安南王朱炯明，单听这爵位便知绝非等闲之辈。
自己那位老爹虽说资质中庸，平生最爱玩弄制衡之术，却也绝非愚钝——可他为何会给一位宗亲王爷，封“安南王”这样的头衔？
朱炯明是老爹的二弟，无论治军还是辅政，都显出过人才能。
老爹能勉强稳住这风雨飘摇的局面，四成功劳要记在他头上：先是大刀阔斧改革明军，将那些混吃等死、克扣军饷的蛀虫尽数剔除；后来入阁辅政，老爹推行的不少新政，字里行间都能看出他的影子。
老爹难道不怕养虎为患？当然怕，可他没得选。谁让朱炯明的王妃，是开平王常遇春的后人呢？
这个世界里，常遇春,徐达与王文于遇上了洪武帝，跟着开国太祖打下大明江山。他们的功绩自不必说，后代子孙在五贤帝拓土开疆时更是立下汗马功劳，五百年传下来，常、王两家早已是根深叶茂的世家大族，门生故吏遍布朝野。而徐家因为以前参与了立储之争满盘皆输，因而早已衰落。
如今的鄂国公常青阳，便是常遇春一脉的现任家主，曾任神机将军，在大明军中威望极高。而他的女儿，正是朱炯明的发妻。
提到神机将军，就不得不提神机军——这支部队由神机营改革而来，前身是大明赫赫有名的神机营，近代后独立成军，足足十五万人，与皇帝直辖的二十万虎贲军、五万羽林军并称“天子亲军”，是拱卫帝都的核心力量。
可自打老爹病重，这神机军几乎成了朱炯明的私兵，调令皆出自他手。
更让人心惊的是，先皇病重时，朱炯明不止一次在朝堂上公开提及“兄终弟及”；甚至在先帝殡天那晚，他还曾对皇太后朱愉明放话：“太后娘娘，您就不怕重演‘斧声烛影’吗？”
这个世界没有靖难之役，他便用“斧声烛影”来暗示——在他眼里，没了先帝的威望，自己这个十二岁的太子根本不足为惧。至于那二十万虎贲军，先皇刚逝，军心浮动，到底效忠谁还未可知。
这也是那时自己对未来充满迷茫与恐惧的根源。
“唉……现如今只能借皇太后的威势暂保性命，可自己也不能坐以待毙。”朱明昊揉着发胀的太阳穴，低声感慨。
此时，门外传来小德子的声音，带着几分小心翼翼：“殿下，该进些食了。如今已到日中，您自昏迷醒来，已一天一夜未沾米粒了。”
这话一出，朱明昊才觉腹中空空，饥饿感如潮水般涌来。“进来吧。”他应道，声音还带着少年人的稚嫩，可融合了两世记忆后，语气里不自觉带上了久居上位的威严。
“吱呀”一声，殿门被推开。小德子亲自捧着食盒走在前面，身后跟着一个端水盆的小黄门。“殿下。”他将食盒轻放在桌边，躬身行礼。
跟来的宫女见朱明昊只穿着里衣站在床边，连忙上前，熟练地为他披上一件绣着五爪金龙的明黄大氅。
小德子打开食盒，一样样往外端瓷碗：“殿下，御医说了，您身子虚，眼下只能进些流食。”碗盖揭开，莲子羹、参鸡汤、燕窝粥……七七八八竟摆了十几样，每样都精致得像件艺术品。
朱明昊看着这满桌佳肴，心里暗暗叹气——国势已然如此，皇室却依旧这般铺张，不衰败才怪。但他没说什么，没足够的力量时，任何抱怨都是徒劳，唯有闭嘴低头，等有了实权，说的话才有人听。
不一会儿，在宫女的服侍下，朱明昊用完了午膳。身体素质的提升让他胃口大开，十几样流食竟被消灭了大半。
他擦了擦嘴，挥退左右宫女，只留下小德子一人。“小德子，”他靠在榻边，状似随意地问，“本宫昏迷这一天，朝堂上可有什么‘趣事’？”