风自石隙渗出，带着地底阴腐之气扑在脸上。徐弘祖伏身向前，肩背旧伤被岩壁刮过，如钝刀割肉。他未停，只将布条缠紧手肘，借风势辨气流主脉，一寸寸挪入裂口深处。
岩道窄如刀削，仅容半身侧行。石刺横生，划破衣襟，血痕蹭于湿壁。他闭目片刻，非为歇息，而是默绘路径——三岔、左倾、下行十七度，再折西北。炭笔虽失，竹简尚存，心记胜于手录。行至一处，风势忽变，由缓而急，吹得衣袍猎猎作响。他知此非自然穿堂，乃气流归墟之所，必有通路。
抬首，岩面微光浮动。细看，乃刻痕嵌于石中，星点排列成列，非虫蛀，非水蚀，人工所为。他取竹简对照记忆中的夜空，心下一震：此非随意星图，竟是二十八宿中南宫朱雀之象，且为逆向投影。井、鬼、柳、星四宿连成一线，正与风道主脉重合。风非乱走，依星而行。
他以指腹摩挲刻痕，深浅有序，类同机关节律。古有观星定方位，此处却以星宿导风，其用何在？正思量，风中硫味渐浓，吸入喉间微灼。他屏息片刻，知前方必有毒瘴，不可久留。
自腰间药囊取出碱石灰，此物原备于岭南治瘴，今得其用。撕下布袋一角，将粉末匀铺其上，叠作四层，以草绳系于口鼻。呼吸顿滞，然毒气不得入。缓步前行，雾色渐起，青灰弥漫，触肤微麻。他知此雾含汞银之毒，久吸必神昏癫狂。
雾中浮尘闪烁，似金粉飘散。他以炭笔速记：“风道导毒，排浊炼秽，此地曾为冶炼之所。”字迹未干，忽觉脚下微颤。低头，石板有缝，其下空洞。俯耳贴地，隐隐有嗡鸣自深处传来，如炉火将燃。
再进数丈，雾渐稀薄。岩壁豁然开阔，刻痕密布如网。弧线交错，环环相扣，似星轨运行，又似齿轮传动。然部分已被钟乳覆盖，纹路残缺。他以掌心贴壁，体温融滴水润石，刻痕渐显——乃一组动态轨迹，与黄道游仪运行之法极为相似。
黄道游仪，古之测天仪器，用以推日月星辰之行。此处刻图竟与此合，莫非此地原为天文台？然星轨末端竟接一粗管，直通地底，管口残留焦黑，似曾引火下行。他心头一凛：非但观天，更以天象控火候。
复细察，齿轮结构中有改接之痕，非原造，乃后人重修。传动轴连至地下熔炉，若依星轨运转，则火势随天时变化，精准无比。此非寻常工坊，乃借天道行冶炼之秘所。昔人观星非为测命，实为控火炼器。
他在竹简上写道：“天工非止巧器，乃借天道行杀伐。”笔锋一顿，忽觉背后寒意袭来。非风，非雾，乃气流突变所致。回望来路，雾气翻涌，似有闭合之势。风道将封，再不出去，必困死于此。
急欲后退，却发现石壁刻痕未录全。若弃，前功尽弃；若留，性命难保。他咬牙，抽出竹简，以炭笔疾书。线条交错，星宿定位，传动路径一一描出。写至最后一环，指尖微颤，非因惧，乃力竭。
忽闻“咔”然轻响，来自头顶。仰视，石笋垂下，尖端滴水，正落于一机关枢钮之上。水滴虽小，积久则动。此为定时之设，水满则闭，与千斤闸同理。他立时明白：风道非仅通气，亦为延时机关，一旦触发，内外皆封。
不能再留。他收简入袋，转身欲退。行至三岔口，风势已弱，星宿刻痕隐于暗处。他最后回望一眼，将朱雀四宿方位牢刻心中。此图不可失，须传之后世。
出至裂口，天光微透。他攀石而出，跌坐于地，大口喘息。面具已染灰黑，布片边缘泛出白霜，碱石灰尽化浊物。解下面具，喉间仍刺痛未消，然神志清明。
身后岩隙，风声渐止。裂缝边缘石粉簌簌而落，似将闭合。他知此地机关仍在运转，只是暂时未毁。若无人扰动，或可存百年；若再启风道，必引地脉再震。
取竹简翻检，所记已足半卷。星轨、风道、毒雾、熔炉，皆有据可考。然尚有一疑未解：为何以天文控火？所炼何器？钨钢非铁，需极高火候，莫非此地曾铸神兵？
正思间，忽觉袖口微重。低头，一缕青苔沾于布上，与崖上所见同种。此苔喜生于风道出口，向阳而生。他凝视片刻，将其夹入竹简末页。或可为日后寻路之证。
起身欲行，足下一滑。原是石面湿滑，加之体力耗尽，膝半跪地。他撑石欲起，指节触到一处凹陷。细看，乃极小刻字，深藏石缝：“黄道七政，火自天降。”
字迹细如蚊足，若非俯身几近地面，绝难察觉。他心头一震。七政者，日月与五星也。古人谓天火降世，莫非此处所炼，非人间之器？
再欲细察，石面忽颤。头顶碎石滚落，裂缝正缓缓合拢。他急退数步，眼见最后一道光隙被巨岩吞没。轰然一声，山体归寂。
立于崖前，风穿林过，衣袍猎猎。他解下布袋，检视竹简无损，残图仍在。肩伤渗血，浸透布条，然手未抖，心未乱。