雾浓如浆，山道尽处断崖横亘，徐弘祖立于石脊，右臂血痕已凝成黑线，顺袖口垂落滴于岩隙。他摊开左手，断裂铜牌握在掌心，断口处齿轮纹歪斜，与昨夜崖顶所见残符如出一辙。指尖抚过刻痕，非年久磨损，乃刀凿斧刻，刻意毁形——此非避人耳目，是断盟立誓。
他俯身，将铜牌轻抵崖边石缝。凹槽隐现，形如锁钥。自怀中取出鲁班锁，榫头微颤，缓缓嵌入。咔一声轻响，石面震动，井口自脚下裂开，深不见底，壁上倒刺森然如齿。机括回转，斜下甬道渐露。
徐弘祖以布条再紧肩伤，咬牙步入。
甬道幽深，足底触感由石转木，再往前，木板接缝处微有弹动。他顿步，伏地侧耳——远处传来规律踏响，竹节相叩，青铜关节轻磨，每十二步一停，复始如环。他取出袖中残页，乃昔日所录星图，对照节律，默数其步。第七步落定，第八步未起，半息之间，他贴壁疾行，身形掠过三具傀儡巡守，避入侧室。
室内无灯，唯中央立一青铜数盘，径三尺，刻天干地支，八卦分列，数十银丝自盘面引出，穿墙而去。徐弘祖知此为控枢，触之必警。他蹲身，以炭笔就地绘图，依“太乙逆推”之法反演序列。干支轮转，九宫飞星，终得甲子为总钥。
他取断裂铜牌为拨具，轻抵盘心“甲子”位，缓缓左旋三度。
数盘微震，银丝顿松。外间踏声齐止。
正欲细察，忽觉足底微颤。抬头，洞顶砂石簌簌而落。自毁机关已启。未及起身，侧门轰然洞开，十余傀儡涌入，目燃幽光，臂藏机弩，围逼而至。
徐弘祖疾退，目光扫过两具倒地傀儡，拆其胸腔，取出风箱构件。再寻壁角松脂残迹，以火折引燃，投入拼接气道。热流升腾，气旋骤成，卷起砂石碎木，如龙卷横扫。傀儡立足不稳，接连翻飞，撞壁碎裂。
他借势跃出，穿廊而入主厅。
厅广十丈，四壁凿龛，皆立傀儡，形态各异，或执斧，或持弩，静立如军阵。中央地面凹陷，环刻符文，一道深沟引自地脉，热气微涌。沟心平台上，一具战车缓缓升起。
高逾丈，四足如牛，关节处青铜咬合，行走无声。双目赤光流转，额嵌一方幽黑金属，表面纹路如星屑凝结，隐隐发烫。车体刻满符文，徐弘祖一眼认出——与战国竹简所载“音律镇魂阵”同源，以宫、商、角、徵、羽五音调气，可乱机关神机。
他取竹笛衔唇，指按宫、角、羽三音，短促连吹。
战车四足顿止，赤目微黯，关节咯吱作响，似有内斗。徐弘祖趋前，伸手探其核心。
指尖触铁，如触雷火。
那陨铁——与夜郎地宫磁粉中所见碎片，纹路完全一致。非同矿脉，乃同源之物。地宫古人以之参悟天工，顺水导流，而今竟铸为杀伐之器，驱动傀儡，屠戮匠人。
他指节收紧，心中如雷击。
“你懂什么？”低沉嗓音自暗处传来。黑袍人自高台缓步而下，面容覆于兜帽之下，只露半截铁灰胡须。他抬手，轻抚战车，口中低吟，音调诡异，与徐弘祖笛声相逆。战车赤目复亮，四足微动，关节发出金属咬合之声。
徐弘祖再吹笛，三音交替，战车动作再滞。黑袍人冷笑，音律陡转，竟以喉音模拟五音错乱，战车核心嗡鸣，陨铁发烫，赤光暴涨。
徐弘祖急退三步，肩伤崩裂，血染半袖。他知此物非仅靠音律可控，必有枢钥藏于别处。目光扫向战车底部，见一铜管引线自核心延伸，没入地沟，通向东南角石龛。
他佯作力竭，踉跄后退，实则蓄力于足。待战车转向之际，猛然扑向石龛。
黑袍人怒喝，战车左足横扫，气流破空。徐弘祖翻滚避过，掌心触到铜管接口，用力一拽——线未断，但接口松动，核心赤光忽明忽暗。
黑袍人疾步来夺，徐弘祖抽身回笛，再奏宫音，战车转向迟缓，右足踏空，震塌半尺地面。他趁机扯断铜线，核心嗡鸣骤止，赤目熄灭。
黑袍人立定，不动，不语。
徐弘祖喘息，右臂血顺指尖滴落，砸于石面。他盯着战车核心，伸手掰下一块陨铁碎片，握入掌心，灼热未散。
“你以天工之术造杀器，不怕遭天谴？”
黑袍人缓缓抬头，兜帽阴影下，双目如炭将熄。
“天工？不过利器之名。顺我者昌，逆我者亡——这才是机关真谛。”
话音未落，他抬手击磬，声短而厉。厅后暗门开启，热风涌出，地沟深处传来沉重踏响，似有第二具战车苏醒。
徐弘祖握紧陨铁，退至墙角，目光扫过散落傀儡残躯，脑中闪过水车涡流、地宫导渠、剑门冶炉——皆以顺势为要，借力为法。而此处机关，逆天而行，以杀止乱，以惧控人。
他将竹笛咬于齿间，右手摸向腰间工具囊。
暗门全开，热风扑面，赤光再起。
徐弘祖屈膝，足尖勾起一具傀儡断臂，臂中机括未毁。
他屏息，静待那赤目显现。