八个汉隶清晰可辨，笔力遒劲。再前行数步，石室豁然开朗，穹顶高悬，四壁皆绘图样。中央一方石台，上置铜匣，封泥完好，印文为“军器监造”。
徐弘祖未急于开启，先以磁粉洒于地面。粉末散而不聚，无毒气上涌之兆。他又察四角通风口，airflow稳定，无腐浊之气。
“可进。”
他缓步走近石台，目光扫过壁画。其上所绘非战阵厮杀，而是车舆构造：双轮高毂，轴心嵌环，环中空转，内置磁石。旁有小字标注：“磁枢牵引，日行三百里，不假马力。”
阿米尔怔住：“这等战车……竟能自行？”
“非自行，乃借地磁推引。”徐弘祖指向图中轨道，“地底埋设铁轨，磁极交错排列。车行其上，同极相斥，异极相吸，顺势而驰。若调度得法，确可日行数百里。”
他顿了顿，又指另一幅图：“此处标‘补给库’，当藏粮秣兵器。若能找到主道，或可寻得存粮，解眼下之困。”
阿米尔眼中闪过一丝亮色，随即压低声音：“可这地方……为何废弃？”
徐弘祖未答。他正凝视石台旁一处凹槽，形状奇特，似为钥匙孔，却非寻常制式。他从怀中取出《西域商略》残卷，展开一角，对照刻痕。纹路相符，尺寸相近，唯深度不足。
“不是开锁之物。”他收起残卷，“是标记。有人曾来过，留下记号。”
正说话间，身后一名驼夫忽叫起来：“你们看那墙！”
众人回首。只见火光照耀之下，壁画边缘浮现出一层暗纹，原是夜光石粉勾描，平日不可见。此刻随着火把靠近，线条逐渐显现，竟是一幅完整路线图：由罗布泊腹地始，经楼兰故道，终至玉门关外。
图中标注多处“磁井”，并注明“每月朔望，气动于子时”。另有红点圈出三处枢纽，分别题名：“烽燧九号”“盐池北闸”“龙骨坡口”。
阿米尔伸手欲触，被徐弘祖拦住：“莫碰。此图以磷脂混合夜光砂绘制，百年不灭，亦不沾灰。若毁，再无第二份。”
他盯着图中“盐池北闸”一点，眉头微蹙。此前龟兹舞姬脚铃所藏地图，亦有相似标注，位置几乎重合。那时他以为是水源投毒之计，如今看来，或另有关联。
“这些地方……都在引导什么？”阿米尔问。
“不是引导。”徐弘祖缓缓道，“是控制。整片西域地脉，被人设下了机关网络。汉代始建，后世沿用，或已延续千年。”
话音方落，脚下忽然一震。火光晃动，砂砾自顶部落下。众人惊顾，却见石室四角的通风口内，隐隐透出蓝光，一闪即逝。
徐弘祖迅速扑向石台，将铜匣抱起塞入怀中：“走！此地即将封闭！”
众人疾步返程。刚踏上阶梯，身后轰隆作响，碎石滚落，通道开始坍塌。徐弘祖一手护匣，一手执火，攀爬极快。阿米尔断后，催促驼夫速行。
冲出地面刹那，最后一级台阶崩塌，沙土倾泻而下，彻底掩埋入口。众人瘫坐沙地，喘息未定。
徐弘祖仰望星空，北斗高悬。他低头看向怀中铜匣，封泥未损，纹路清晰。阿米尔凑近问：“接下来往哪？”
他未答，只从袖中取出一小撮磁粉，置于掌心。夜风吹来，粉末微微飘动，朝东南方偏移半寸。
“顺着它走。”
火把熄灭，只剩星辉洒落。远处，一只骆驼轻轻打响鼻，铃声清脆，在寂静中荡开一圈微响。
徐弘祖迈步向前，脚步落在沙上，没有回头。