“自今而后，每至一地，除记山川形势、水脉走向外，必访民间疾苦，录人心善恶。游记非独地理之书，亦当为世道之镜。”
符察点头：“先生所见极是。方才山贼之中，有人见笔记落水，竟面露惧色，似认得其中文字。”
“哦？”
“一人拾得湿页，见‘断层可测’四字，墨迹晕开如血，惊问：‘这……是谶语？’”
徐弘祖默然。火光映照残简边缘，忽见一丝金光自纸角泛起，转瞬即逝，唯指尖触处略有微热。他不动声色，仍将残简藏入怀中。
夜宿荒驿，众人倦极而眠。徐弘祖独坐营火旁，展笔记细查。前页所记蜀道崩塌之律、晶光节律、断层走向，皆与残简中“岷山暗渠”之语隐隐相合。他以炭笔勾连数处，忽觉笔尖滞涩——正是那半截断笔，布裹已裂，炭芯微露。
他欲换笔，忽闻驿外马蹄轻响，由远而近，三骑停于门前。一人下马，叩门低语，声如刀削竹。
门开一线，驿卒探头。来者递入一物，似为布包，随即翻身上马，疾驰而去。
徐弘祖未动，只将笔记合拢，置于膝上。火光跳动，映出他眼中清明之色，如寒潭映月。
次日启程，天色阴沉。行至齐鲁交界，道旁始立石碑，字迹斑驳，依稀可辨“鲁境”二字。田畴渐广，桑麻成行，村舍错落，鸡犬相闻。一老农荷锄而过，见众人风尘仆仆，问：“客从何来？”
“自蜀中来。”
老农摇头：“蜀道难，难于上青天。诸位竟能至此，真奇人也。”
徐弘祖拱手：“山可测，路可辨，唯人心难量。”
老农一笑而去。
行未数里，忽见道旁林中闪出一人，衣衫破旧，手持竹竿，竿头悬一布幡，上书“测字”二字。其人立于道中，直视徐弘祖，忽道：“君怀中之简，非人间物，慎之。”
徐弘祖脚步微顿。
那人不待回应，转身入林，身影隐于树影之间。
符察低语：“此人何意？”
徐弘祖未答，只觉怀中残简微热，如脉搏轻跳。他按住胸口，继续前行。
日暮时分，抵一小镇。众人投宿客栈，安顿行李。徐弘祖独坐灯下，取笔记欲录今日见闻。刚启笔，忽闻窗外瓦片轻响，似有物坠地。
他起身推窗，见院中黑影一闪，已跃上屋脊。未及呼喊，符察已执棍而出，追入夜色。
徐弘祖返身取笔记，却发现案上笔墨未动，而砚中墨汁边缘，浮着一片极细的金屑，如尘星散落。