当亲卫押着裴影跨进将军府正厅时，烛火刚好被穿堂风掀得一跳。
裴砚的靴跟碾过青石板，发出细碎的响，像把钝刀在磨。
他站在首座前，枪尖点地，银鞘上的血渍在烛火下泛着暗褐——也不知是青面客的，还是他方才强行压下咳意时咬碎的唇血。
说。他的声音像淬了冰，震得梁上积灰簌簌往下落。
裴影被按跪在青砖上，后背的伤还在渗血，将囚服洇成深褐。
他垂着头，喉结动了三动，终于哑着嗓子开口：三年前冬月，老夫人咳血不止......药铺要五两银子的救命参。
我凑不出，白影的人就堵在医馆门口。他抬头时，眼眶红得像浸了血，他们说，只要我每月递一份北疆布防图，就给老夫人送十年的续命药。
你可知那布防图上每道红圈，都是我用三千士兵的命换来的？苏挽月突然开口。
她不知何时从袖中摸出卷泛黄的战报，去年八月十五，北境狼骑夜袭青崖关——她啪地将战报拍在案上，展开的纸页里掉出片焦黑的甲片，守关的张校尉，临断气前攥着这片甲，说敌兵绕的是我们标了安全的西谷。
裴影的手指深深抠进青砖缝里，指节泛白如骨：我......我只当他们要的是边角消息...
边角？裴砚突然笑了，笑声像碎瓷片刮过喉咙，青崖关西谷是三十里内唯一的水源，我用八百伤兵守了三个月，就等狼骑断水时瓮中捉鳖。他踉跄着往前一步，枪尖抵住裴影咽喉，结果呢？
八百人，连狼骑的马蹄印都没摸着，就被人从背后捅了刀子！
苏挽月看见他握枪的手背暴起青筋，指缝里渗出的血正顺着枪杆往下淌——他定是又偷偷吞了止血丹，却压不住体内翻涌的寒毒。
她伸手去拉他的胳膊，却被他甩得踉跄：你要护他？
我护的是你！苏挽月拽住他染血的衣袖，指甲几乎掐进肉里，杀了他，老梅必死，白影只会派更狠的人来；不杀他，他这条命就是你的饵——她突然提高声音，裴影，你母亲的药，往后由将军府供。
但从今日起，你每活一日，就得替那些死在你手里的士兵，多守十里城墙！
裴影猛地抬头，泪混着血珠砸在青砖上：月娘子......
闭嘴。裴砚的枪尖颤了颤，终究垂了下来。
他转身时，苏挽月看见他腰间的虎符在晃，像滴将落未落的血。
就在这时，院外突然传来守夜犬的狂吠。
裴砚的瞳孔骤缩——那不是普通的惊吠，是嗅到了血腥气的警告。
他反手抽出长枪，银芒划破烛火：护好裴影！
话音未落，窗外掠过道青影，月光下泛着冷光的匕首已抵住裴影后颈。
青影破窗而入的刹那，裴砚的枪尖已旋起半弧银月。
他喉间腥甜翻涌，却硬是将咳意压成齿缝间的闷哼——这刺客来势太疾，目标分明是裴影后颈的死穴。
月娘！他低喝一声，银枪划出破风之势，直取青衣客手腕。
苏挽月早攥着半支暗紫色香丸，指甲狠狠掐碎丸身，火星子溅在案头残烛上，迷香腾地窜起青烟。
这是她用曼陀罗与艾草调的，专破刺客夜间视物的——外祖父说过，御膳房的香料，既能入菜，也能救命。
香雾漫开的瞬间，青衣客的匕首偏了半寸。
裴砚的枪杆重重砸在他肩骨上，咔的脆响混着刺客闷哼。
但那人竟借势旋身，反手甩出三枚透骨钉，目标不是裴砚，而是被按在地上的裴影！
苏挽月瞳孔骤缩，抄起案上茶盏掷出。