天还没亮透，帕米尔高原的风裹着冰碴子，刮在脸上像小刀子。李明跟着马苏德的亲信巴图，踩着结霜的草甸往羊圈走——这是排查的第一站，阿古拉家丢羊的地方。
羊圈用枯木和羊毛毡搭成，圈门的木闩断了半截，地上还留着几串凌乱的蹄印。阿古拉蹲在圈边，手里攥着一把沾了泥的羊毛，见李明过来，头埋得更低：“李同志，不是我要怀疑你，只是那天早上，只有你去过圈附近……”
“我去是帮你数剩下的羊。”李明蹲下身，手指戳了戳地上的蹄印，霜气沾在指尖，“你看这蹄印，边缘很清晰，说明是清晨结霜后踩的——你说羊是后半夜丢的，可后半夜的霜还没硬，蹄印该是模糊的。”他又指向圈门外的小路，“而且这路上除了羊蹄印，还有两串人的脚印，鞋底有花纹，不是咱们部落牧民穿的皮靴。”
巴图凑过来一看，果然——部落牧民的皮靴鞋底是平的，只缝了几道粗线，可地上的脚印，边缘有明显的棱纹，像山下商队穿的货靴。他抬头看向远处的帐篷区，眉头皱起来：“这种靴子，只有……”
“只有长老们偶尔会穿。”李明接过话，目光刚好扫到不远处的帐篷——那是高瘦长老的住处。昨晚在马苏德帐里，图谱上标着，高瘦长老上周去过山下，回来后就多了双货靴。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，哈米德长老裹着厚袍子，气冲冲地闯过来：“李明！你别在这妖言惑众！阿古拉家的羊丢了，就是你引的贼！现在还想栽赃给长老？”他身后跟着几个牧民，都是平时跟哈米德走得近的，一个个虎视眈眈。
阿古拉被这阵仗吓得往后缩了缩，巴图立刻挡在李明身前，手按在腰间的短刀上：“哈米德长老，首领让李同志查内鬼，你这是要拦着？”
“我是怕他害了部落！”哈米德指着李明，声音拔高，“他昨天说敌军知道牧场位置，今天又说脚印是长老的——他就是想挑拨咱们部落内讧！”
李明没急着反驳，反而笑了笑：“哈米德长老，上周三你说去上游祭拜山神，可有人看见你往山下走了；高瘦长老，前天你说靴底磨破了，让牧民给你补，可我刚才看你的靴子，鞋底明明是新的，还沾着山下才有的红土——咱们部落的土是黑的，你这红土哪来的？”
高瘦长老脸色“唰”地白了，下意识往后退了一步，脚腕一扭，差点摔倒。他慌忙捂住靴子：“我……我是在山上采草药时沾的！”
“山上哪有红土？”巴图立刻反问——他是土生土长的部落人，比谁都清楚，帕米尔高原的山坡要么是黑土，要么是碎石，红土只有山下的河谷才有。
哈米德还想替高瘦长老辩解，却听见不远处传来马蹄声——是马苏德来了。他勒住马，目光扫过乱哄哄的羊圈，最后落在高瘦长老的靴子上，眉头拧得更紧：“你上周说去采草药，采的什么药？在哪采的？”
高瘦长老张着嘴，半天说不出话，手指紧张地抠着袍子下摆。李明趁机开口：“首领，昨晚我跟您说，运粮遇埋伏的事，当时帐内只有您和三位长老。高瘦长老那天还说，要亲自去哨所通知换岗时间，结果敌军就卡在换岗时来了——这难道也是巧合？”
马苏德没说话，翻身下马，走到高瘦长老面前，蹲下身，手指摸了摸他靴底的红土，又捻了捻地上的黑土，对比了一下。他的手指顿了顿，抬头时，眼神里的猜忌少了些，多了点冷意：“把他的帐篷搜了。”
巴图立刻带人往高瘦长老的帐篷跑，哈米德想拦，却被马苏德的眼神逼退——那眼神里的狠劲，比帐外的寒风还刺骨。没一会儿，巴图捧着一个布包跑回来，打开一看，里面是几块银锭，锭子上还刻着敌军营地的徽记。
“这……这不是我的！”高瘦长老腿一软，差点跪在地上，“是有人栽赃我！”
“栽赃？”马苏德拿起一块银锭，声音冷得像冰，“这徽记是山下敌军首领的，除了跟他们接触过的人，谁能拿到？”
就在这时，李明的脑海里弹出系统提示：
【“内鬼排查”任务进展：已掌握高瘦长老受贿证据（1/3）】
【马苏德信任度+5（当前信任度：初步信任）】
【解锁支线：追查银锭来源】
李明没露声色，只看着哈米德——他的脸色已经从红转青，袖管里好像藏着什么，一直往身后缩。而不远处，那个沉默的长老正悄悄往帐篷区挪，似乎想溜。
马苏德也注意到了，他冲巴图使了个眼色：“把那两个也看住，别让他们走了。”
风又刮了起来，卷着羊圈里的羊毛，飘到马苏德脚边。他低头看了看地上的银锭，又看了看李明，眼神里终于少了些怀疑，多了点认可：“接着查。不管是谁，只要通敌，我绝不轻饶。”
李明点头，目光落在哈米德藏在身后的手上——他知道，这只是开始，哈米德的银锭、沉默长老的密信，还有更多的破绽，很快就要露出来了。而马苏德的信任，也会像这清晨的太阳，慢慢把高原的寒气驱散。