“噗嗤——当！”
镐尖勉强嵌入了裂缝边缘一点点松软的土屑，但更深的地方立刻传来更强的阻力。镐头再次被狠狠弹回，青安早有准备地死死攥住手柄，但巨大的冲击力还是让他再次感受到虎口撕裂处的剧痛加剧，手掌一阵酸麻，几乎握不住。而镐头下陷的部分，顶多比刚才深了那么一丝丝，撬开了一小块鸽子蛋大小的坚硬土块。
青安俯下身，艰难地捡起那块土块。
入手冰凉沉重，完全不像泥土，倒像是一块晒干、发霉、腐朽了的岩石。他尝试用指甲掐了掐，纹丝不动；再用另一块石头去敲打，发出的也是轻微的“笃笃”声，只崩掉了表面一点点粉尘。尝试将它掰开？简直是痴心妄想，它坚硬的如同铁块。
这……这怎么种东西？就算种下种子，又能长出什么？
“呼哧…呼哧…”
急促的喘息声在风沙呜咽中显得微弱。青安抬起头，茫然四顾。不远处，似乎也有几个麻木的身影在各自的“灵田”里动作迟缓地忙活着。他看到其中一个衣衫褴褛、如同枯槁朽木般的老杂役，正机械地一下下挥动农具砸向地面，每一次动作都迟缓而费力，每一次弹震都让他那枯柴般的手臂剧烈颤抖。他那深陷的眼窝里没有任何情绪，只有一片空洞的麻木和对现实绝望的接受。
青安心头猛地一沉，想起了吴管事尖利的声音：“年上缴三百斤劣等一品灵谷！少一粒……老子扒了你的皮，填了坳口的沟壑！”也想起了那个在墙根阴影里，如同顽石般杂役那沙哑的诅咒：“粮上缴不足…会死。”
三百斤！眼前这片坚硬如铁、寸草难生的绝地！
巨大的生存压力，像一座无形的大山，比身后那墨黑色的山崖更沉重、更压抑、更令人窒息，轰然砸落在青安那单薄瘦削的肩膀上！
他不死心，近乎固执地又一次举起了沉重的铁镐，瞄准了那片刚刚被他撬开小口的地方。这一次，他咬紧牙关，调动起全身仅存的气力，高高抡起！
“嘭！！！”
又是那沉闷得令人绝望的巨响！巨大的反震几乎震碎了他手臂的骨骼！虎口的伤口瞬间崩裂开来，更多的鲜血涌出，顺着手腕流下，滴落在脚下那片冰冷坚硬的“灵田”上。
这一次，镐头终于深入了寸许！但代价是青安再也承受不住那反冲的巨力和钻心的剧痛，整个人被带得趔趄着，重重地向后摔倒在冰冷坚硬的土地上！
尘土被激起，扑了他一头一脸。粗粝的砂砾磨蹭着他裂开的手掌伤口和摔痛的后背，刺痛混合着冰冷。青安仰面躺在那里，任由风沙吹过脸颊，吹得他睁不开眼。
他摊开血糊糊的、已经麻木了的手掌，放在眼前，看着那刺目的红色在灰白色的泥土背景映衬下格外凄惨。手心里不仅有血，更有细密的木刺，那是破败工具给他留下的印记。一阵阵钻心的痛楚，从手掌蔓延至全身，提醒着他现实的冰冷和绝望的坚硬。
他艰难地撑起身体，环视着这片被称作“灵田”的绝地。
灰白龟裂的板结地面在灰蒙蒙的天光下更显死寂，如同一具巨大的、被风干的骨骸摊开在他面前。那几丛枯草在他摔倒时被压断，断裂处如同朽木，没有一丝汁水渗出。
远方，是那连绵起伏、铁灰与褐黄交织的荒山枯树，是如同鬼魅般麻木劳作的杂役身影，是歪斜欲倒的破败泥石屋子。近处，是沉重的、带着他鲜血的木柄铁镐斜插在冰冷坚硬的土地里。天空，依旧是那层永恒的、浑浊厚重的灰翳。风中，呜咽声和碎石滚动的沙沙声如影随形。
无路可逃，无处可去。这片黑土坳，这片灵田如铁的荒地，就是他此刻唯一的战场，也是一片注定要将他埋葬的墓场。
巨大的、冰冷的绝望感，如同跗骨之蛆，带着死亡的预兆，又一次深深攫住了他的心脏，比任何一次更甚。
他用没受伤的左手撑地，试图站起来，却发现那被震得酸麻无力的手臂和摔得生疼的身体，一时竟使不上力气。他索性就跪坐在那片冰冷的土地上，低着头，看着自己血淋淋的手掌。
掌心一片狼藉。虎口处的撕裂伤翻着皮肉，渗出的血已经混着尘土结成了暗红色的硬痂。木刺深深扎进指肚和掌缘的皮肉里，像无数细微的毒牙在噬咬。每一次心脏的跳动，都牵动着掌心的神经，传来一阵阵尖锐的刺痛。
这仅仅是挥动了几下铁镐！仅仅是试图在田地里挖开一个小小的坑洞！吴管事冰冷的声音又一次在耳边炸响：“干不死，但粮……上缴不足……会死！”那冰冷的、几乎要将他冻结的“死亡”二字，此刻被掌心的剧痛映照得无比清晰。这不是恐吓，这是用这片坚硬如铁的灵田和血淋淋的代价亲自验证的铁律。
青安蜷缩起身子，受伤的手掌下意识地按在冰冷刺骨的、坚硬的泥土上，伤口被磨蹭得又是一阵钻心的疼。他把自己缩得更紧了些，像一只在寒风中失去了巢穴、伤痕累累的幼兽，微微地颤抖着。那颤抖，一半源自风沙带来的刺骨寒意，一半源自生存重压下那深入骨髓的无助和恐惧。
夕阳——如果那穿透灰翳、虚弱惨淡的微光还能称之为夕阳——将他的影子长长地拉拽在身后那片灰白色的“铸铁板”上。
那拉长的、模糊的轮廓，像极了……一具裹着破布的僵硬尸骸，正被这片冷酷黑土缓缓覆盖、吞噬。