锅盖掀开的那股热气还没散尽，灵溪已经盘腿坐在了闭关室的蒲团上。
她双手掐诀，呼吸渐缓，眉心一道淡金色的纹路缓缓裂开，像是被无形之手拨动的琴弦，轻轻震了一下。
林玄站在院中，手里还握着那本翻旧了的《凡间小吃图鉴》，目光却落在灵溪房门上。他没动，也没说话，只是把书轻轻合上，塞进袖子里。
就在灵溪气息沉入丹田的刹那，林玄的指尖忽然一颤。
他低头看了眼自己的手——掌心那道灰纹又浮现了一瞬，旋即隐去。昨夜为了窥探妖族议会，他动用了灵力穿透千里屏障，寿元折去百年，如今还未缓过。
可灵溪这边，神魂波动已经开始剧烈震荡。
她闭着眼，额角渗出细汗，嘴唇微动，像是在梦里被人质问。她整个人微微发抖，仿佛被什么看不见的东西拖进了深渊。
林玄皱了皱眉，转身在她房门外盘膝坐下。
他没有推门，也没有入梦，只是将一缕灵力凝在舌尖，无声吐出几个字：
“神之真谛，不在血脉，而在守护。”
声音极轻，却直透闭关室，钻进灵溪的识海。
幻象里，天塌了。
神族圣殿崩裂，巨柱倾倒，火焰从地底喷涌而出。灵溪悬浮半空，脚下是无数族人奔逃的身影，耳边是撕心裂肺的哭喊。她想出手，却发现双手被锁链缠住，灵力一丝也调不动。
“杂种！你也配称神裔？”一个披甲老者指着她怒吼，“若非你觉醒，圣地怎会暴露？养父母怎会惨死？”
她缩了缩身子，心里有个声音在低语：是啊，如果我没觉醒，他们是不是就不会死？
她开始怀疑自己存在的意义。
就在这时，一道声音穿透火海，清晰得像钟声敲在心头：
“神之真谛，不在血脉，而在守护。”
灵溪猛地抬头。
幻象扭曲，火光退去，她看见自己小时候被养父母藏在地窖里，外面刀光闪烁。她吓得发抖，可下一瞬，地窖门被推开，一人蹲下身，朝她伸出手。
“怕了？”他问。
“嗯。”她点头。
“那你记住，”他说，“以后有人欺负你，你就站到他们前面去。不是因为你多强，而是因为——你有想护的人。”
幻象再变。
她看见他站在一片废墟之上，天穹裂开，黑云压顶。
他单手抬起，掌心朝天，一道光柱冲上云霄，硬生生将塌下的天幕托住。
她愣住了。
“我要守护！”她忽然大喊，声音震碎幻象，“不是因为我是神帝，而是因为……我有师傅师兄弟！”
轰——
闭关室内，灵光炸开。
一道透明的光翼从她背后缓缓展开，凝实了一点，羽尖微亮。光翼轻轻一振，屋内气流翻涌，蒲团被掀飞，墙壁上的符纸纷纷脱落。
林玄坐在门外，手指微微一抖。
一缕白发从他鬓角飘落，无声无息地滑入墙角的药圃，被泥土半掩。他没去捡，也没看，只是缓缓收回灵力，指尖掐了个诀，将心魔反噬的残流引向自己识海。
痛感像针扎进太阳穴，但他脸上依旧平静。
房门“砰”地被撞开。
灵溪冲出来，一眼就看见林玄坐在那儿，脸色比平时白了几分。
“师傅！”她扑过去，一把抱住他脖子，差点把他带倒。
林玄抬手接住，顺势拍了拍她背：“出关了？饿不饿？想不想吃长寿面？”
“您又熬夜了！”她皱眉，手摸到他手腕，冰凉的，“我都梦见您一个人站在废墟里，天快塌了，您还在撑着……好孤单。”
林玄笑了笑：“傻孩子，师傅有你们，怎么会孤单。”
他说话时，袖口微微一动，一抹血迹刚渗到布料上，就被他用指腹轻轻抹开，混进道袍的褶皱里。