船行百步，浪拍船底，声如叩门。徐弘祖立于舵旁，手按笔记，目光未离前方三礁。雾中礁影如齿，缺处隐现，似有门洞开。忽而风势一转，海面自东南裂开般翻涌，浪头自平波骤起，高逾船桅，挟雷霆之势扑来。帆索崩断之声刺耳而至，主帆半落，随风狂舞，船身猛倾，舱中器物哗然倾倒。
舵手伏身稳舵，然浪击舷侧，掌力难持，船首偏转，直迎巨浪。众船员惊呼，或抱桅，或伏甲板，神色尽失。一人失足滑向船沿，幸被缆绳绊住，嘶声呼救。粮箱滚撞，水瓮破裂，淡水横流。
徐弘祖未退半步，反趋前俯身，自怀中抽出《潮汐手记》，以布巾缠臂固定，翻至“晨潮逆涌”一节。风急浪打，纸页翻飞，他以指压页，目光疾扫，口中默算。须臾，抬首喝令：“收主帆！右舵压浪！随浪斜行，勿逆其势！”
老水手闻声抬头，惊问：“此浪来势如崩山，岂可随流？”
“此非飓风，乃辰正逆潮激浪，其势猛而时短。”徐弘祖指海面，“浪自东南来，三礁挡其势，回流成涡于西北湾口。若顺浪斜行，借力导船入湾，可避正面冲击。”
老水手凝神望海，见浪峰虽高，然间隔有序，未连成墙，稍颔首，即令两名船员合力收帆。帆布翻卷，绳索绞紧，咔嚓一声，滑轮裂开，帆角垂落。徐弘祖亲自上前，解断索残端，以备用缆重系，手背被粗绳割裂，血痕渗出，然未停手。
舵位再震，船身摇荡。徐弘祖疾步至舵旁，俯身与舵手并立，低语数句。舵手点头，缓缓右压。船首微转，不再正对浪峰，侧身受浪。一排巨浪扑至，船身剧烈倾斜，海水漫过甲板，直冲至舱口，然因角度巧妙，未致倾覆，反借浪力推船斜行。
风浪中，徐弘祖立于高处，目测航向，每见浪峰将至，即举臂示意。左三，右二，俯身，稳舵。船如叶浮波，颠簸前行，却始终未失控。老水手立于后舱，紧握铁锚链，见其指挥有度，神色渐定。
行约半刻，前方海势略缓，三礁之后，现出一处弧形湾口，浪至湾前，分作两股，绕礁而过，中央水面竟呈回旋之态，波浪相互抵消，形成短暂平静。徐弘祖指湾口：“入此回流区，可暂避风浪！”
船员齐力操帆控舵，船身随一记斜浪推送，滑入湾内。甫入，风势顿减，浪高骤降。船身仍晃，然已无倾覆之危。众人喘息，或坐或倚，汗透衣襟。
徐弘祖未即松懈，命人检查帆索、舵轴、舱底。一名年轻船员探头舱底，报曰：“暗格松动，然未进水。”徐弘祖点头，俯身查看，见底层木板缝隙微张，一角纸页外露，泛黄如旧卷。他伸手欲按，忽闻头顶呼喊。
“徐先生！浪退了！”
他抬头，见湾外海面，浪峰渐低，风势由吼转啸，由啸转息。晨光破雾，洒于波上，粼粼如碎银。三礁重显，缺齿依旧，然方才吞天之势，已化余澜。
徐弘祖取笔记于怀，翻至“三叠图”页。墨迹因海水浸润，边缘微晕，然图形仍可辨。他以指甲在“辰正”处刻下一痕，旁注：“浪起于辰正，退于巳初，潮逆而涌，时促力猛。”刻毕，合册，收入内袋。
老水手走至身旁，递过干布，道：“先生如何知此浪可避？”
“海不欺人，欺人者乃盲行之徒。”徐弘祖拭手，将断绳收入布袋，“潮有律，风有向，浪有势。知其理，则危可化。”
老水手默然良久，忽道：“我行船三十年，见官商行海，皆凭经验，或祷神佑，未闻以书算浪者。先生所执，非仅游记，乃海之律令也。”
徐弘祖未答，但望湾外海天交接处。风虽缓，然海面仍动荡，远处浪脊未平。他知此险暂过，非全安。遂下令：“固帆、清舱、点人。”
船员应命，各司其职。断索重绑，碎物归拢，伤者查验。清点毕，五人俱在，仅一人腕部扭伤，无大碍。粮水虽损部分，然尚足支撑三日。徐弘祖立于船首，命收锚，预备再航。
老水手忽按其肩：“先生欲再出湾？”
“风势已衰，潮向未逆。若趁此时出湾，可循原定航线，抵黑水门。”
“然湾外海面，仍有暗涌。”老水手指远处，“浪虽低，然节律乱，恐有余波潜行。贸然出航，或再陷险。”
徐弘祖凝视海面，见波纹交错，确非均匀。他取笔记再翻，对照“三叠图”与手记所载星位潮候，沉吟片刻，道：“可缓行。令船随流，不急进，测其动向。”
老水手点头，转头呼令船员准备启航。帆未全张，仅展半幅，以控速。锚链绞起，船身微动。
徐弘祖立于舵旁，手按笔记，目视前方。湾口之外，海面如揉皱之帛，波光碎乱。船首轻晃，缓缓离湾。
一名年轻船员蹲于舱底，清理杂物，忽觉脚底微动。他俯身查看，见底层木板缝隙又张大寸许，那泛黄纸页被气流推出更多，边缘似有朱笔勾画，似航线，似记号。他伸手欲取，忽闻头顶徐弘祖低喝：
“稳舵！浪来！”