王麻子眯眼：“你怎知我能出？”
“牢墙东角，砖缝松动，夜半巡更仅一人。你我合力，可撬石脱身。”
“然后呢？”
“你寻墓中机关密道，我绘图指引。密道中有宝，远胜寻常陪葬。”
王麻子冷笑：“你当我是三岁孩童？密道？机关？哪朝哪代有这等事？”
徐弘祖从怀中取出残图一角，仅露齿轮与水道交汇之形：“此为天工遗图，非虚言。”
王麻子瞳孔骤缩，盯图良久，低声道：“……你说，北山？”
三更，狱中寂静。徐弘祖以炭笔磨断铁链接环，王麻子撬动墙角砖石。两人侧身挤出，贴墙潜行。至狱墙下，王麻子取绳钩抛上墙头，正欲攀援——
一支弩箭破空而至，直贯其胸。
王麻子闷哼一声，扑倒在地。徐弘祖扑身压其后背，挡第二箭。黑影数人掠过墙头，收弩退入夜雾，无声无息。
“谁……”王麻子咳血，手指痉挛，死死抓住徐弘祖衣襟。
“我在。”
“剑门关下……有铁穴……”他喘息如风箱，“图在……”
话未尽，手一垂，气绝。
徐弘祖跪于尸旁，取下其怀中陶俑，细察纹路。俑身背后，刻有微小山形，与水龙图中标线走势一致。他将俑藏入布袋，撕下衣角裹住王麻子尸身，背起，缓步绕行盐场外围。
天将明，远处盐井灯火未熄。新改的辘轳静静立于井台，无人使用。监工立于高处，正命人拆解。
徐弘祖行至荒坡，放下尸身，取出水龙图摊于石上。图中“缺三参”三字刺目。今已知水速，坡度可测，唯心轴转矩未明。铁穴若存，或藏驱动之源。
他折下枯枝，在地上划出北行路线。剑门关在蜀北，地势险峻，古为兵家要道。铁穴何指？矿坑？地窟？抑或——藏图之所？
晨风拂过，图角微扬。他压石镇之，取出炭笔，将陶俑纹样临于图侧，标注“川北所出，悬棺族制”。
忽闻马蹄声自南而来。徐弘祖收图入袋，起身欲避。蹄声止于坡下，一人下马，捧物上呈监工。徐弘祖伏石后窥视——那物正是他昨夜所改之辘轳轴心，已被砸毁。
监工冷笑：“妄动官器者，皆如此。”
差役应诺，纵马四散，似在搜人。
徐弘祖悄然退入林间，行至溪畔。溪水清浅，映出天光。他蹲下，以水洗去脸上尘土，忽见水中倒影——布袋一角，露出半片染血残图，正是王麻子临终所指。
他抽出图卷，血迹已干，凝成暗褐。图末空白处，似有极细刻痕。他以指腹摩挲，触感微凸。借晨光细辨，竟为两个残字：铁流。
溪水潺潺，流过石隙。徐弘祖将图收回，系紧布袋，起身北望。山势如锁，雾气未散。