火把油尽，焰尾一颤，光晕骤缩。徐弘祖未退，反将手中残炬向前轻送，令其斜插于通道入口石隙。火苗微弱，映照岩面，铜丝隐现，荧苔如星点浮于壁缝，随呼吸明灭。阿山立于其后，喉间低鸣，苗语古调自唇齿间缓缓流出，音节沉缓，似与石中微光应和。
徐弘祖右手按于怀中笔记，指缝尚存铜屑，其形弯如残月。他将笔记轻贴入口岩壁，铜丝微光应手而动，脉脉流转，一如前刻所验之声律共鸣。众人屏息，只见光流沿丝而上，穿隙入岩，直指幽深。路径未断，道仍通。
“三人一组，手搭肩行。”徐弘祖低声下令，声不高亢，却稳如磐石。他执火在前，阿山次之，余者依序连成链列，间距五步，缓步而入。足落无声，唯呼吸在窄壁间回荡，渐成节律。每进一步，空气愈沉，气息微凉，似自地心渗出。
行未十步，徐弘祖忽觉左掌贴纸之处有异。原为空白页，此刻竟浮淡淡墨痕，轮廓若“月”字，边缘扭曲，明灭与荧苔同步。他未言，只将笔记稍移，避风护页，指尖轻抚痕面，触之无墨迹渗出，亦无湿气沾指。非笔所书，非水所浸，然其存在确然。
“此纸未记一字，何以自显？”他心中默问，然不妄断，只收入怀中，手按其上，如护未启之秘。
通道渐窄，顶壁低垂，众人俯身而行。一名向导不慎触壁，掌拍岩面，刹那间，侧壁荧苔骤亮，蓝光迸散，如惊鸟四起，旋即熄灭。火把摇曳，几欲倾倒。众人惊退，肩撞背挤，队列将乱。
徐弘祖立定，左手横出，拦于中途，右手执火高举，口中以苗语低喝：“月沉西岭。”声落，壁间荧苔微闪，光如回应，复归节律。众人稍安。
“非机关，乃应声而明。”他语速沉稳，不疾不徐，“阿山，续歌，音不可断。”
阿山点头，复启唇齿，古调再起。徐弘祖取炭笔，就岩壁轻划三道横线，间距相等，如节拍记号。笔落之处，石面竟留微光，三息方消。他凝视片刻，提笔再划，光痕再现。
“非石含光。”他低声自语，“乃气养之，触律而发。”
遂令众人踩线而行，一步一痕，踏节拍而进。恐惧渐化为序，混乱归于节奏。火光虽弱，然光随声动，路随律明。徐弘祖行于前，每步皆测地脉微震，察气流缓急。他知此非寻常通道，步步皆有律可循，失一则迷。
行至中途，岩壁渐润，苔藓密布，荧光连片，如夜河横亘两侧。头顶岩缝偶有水滴坠落，击石无声，唯光晕涟漪般扩散。徐弘祖忽觉怀中笔记微热，取出视之，那“月”字墨痕竟扩张半分，边缘流动，似将成句。他未翻页，只以布角裹纸，藏于贴身内袋。
阿山歌声渐低，气息微促。徐弘祖侧首，见其额有汗珠，唇色略青。此道耗神，非体力之疲，乃心力之耗。古歌非戏言，乃祭仪遗音，唱者需凝神守意，稍乱则声断光灭。
“换调。”徐弘祖低语，“入‘西极’段。”
阿山颔首，音调转沉，起音如地脉震动，尾音拖长，似引而不发。声波触壁，荧苔应之，光流加速，沿铜丝蜿蜒前行。前方光晕渐强，通道微转，岩壁轮廓模糊，似有雾气弥漫。
火把再度摇曳，油尽将熄。焰心发黑，光圈收缩，仅照足前三尺。众人放缓脚步，目光齐投向前方。尽头处，岩壁似开未开，光影交错，一道细长影子静静伫立，不移不动，轮廓清晰，却又似由光雾凝成。
徐弘祖止步，举手示意全员静默。他取出掌心铜屑，置于指尖，低声念：“藏鼎者启。”
铜屑微颤，缓缓转动，终指向影子所在方位。他凝神，呼吸放轻，令众人以鼻息同步，缓步前行最后二十步。每一步，皆先以足尖轻探，测地无震，再全足落地。空气流动极缓，然有微风自影处拂来，带一丝陈墨之息，似久闭书阁所藏。
影子渐显。肩披长袍，衣褶垂落，右手执一卷册，左手微抬，似正记录。姿态肃然，如学者临案，非守卫，非神祇，唯一“记”字可喻其神。
徐弘祖瞳孔微缩，喉间微动，似欲呼喊，终未出声。他知此非幻，亦非鬼魅，乃某种存续——或为古人遗像，或为光影之刻，然其存在本身，已超常理。
他缓缓抬手，欲取笔记记录，指尖刚触封页，忽觉怀中那页“月”字墨痕剧烈跳动，热意透布而出。未及反应，火把最后一缕火光骤然一亮，映照影子轮廓，竟与手中笔记封页上徐弘祖亲绘的《南岑山图》右上角残影完全吻合——彼处曾空缺一人，今始得见。
火把熄灭。