墙根攀上廊柱，尽数扑向伤者。
她闭眼片刻，再睁时已无波澜。
次日晨，阿沅至，发间翡翠簪斜插，袖口沾灰。
“西侧三人中毒，皆是审食其的人。”她低声，“他亲至，见蝎群反噬，当场斩了一名太医令。”
林清窈点头，取笔录于《永巷杂记》：“艾草驱蝎，磁引偏行，伤者三人，皆属掖庭西署。”
阿沅问：“你留那簪在伤者衣襟？”
“留了。”
“还系了半片焦木？”
“嗯。”
阿沅沉默片刻：“他认出来了。我听见他问：‘她怎会知道松林坡的埋刀处？’”
林清窈抬眼：“他信了？”
“信了。那木片上有狼首图腾，是他当年藏兵代地的标记。他以为……薄姬与黑市勾结，是你从中牵线。”
“他疑心内鬼。”
“他杀了两名副吏，命人焚尸。”
林清窈将笔放下：“他今日必来。”
“你不怕？”
“怕的不是我。”
阿沅走后，她取磁簪埋于门槛之下，银线牵至屋内铁铃。铃是旧物，悬挂门楣，曾为报更所用，如今锈迹斑斑，唯铃舌尚动。
她坐于案后，手抚玉坠，指腹摩挲断尖。金属刺入掌心，痛感清晰。
夜再临。
门未开，风先入。
玄衣劲装的男子立于门外，金错刀未出鞘，九铃轻响。审食其目光扫过门槛，忽顿。
铃声微震。
他抬脚，再落。
屋内，林清窈已立于屏后，手握银线，指节微紧。
审食其踏入内室，刀未动，声先至：“林清窈，你玩得好一手借刀杀人。”
她从屏后走出，神色如常：“侯爷深夜造访，不请自来。”
“你知我来为何。”
“为蝎群？为伤者？为那半片木？”
“为你的命。”他逼近一步，“私通敌国，勾结黑市，仅此一条，便可剥皮剔骨。”
她不动：“侯爷若真握有证据，此刻站在这里的，该是刑司。”