赵国祯醒来时，窗外的阳光已经晒得她脸颊发烫。她眨了眨眼，发现自己竟还穿着昨日那件被火燎过半边袖子的衣裳，领口焦黑，像是刚从灶台里爬出来的炭头。
她动了动手腕，隐隐作痛，但还能使劲。她坐起身，看见沈明远正靠在窗边削一块木头，手里动作不停，目光却早已落在她身上。
“你醒了。”他没抬头，语气平静得像盐场边吹过的风，“再睡半个时辰，我怕你就要变成咸鱼了。”
赵国祯轻哼一声：“我这叫死里逃生，不是腌制入味。”
沈明远终于抬起头，嘴角微微一扬：“你倒是挺会安慰自己。”
她揉了揉额角，忽然想起什么，低头看了眼自己的袖子，手指轻轻摸了一下内侧——那支珍珠簪还在。
她松了口气，又觉得有点心虚。
“昨晚……你还好吧？”她试探地问。
“比你好。”沈明远把削好的木片递给她看，“你看，我把井底铁笼上的锈都刮下来了，打算拿去换点钱。”
她接过木片一看，上面果然沾着一层暗红的锈粉，还带着点湿气。
“你真是个实在人。”她笑着摇头，“不过这玩意儿没人要的。”
“那就留着当纪念。”他顿了顿，又补了一句，“纪念你把我锁进井里的日子。”
赵国祯愣了一下，随即笑出声来：“你记仇的样子还挺可爱的。”
沈明远瞪她一眼，却也没反驳。
两人对视片刻，屋子里忽然安静下来。外头传来盐工们整理废墟的声音，还有远处海浪拍打礁石的节奏，像是某种古老的鼓点。
赵国祯站起身，走到窗边，看着那一片狼藉的盐滩，心中却没有一丝惧意。相反，她只觉得脚下踩着的是新的开始。
“今天……我们该办正事了。”她说。
沈明远点头，将削好的木片随手一抛，落在桌上发出“啪”的一声轻响。
?
夜色初降，海边的风已经带了些凉意。
赵国祯和沈明远站在盐滩尽头的一块大石上，手中各捧着一本账本。纸张厚重，封面已经泛黄，边角卷起，像是经历了无数个日升月落。
“真的要烧了？”沈明远低声问。
赵国祯点点头：“这些账本里藏着太多旧债、旧恨，也藏着他们算计我的证据。烧了它们，不是为了掩盖过去，而是为了不再回头。”
沈明远沉默片刻，最终将账本放在地上，取出火折子点燃。
火焰腾起，照亮了两人的脸庞。赵国祯蹲下身，用一根细长的树枝拨弄着火堆，灰烬随风飘散，在空中打着旋儿，像极了前世那些被风吹走的承诺。
沈明远忽然开口：“你有没有想过，如果当年我没退婚，你会不会过得好些？”
赵国祯看了他一眼，笑了：“那你得先问问那个懦弱的沈家少爷，能不能护住一个刚死了父亲的小姑娘。”
沈明远垂下眼帘，没有说话。
她继续道：“那时候的你，连自己都保不住，怎么护我？现在不一样了，我们都活明白了。”