晨光刺破云层，洒在崖石之上，徐弘祖指尖仍压着铜片背面那行新生阴文——“星铁非止一落”。字纹微凸，似由内而生，触之如脉搏跳动。他缓缓收手，将铜片贴身藏入襟中，目光扫过崩塌的洞口。乱石叠压，尘烟未散，叛徒巢穴已埋于山腹，然黑袍人未死，倭影潜踪，星图所示之秘，尚在前方。
他起身，肩伤未愈，右臂微颤，然步履坚定。铜片温热，随体温渐升，指腹摩挲间，隐约浮现更多星位轨迹，与天狼遥相呼应，勾连成弧。徐弘祖凝神细察，以多年测绘之法推演其势，终辨出一线路径——指向西北断崖，深陷云雾之间。
山路险绝，崩石横阻，毒瘴如灰雾弥漫谷底。他取碱石灰与草药裹于布巾，覆口鼻而行。藤蔓缠石，古道几不可辨，然星图所示方位不偏分毫。行至半途，暴雨将至，风卷残叶，一头山獠突自林中扑出，目赤如血。徐弘祖侧身避其利爪，左掌击其颈侧，獠兽踉跄跌落悬崖，哀鸣未绝即被风吞。
他喘息片刻，继续攀援。断藤垂崖，足踏虚处，数次险坠。肩伤崩裂，血浸衣襟，然手中铜片始终未离。终在雨落之前，抵至一处绝壁凹陷。藤蔓层层覆盖岩面，拨开之后，赫然现出一扇石门。门心刻篆：“鲁班门掌令”，笔力苍劲，岁月难蚀。
徐弘祖探手入怀，取出掌令信物——一方青铜小印，上雕飞鸢衔尺。轻按于门上刻痕，印合纹契，石门无声开启，内里幽深，阶梯直下地底，冷风自下涌出，铁腥之气扑面。
他持火折而入，阶道漫长，壁上刻痕密布，皆为星轨与机括图样。行百余步，抵一广厅。四壁嵌铜板，绘有星宿与山川对应之图，中央立一巨鼎，青铜所铸，三足两耳，鼎身凹槽呈三角分布，其形与陨铁碎片吻合。
徐弘祖取出三块碎片，逐一嵌入。铜鼎微震，刻纹泛起幽蓝微光，地面随之震动，中央石板缓缓升起，一座环形铜台自下浮现。台分三层，外圈刻二十八宿，中圈列八卦方位，内圈嵌九星轨迹，台心凹陷，正对鼎上投影。
此即“浑天造化仪”。
他回忆夜郎地宫星图，剑门关冶炼数据，逐一调整碎片角度，使光纹对准天狼星位。片刻后，铜台嗡鸣低起，蓝光自内圈扩散，直冲穹顶。一道光幕自台心升起，映出苍穹星野，星轨流转，竟与铜片所显完全一致。
忽而光幕变幻，画面显现——先秦时期，长城脚下，黄土飞扬。一群工匠立于高台，手持图样，正与数名异人共议机关构造。彼等高颅深目，衣饰非中土所有，然指星画图，以星轨代语，工匠点头会意，随即开铸机枢。画面再转，陨铁自天坠落，赤光贯野，异人取之，置于炉中，火焰不燃反敛，铁块沉静如墨。工匠奉之为“天工之骨”，立誓守护，不得妄用。
徐弘祖立于铜台之侧，心神剧震。天工开物，非一人之智，乃星外之授。鲁班所传，非尽人力，实借天外之秘。机关术之源，不在巧思，而在星落。
他强抑心潮，取笔墨速记星轨与机括对应之法。光幕未停，又显一景：异人离去前，立碑于深山，碑文曰“天工守则”，首条即“星铁不得为兵，违者天谴”。画面终定于石碑崩裂，火光冲天，似预示后世之乱。
正当他欲细观碑文余字，远处传来足音，踏阶而下，轻而有序。徐弘祖熄火折，藏身铜台之后。光影交错间，两人步入厅中。
为首者黑袍覆面，肩披残甲，正是叛徒首领。其后随一东瀛武士，刀悬腰侧，目露贪婪。二人立于鼎前，仰视浑天造化仪，低声交谈。
“此仪能演星轨，控地气，若得其枢，东瀛百年机关之困，一朝可解。”倭寇头目以生硬汉语说道。
叛徒首领不语，伸手欲拆鼎中碎片。徐弘祖屏息，见其动作粗暴，毫不顾忌机关纹路，显非为传承，只为掠夺。
“此技非尔等所能掌。”叛徒低语，“天工之秘，当由我重掌，以铁与火，重塑天下机关。”
“只要能得此器，东瀛愿供精铁千斤，火药百坛。”倭寇递上一匣，内藏金珠。
叛徒冷笑，将匣推开：“我要的，不是财货，是权柄。昔日鲁班门拒我入门，今日我便以彼之道，毁彼之基。此仪若启，可引地脉之火，焚尽关隘，再造山河。”
徐弘祖握紧袖中铁尺，指节发白。此人已非匠人，实为祸乱之源。然此时出击，必陷围攻，唯有待其启动仪器，方可寻得破绽。
光幕再闪，浑天造化仪因碎片角度偏移，星轨紊乱，投影骤乱。铜台震动加剧，蓝光闪烁不定。叛徒首领皱眉，取出一具小型罗盘，对准鼎心，似在测算星位。
“需以真星对应，方能全启。”他低声道，“待今夜子时，天狼正南，便可引星力下注，开启‘天工逆阵’。”