林风微凉，晨曦初照，断崖下水声潺潺，昨夜的烟雾早已散尽。徐弘祖一行人沿着山道缓行，衣衫未干，步履虽疲，却已远离马三刀之患。前方，古道蜿蜒，碑文所指之路隐约可见。
他们翻过一道山脊，眼前豁然开朗，一条大江自群山间奔涌而出，水势浩荡，波光潋滟。众人精神一振，加快脚步，不久便抵达江畔渡口。一艘木船停泊岸边，船夫见有旅人前来，热情招呼登船。
江风拂面，船行水上，水汽氤氲。徐弘祖立于船头，手抚栏杆，目光远眺。江水浩渺，两岸山势起伏，云雾缭绕，宛如一幅天然画卷。他取出笔记，略作记录，又将那枚青铜片取出，置于掌心，细细端详。
随从们各自休憩，有人低声交谈，有人靠在船舷上打盹。江风渐起，水面泛起涟漪，天色亦随之阴沉。不多时，乌云压顶，雷声隐隐，一场暴风雨即将来临。
“大人，风势不对，怕是要变天。”一名随从提醒。
徐弘祖抬头望天，眉头微蹙。果然，远处江面已泛起白浪，狂风卷着水汽扑面而来。他立刻下令：“稳住身子，收好笔记与地图！”
话音未落，狂风骤起，船身剧烈摇晃，江水如怒龙翻腾。船夫大惊，奋力操控船舵，但巨浪翻涌，船只已难以控制。一个巨浪拍来，整艘船猛然倾斜，数人惊叫着跌倒，物资四散。
“抓紧船沿！”徐弘祖厉声喝道，自己亦紧握栏杆，脚下一滑，几乎跌落江中。他咬牙稳住身形，眼见前方浪涛翻滚，船身被推向一处浅滩，轰然一声，船底撞上沙石，剧烈震动，整艘船顿时搁浅。
江水退去，船身倾斜，众人狼狈地从甲板上爬起，惊魂未定。四周一片寂静，唯有风声呼啸，水波拍岸。他们已不在江心，而是被巨浪推至一处陌生的浅滩。
“大人，我们……这是何处？”一名随从喘息着问道。
徐弘祖缓缓起身，抹去额角的雨水，环顾四周。此处江岸荒凉，芦苇丛生，远处是连绵的丘陵，林木苍翠，却无半点人烟。他深吸一口气，强压心头的不安，道：“先下船，查看情况。”
众人纷纷下船，踩在湿滑的泥地上，小心翼翼地站稳。徐弘祖弯腰捡起散落的地图与笔记，发现其中一张地图一角被江水浸湿，墨迹模糊，隐约可见“潇湘江下游未载”字样。
他心中一动，将地图收起，随即召集众人：“先整理物资，确认是否有人受伤。”
随从们迅速行动，有人将干粮、水囊、布袋等物拾起，有人检查伤势。所幸众人虽有擦伤，但并无大碍。
“大人，我们接下来怎么办？”一名随从低声问道。
徐弘祖沉吟片刻，抬头望向远处的山林。林中传来隐隐兽吼，似有野兽潜伏，夜色渐近，风中夹杂着潮湿的腥气。他眼神微凝，道：“此地不宜久留，先找个安全之地落脚。”
众人点头，跟随他的脚步，向林边一处地势较高的空地行去。徐弘祖一边走，一边观察四周，心中盘算着如何应对这突如其来的变故。
“大人，那边有块空地。”一名随从指向前方。
徐弘祖望去，果然见到一块平坦之地，四周虽有灌木，但地势略高，不至于被江水侵袭。他点头道：“就在此处扎营。”
众人迅速行动，砍伐枯枝，围成一圈作为简易防御。随后点燃火堆，火光映照四周，驱散了些许寒意，也吓退了林中潜伏的野兽。
“大人，我们是不是该等天亮后再决定去向？”一名随从提议。
徐弘祖摇头，目光坚定：“若在此久留，恐生变故。我已辨明方向，顺流而下应有村落。”
“可地图已被江水浸湿，怎知前方必有村落？”另一名随从质疑。
徐弘祖没有回答，只是将地图摊开，借着火光仔细端详。火光映照下，他注意到地图边缘有一处模糊的标记，形状不似自然地貌，倒像是人为所绘。他心中一动，将地图折起，收入怀中。
“大人？”随从们见他沉默，不禁追问。
徐弘祖抬起头，目光沉稳：“风雨已过，前路虽险，但非不可行。若待在此处，只会陷入更深困境。”
众人闻言，虽仍存疑虑，但见他神情坚定，便不再多言，纷纷点头应允。
夜色渐浓，火堆噼啪作响，映得四周树影摇曳。林中兽吼声渐远，风势也稍减，江水在夜色中静静流淌。徐弘祖坐在火堆旁，望着远方的山影，心中思绪翻涌。
他缓缓取出那枚青铜片，指尖轻抚其上“道隐于水，志行于山”八字，低声呢喃：“古人以水为道，今夕何夕，竟让我于此地再悟此理。”
火光映照下，他眼中闪过一丝思索。此地虽陌生，但未必无迹可寻。若那模糊的标记真有人为痕迹，或许便是一条古道遗迹，通往未知之地。