夜色如同一块巨大的黑布，将整个四合院笼罩得严严实实。
中院那颗老槐树下，一盏功率不足的昏黄灯泡，是唯一的光源。灯泡下，拉出几道长短不一、扭曲晃动的人影，将院里每个人的表情都切割得有些诡异。
一张坑坑洼洼的长条桌摆在正中。
二大爷刘海中挺着他那标志性的肚腩，稳坐主位。他端着一个掉了瓷的搪瓷缸子，不时地吹开漂浮的茶叶末，小呷一口，然后发出一声满足的喟叹。他眯着眼，视线缓缓扫过围坐一周的邻居们，那姿态，活脱脱就是轧钢厂车间主任在开生产动员会。
一大爷易中海和三大爷闫埠贵，如同两尊护法，分列左右。易中海面沉如水，手指有一下没一下地敲着桌面，眼神深邃，无人知晓他在盘算什么。闫埠贵则是一副苦大仇深的样子，嘴唇抿得死紧，眼角的余光时不时就往傻柱那边瞟，充满了怨毒。
院里的其他人，自带小马扎，将三位大爷团团围住。一张张脸上，写满了期待、幸灾乐祸与事不关己的麻木。
“咳！咳咳！”
刘海中终于端足了架子，用两声刻意的干咳，将所有人的注意力都拽了过来。他清了清嗓子，官腔十足地开了口。
“今天，我们召开这个全院大会，主要是为了解决两个问题！”
他的声音在寂静的夜里回荡，带着一种不容置疑的权威感。
“一个，是三大爷家失窃的白面问题！另一个，就是我们院新成员的身份问题。这关系到我们整个大院的荣誉和纯洁性，必须严肃对待！”
话音刚落，一直蓄势待发的闫埠贵猛地从椅子上弹了起来。
他伸出一根枯瘦的手指，直挺挺地指向斜对面的傻柱。
“各位，我们院里出了家贼啊！”
他的声音尖利，带着哭腔，仿佛受了天大的委屈。
“我那二斤白面！那是留着过节给孩子们包饺子吃的！就这么被人偷了！咱们院里，能有门路、能随便接触到白面的，除了在食堂当大厨的何雨柱，还能有谁？”
唰！
院里几十道目光，瞬间化作利箭，齐齐射向傻柱。
傻柱正跟秦淮如挤眉弄眼，冷不防被当众点了名，一张脸瞬间涨成了猪肝色。他“腾”地一下站起身，蒲扇大的巴掌重重拍在大腿上，发出一声闷响。
“闫老西！你少在这儿血口喷人！”
他的嗓门如同炸雷。
“你那点破白面够谁吃的？塞牙缝都不够！爷们儿我食堂里山珍海味什么没有，至于惦记你那点喂耗子的玩意儿？”
“你不偷谁偷？你倒是说说，除了你，这院里谁家现在拿得出白面？”
闫埠贵不依不饶，步步紧逼。
傻柱被这一句话噎得胸口发闷，他一个厨子，家里有点白面再正常不过，可这在此刻，却成了洗不清的嫌疑。他脖子上青筋暴起，正要上前理论，一道柔弱的声音却恰到好处地响了起来。
秦淮如站起身，微微低着头，一副怯生生的模样。
“三大爷，您肯定是错怪傻柱了。他昨天还把从食堂带回来的剩面条给了我们家，我们娘几个吃得好好的，他自己一口都没舍得吃。这么好的人，怎么可能去偷您家的白面呢？这里面，肯定是有什么误会。”
她本意是想用自己的亲身经历，来印证傻柱的“高风亮节”，将他从偷窃的泥潭里拉出来。
然而，这番话落在角落里一直没出声的许大茂耳朵里，却成了最致命的武器。
许大茂发出一阵阴阳怪气的笑声，那调子拉得又长又尖，像夜猫子叫春。
“哦——？我当是怎么回事呢！”
他站起身，拍了拍身上的土，踱步到场子中央。